宋朝在和北方游牧民族的战争中失利，其中最主要的一个原因就是缺少骑兵，组建骑兵中必须要的马匹则是更加缺乏。
所以在历次的对外战争中，宋军总是败多胜少，这和宋军缺少精锐的骑兵，主要是步兵的军事组织有着很大的关系。
其中组建骑兵所不可或缺的马匹，对于宋军来说一直是一个头疼的问题，朝廷想多很多种办法，但是都没有解决这个难题。
比如说和边境的游牧民族做交易，用内陆的丝绸、盐、铁等物资来换取马匹，不过最后发现这些换取的马匹素质都不高，虽然可以作为战马用，但这些马匹不是好马，其耐力和持久力等方面存在很大的缺陷。
在和少数民族的边境交易中，他们是不会把优质的战马出售给宋朝的，最多也就卖些劣质马或中下等的马匹，因为他们也害怕宋军买了优质马匹后会有其他方法繁殖这些马，造成对自己比不力的影响。
此外，宋朝也想过自己在某些地区养马以改善宋军骑兵少马的问题，但是花费太过夸张，最终也只能放弃了。下面我将从几个方面来谈谈：
宋代的骑兵情况
与之前的唐代相比，宋朝因为自己没有战马产出地，所以宋代的骑兵数量相较于前是大大减少了的。
为了获得组建骑兵所需要的战马，在北宋时期朝廷通过各种办法想方设法的购买需要的战马。
到了北宋最鼎盛的宋仁宗时期，据记载当时宋军拥有约二十万左右的骑兵。但是宋朝的骑兵水分是比较大的，保守估计的话当时宋军的骑兵数量约十万左右，但是这只是拥有十万骑兵，而不是所有骑兵都配备有战马的。
因为极度缺少马匹，宋军内有的骑兵只是在名义上是骑兵，其实根本没有战马乘坐。如在边防要地，宋军布置在此处的精锐部队中有高达30%的骑兵是没有战马的，至于内陆的部队，那更是有超过50%的骑兵没有马匹。所以实际来说，这样的部队和步兵来说并没有多少区别，属于末流的骑兵部队。
如果按照上面的规模统计，宋军有骑兵数量约十万，战马最多为六万匹左右。当时宋朝的主要作战对象是辽国，而辽国的常备骑兵约为十二万左右。数量看上去并不多，但是这样的一个骑兵同时配备了三匹战马，战马总数量高达三十六万匹，是宋军的六倍。因而辽军具有长途作战能力，但是宋军则无法做到。
并且宋军的骑兵并是不集中在一起的，而是把骑兵分散在各地的，主要是因为形势所迫。对于北方的强敌辽国和西夏来说，他们是游牧政权，不需要固守草原和沙漠。但是，宋朝大部分都是城池和耕地，这些东西不得不收。所以在各方面因素的作用下，宋代的骑兵在战争中发挥的作用并不大。
宋朝养马的情况
在宋代一度兴起过养马，比如北宋就有专门负责养马的机构以及相关制度，我们以北宋马政来说明。
实际上为了解决获取组建骑兵所需要的马匹，北宋在马政上曾经投入了很大精力，它构建起了从养殖到运输再到作战的一整套体系作为保障。
宋代地方各路有转运使专职负责钱粮转运调度，后来为了增加效率和限制转运使权限，还增加了军需司一同负责粮草转运。当然也包括了战马的运输。
在当时的宋国国内养马所需要的马种的质量是相差极大的。从北到南，从西到东，质量呈现出逐级递降的趋势，史书记载：“冀北、燕、代，马之所生，胡戎之所恃也”。
宋代牧马业的在战争中失去了传统的畜牧业基地，使得朝廷不得不在黄河中游和中原地区内开展牧马活动。
但是，江南闷热潮湿的气候条件对马匹的饲养是非常不利的。马匹对于气候条件的不适应，体现在马匹的养殖成活率低下以及疫病蔓延导致马匹的死亡。
据北宋资料记载，饶州孳生监所载相关数据：
“所蓄牝牡马五百六十二，而毙者三百十有五，驹之成者二十有七"。其用于繁殖的种马562匹，死掉了315匹，占56％，剩下的247匹育有马驹27匹，成活率仅为10％，可见它的繁殖率之低。沿边所市之马，历经长途运输至内陆，因“非本性所宜，例生诸病，因致传染”，往往一匹马得病，短则一月之内就会传染成群，造成大量死亡。
所以在宋代内陆地区养马是费力不讨好的一件事情，最终也没有持续下去。
综上所述，在宋代因为战争的原因，宋军希望能够组建强大的骑兵部队，但是因为极度缺少战马而不成形，朝廷想过自己养殖战马，可惜花费很高收到的实效却很低，因而绝大多数时间只能采用交易的形式来获取所需要的战马，骑兵的组建受到很大的影响。
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