刘备夺了刘璋的益州，为何没有抢刘表的荆州？是他不敢吗？

建安五年（200年）七月，官渡之战期间，汝南黄巾军首领刘辟背叛曹操，归降袁绍。袁绍让刘备领兵与刘辟袭扰许都以南地区，关羽得知这一消息后，离开曹操，重新回到刘备身边。曹操派遣曹仁来攻击刘备，刘备战不利于是回到袁绍处，想要离开袁绍，以连结刘表为由，带兵复到汝南，联合黄巾军的龚都，众有数千人，曹操派遣蔡阳前来攻打，被刘备所杀。建安六年（201年），曹操亲自讨伐刘备，刘备往投刘表。

面对这位汉室后裔，刘表亲自到郊外迎接刘备，待以上宾之礼，遂屯于新野。荆州豪杰都前往归附刘备，引起刘表的猜疑，刘表暗地里提防刘备。虽然刘表猜疑自己，不过，在刘表生前，刘备却没有夺取荆州的打算。与此相对应的是，公元211年，在刘璋的邀请下，刘备来到益州。尽管刘璋厚待了自己，可是，刘备依然恩将仇报，选择向刘璋发动了益州之战，到了公元214年，刘备击败了刘璋，夺取了益州之地。那么，问题来了，刘备夺了刘璋的益州，为何没有抢刘表的荆州？是他不敢吗？

一

首先，刘璋、刘表、刘备这三人，都是汉室后裔。因此，刘备显然不会因为身份上的不同，所以对刘璋和刘表区别对待。对此，在笔者看来，因为以下几点原因，刘备敢夺取益州，却不敢在刘表生前夺取荆州。

就第一点来说，这自然是因为刘备的实力出现了变化。公元201年，刘备来到荆州的时候，麾下最多不过数千兵马，虽然拥有关羽、张飞、赵云这三位猛将，但是，刘备身边的谋士，却是简雍、孙乾等人。由此，非常明显的是，以刘备当时的团队来说，一旦想和刘表争夺荆州，无疑是以卵击石，结果将是粉身碎骨。

刘表身长八尺余，姿貌温厚伟壮，少时知名于世，名列“八俊”。光和七年（184年），刘表被大将军何进辟为掾，出任北军中候。后为荆州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅。李傕等入长安，刘表遣使奉贡，被任命为镇南将军、荆州牧、假节，封成武侯。在荆州期间，刘表恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀孙坚，后又常抗曹操。

在整体实力上，刘备显然不具备击败刘表的可能。与此相对应的是，公元211年的时候，刘备显然具备了挑战刘璋的底气。

二

建安十三年（208年）十二月，刘备联合孙权，与周瑜、程普率领联军大败曹操于赤壁。刘备与吴军水陆并进，追到南郡，曹操引军北归，留下曹仁守南郡。建安十四年（209年），刘备与周瑜在南郡一起进攻曹仁，迫使曹仁龟缩在江陵城。因江陵城坚固，一时难克，刘备又率众南征荆州南部四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江郡雷绪率领部曲数万人前来归顺。刘琦病逝，部属们推举刘备为荆州牧，孙权将妹妹嫁给刘备以巩固双方关系。

在进入益州之前，刘备先是获得了荆州南部的四个郡，又在周瑜病逝后，从孙权借来了南郡。因此，荆州的七个郡，刘备一下子夺取了五个郡，可以说拥有了大半个荆州。在此基础上，刘备的兵力至少超过了3万人，这和刚来荆州时的情况，出现了翻天覆地的变化。

当然，更为关键的是，刘备获得了更多的人才，比如诸葛亮、庞统等谋士，再比如魏延、黄忠等猛将。所以，刘璋的实力虽然还是比较强大，不过，呈现出上升趋势的刘备，还是有信心拿下益州的。

三

就就二点来说，在刘备进入益州之前，就已经获得了张松、法正等内应。建安十三年（208年），在刘琮投降曹操之后，益州牧刘璋派遣张松出使结交曹操。张松其貌不扬，却是识达精果。当时曹操已经击退了刘备，就没有重视张松。主簿杨修劝曹操辟张松，曹操不纳。张松因此怀恨曹操。张松回到益州后，劝刘璋改为结交刘备。后来，张松与好友法正一同密谋出卖刘璋，将益州献给刘备，劝说刘璋迎接刘备入蜀。

与此相对应的是，刘备来到荆州后，则是受到了张允、蔡瑁等荆州本地士族的敌视。对于张允、蔡瑁等人，显然是不会和刘备相互勾结的。所以，刘备在荆州没有内应外合的机会。但是，刘备攻打益州之前，已经获得了张松、法正等人的投奔。等到益州之战爆发的时候，李严、吴班、吴懿、费观等文臣武将更是率先归降了刘备，这也成为刘备顺利夺取益州的重要原因。

至于第三个原因，则是因为刘备来到荆州的时候，几乎是走投无路了。如果没有刘表的接纳，刘备很可能就要被曹操彻底消灭了。因此，如果刘备恩将仇报，必然会损害自己的仁义形象。公元195年，吕布在兖州被曹操击败后，前往徐州投奔刘备。彼时，刘备收留了吕布，结果后者恩将仇报，反而夺取了徐州。对此，痛恨吕布的刘备，显然不希望自己成为第二个吕布，不然自己也无法在东汉末年立足了。

四

最后，建安十六年（211年），刘璋听从张松建议，派法正邀请刘备入川襄助自己对付张鲁，法正、庞统在此时劝刘备图取益州。刘备遂留诸葛亮、关羽等守荆州，自将数万步卒入蜀，与刘璋会于涪城。期间张松、法正、庞统皆劝刘备袭杀刘璋，刘备以初来到蜀地，人心尚未信服，不宜轻举妄动为由拒绝。

建安十七年（212年），张松事情败露被杀，刘备于是与刘璋反目。刘备依庞统提出的计谋，召白水军的杨怀到来并将其斩杀，吞并其部队。派黄忠、卓膺率军南下进攻刘璋，占领涪城。对此，在笔者看来，刘备不是穷困潦倒，才来到益州，而是刘璋主动邀请的。并且，刘璋率先击杀了张松，这无疑给了刘备发动益州之战的借口。因此，在夺取益州的过程中，刘备显然没有太大的心理负担。反之，如果让刘备夺取荆州，则要承受天下英雄豪杰的批评。

建安十九年（214年），雒城被围近一年才被攻克，刘备乃与诸葛亮、张飞、赵云等人一起包围成都。彼时，刘备派建宁督邮李恢说降马超。马超来到成都，刘备命他率军屯城北，一时城中震怖，这促使刘璋失去了抵抗的勇气。刘备于是派简雍劝降了刘璋，遂领益州牧。在夺取益州后，刘备没有对刘璋赶尽杀绝，而是将他迁往了荆州，确保刘璋可以继续享受荣华富贵。所以，刘备夺取益州后，自然没有遭到太多的非议，反而可以长期占据益州，进而建立了和曹魏、东吴三足鼎立的蜀汉。