“四川”这一地名的由来是什么？

四川省，简称川或蜀，省会成都，位于中国内陆西南部，北连陕西、甘肃、青海，南接云南、贵州，东邻重庆。四川省总面积48.6万平方公里，辖1个副省级市、17个地级市、3个自治州，其中包括53个市辖区、17个县级市、109个县、4个自治县。对于四川省来说，拥有悠久的历史和深厚的文化底蕴，比如早在新石器晚期，该地区就形成了古蜀文明。那么，问题来了，针对“四川”这一地名，到底是怎么来的呢？

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一

首先，就四川这一地区的历史来说，早在4000多年前，大禹治水后将天下将划分为古九州，今四川省一带属古梁州之地。到了西周时期，今四川省、重庆市一带存在巴国、蜀国等诸侯国，所以，巴蜀之地成为该地区的别称，如同人们用“齐鲁大地”来称呼山东，用“燕赵之地”来称呼河北，用“吴越之地”来称呼江苏、浙江类似。到了战国中后期，秦国消灭巴国、蜀国，在该地区设立巴郡和蜀郡。由此，对于该地区来说，建制历史是非常早的，已经超过了2300年。

二

除了巴蜀之地，在中国古代历史上，益州也经常用来指今四川省一带，比如三国时期，刘备攻占益州等。对于益州这一建制，始于汉朝。彼时，州是重要的区划单位，相当于现在的省。而就四川这一地名来说，始于宋朝。不过，在宋朝之前的唐朝，该地区一开始属剑南道。到了唐朝中后期，在剑南道分设剑南西川节度使和剑南东川节度使，所以该地区也被称之为“两川”。其中，剑南西川节度使，简称西川节度使，治所在成都府；剑南东川节度使治梓州（今四川三台），辖区在今四川盆地中东部。

三

在唐朝时期，“道”是重要的区划单位。而到了北宋时期，则改“道”为“路”。北宋建立后，今四川省一带一开始属“川峡路”。到了公元1001年，应该是因为“川峡路”所下辖的范围相对较大，所以北宋将川峡路分为益州路、梓州路、利州路和夔州路。对于益州路、梓州路、利州路和夔州路，被合称为“川峡四路”或“四川路”，后来简称“四川”，四川由此得名，距今已有1000多年的历史了。值得注意的是，对于现在的不少省名，很多就来自于北宋时期，比如广东这一地名来自于北宋时期的“广南东路”，而广西则得名于“广南西路”。

四

最后，到了元朝这一历史阶段，开始推行行省制。在此基础上，元朝在今四川、重庆一带设立了“四川等处行中书省”，也被简称为“四川行省”或者“四川省”。朱元璋建立明朝后，四川行省改称为“四川承宣布政使司”。如今，四川省共辖1个副省级市（成都市）、17个地级市、3个自治州。其中包括53个市辖区、17个县级市、109个县、4个自治县。截至2017年，四川省总人口约为8300万人，在全国各个省份中，四川省的人口数量排名靠前，仅次于广东省、山东省、河南省等几个省。

文/情怀历史