15世纪开始的“黑奴贸易”至今仍然是非洲人心中无法抚平的伤疤，但很少有人知道的是，欧洲人宣布禁止贩卖奴隶时，反对最激烈的也是非洲国家，比如说达荷美王国。
达荷美王国约建立于17世纪，位于非洲西部（今贝宁南部、尼日利亚一带），是当时非洲西部非常强大的一个国家，但达荷美王国在历史上最出名的事件不是它有多强大，而是贩卖奴隶事件。
众所周知，从15世纪开始，欧洲殖民者为了获取廉价劳动力，开始从非洲国家贩卖黑人奴隶，直到19世纪初才停止。据粗略统计，在长达400多年的黑奴贸易中，非洲一共约损失了1亿黑人，不过其中只有极少部分是白人抓捕的，大多数都是非洲人自己抓捕后卖给白人买家的，这在当时被称为“猎奴战争。”
达荷美王国就是靠贩卖奴隶强盛起来的，当时欧洲殖民者在贝宁湾一带进行奴隶买卖活动，达荷美王国趁机与欧洲奴隶主接触，并设立了“耶沃冈”这个官职，专门负责奴隶买卖贸易。
一开始达荷美王国并不贩卖本国人，而是攻击其他部落人，或者袭击邻国，从邻国抓捕大量百姓或将俘虏士兵当作奴隶卖给欧洲人，并从欧洲人手上换来铁条、枪支、火药、葡萄酒等物品，不断增强国家实力。
奴隶贸易在当时成为达荷美王国主要经济来源，几乎每个月都要派出狩奴队袭击其他部落，四处抓捕黑人奴隶，据资料显示17世纪时达荷美每年向欧洲出口2万多名奴隶，平均每天大概出口55名奴隶。
达荷美由于靠近港湾，与欧洲奴隶主们联系密切，因此该国不仅自己出口奴隶，还承担着奴隶中转的作用，其他地区的部落首领也可以通过达荷美向欧洲国家出口奴隶，因此达荷美也被西方国家称为“奴隶海岸”。
1806年英国议会通过一项法令，英国国王宣布从1807年1月1日起禁止非洲奴隶贸易；1807年美国也宣布从1808年起禁止把奴隶输入美国本国。之后法国、丹麦、瑞典等欧洲也相继宣布禁止非洲奴隶贸易。
原本欧洲人宣布禁止奴隶贸易最开心的应该是非洲人才对，可让人没想到的是反对最激烈的也是非洲国家，马达加斯加、达荷美等非洲国家都对英国表示抗议，认为这会切断他们的经济来源，直到19世纪中期达美荷王国仍在从事着奴隶贸易，每年将1万多黑奴走私到欧洲国家。
1847年英国总督特意拜访了达荷美王国，请求他减少奴隶出口数量，并提出可以让这么奴隶们种植油棕榈自力更生，但这一请求遭到拒绝，达荷美依旧从事着奴隶走私活动，直到1899年法国人出兵占领达荷美，达荷美成为法国殖民地，至此结束了该国长达300多年的奴隶贸易活动。
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