2007年9月，我结束了在北京十一学校的20年校长任职，进入到民办的北京市建华实验学校，开始了从学前到高中的15年基础教育实践。那些可爱的小朋友尤其迷住了我。他们会成群地向我跑来，抱住我，搂住我，口里还在不停地问候:“校长爷爷好!”。看着那一张张稚嫩的可爱小脸，看着他们跑来跑去的活泼身影，再听听从教室中传出的朗朗书声，我突然明白了许多:学习是他们生命的一段旅程，学校是他们生命的课堂。他们从学前走来，甚至来自生命的更远处;他们又会走向中学、大学，乃至生命更为遥远的未来。这一段段生命阶段的总和就是他们的人生。他们不仅要度过今天的人生，也要准备成长未来的人生，以便更好地走过人生全程。学校教育在为整个人生奠基。
任何人的一生，有而且仅有三项内容:做人、做事、生活;教育的功能就是教人做人、教人做事、教人生活，就是影响人生;教育的最高目标就是教人优秀做人、成功做事、幸福生活;能使人优秀做人、成功做事、幸福生活的教育就是优质教育，能提供优质教育的学校就是优秀学校。实现了优秀做人、成功做事、幸福生活的人生就是美好人生。所以，教育是为人生服务的，教育追求美好人生，教育应以人生为中心组织、构建和展开。我们称这种教育为“人生中心教育”。
在人生中心教育的理念下，我们看到个个学生的幸福与可爱，像那苹果树上挂满枝头的红红苹果;我们注意到要培养学生的主体与独立，如同那青青竹林中的根根翠竹;要教育学生注重基础、作风实在、根深叶茂，像生长在非洲的尖茅草;要培养学生克服困难、坚持不懈的精神与品质，就似雪松不畏风暴、不惧严寒、挺立而生、立志成为国家栋梁之才。
我们又认识到，学生的生命是稚嫩的，需要成年人的保护与温暖。教师不是恐吓学生的电闪雷鸣，而是学生永远的教育阳光;学生是主动的、能动的、创造的，他可以也应该实现着自己教育自己;学生是变化的、成长的、发展的，不变是一时的，变化是常态的;学生是可期待的，都是可以成长的;学生靠圈养是不成的，他们永远需要自由的太阳。
人类来自自然，儿童天生属于大地。所以，学生的成长要广阔天地，学校课堂，社会课堂，自然课堂都得要。学生的未来又是世界的，因此要有世界的眼光和处理多元文化的能力，学生要了解世界，尽可能处于国际交流中。
人生中心教育特别看重社会对儿童成长、成才的教育作用。社会是课本，社会是导师，社会是最广阔、最丰富、也最伟大的德育课堂。我们从幼儿园就做起，走进草地、走进树林、走进农田、走进种植大棚，接受自然的熏陶;带领娃娃走进邮局、走进商店、走进超市、走近消防队员，去感受社会学做小公民。
可持续发展要求优化下一代。使未成年人成为优秀的办法就是教育，主要是学校教育。这里的“优秀”是指“社会性优秀”，涵盖了“做人优秀和做事成功”。学生要优先学会优秀做人，否则会影响成功做事，甚至会走向做错事、做坏事的歧途。优秀做人是成功做事的基础，是正确做事的前提，又是幸福生活的前提，所以优秀做人在实现美好人生的准备中居基础、优先地位。
人生中心教育的德育是主体性德育。自主性、能动性、创造性是今日时代的特征。德育应当帮助学生成为适应并具备有时代特征的人。人是社会的。社会的所有人都必须认同社会的规则并且对社会负责。在今天的社会，不会合作的人，是难以实现创造的，甚至难以生活。德育最重要的是培养对社会的责任感和合作精神，而爱国情感、为社会服务和贡献又列为首位。
我们在小学段就有大量的学生合作学习团队和自组织社团，并有班干部轮流制度和鼓励学生“我的事情我做主”的文化氛围。学生在各种管理的参与中，在多种项目的设计和创造中，在各种活动的组织甚至主持中，在为社会福利院的小朋友、社会上的残疾人群、贫困或受灾地区的募捐活动中，滋养着他们的情感，培养着他们的责任，也成长着他们的能力。
我们要培养学生成为有远大志向的人。学生应该志存高远，在今天看到明天，用明天来规划、激励自己的今天。我们引导孩子规划人生，先不要规划多少年后的“理想”人生，先规划当前的学习人生。想成为优秀吗？写几条，你现在具备了没有？哪些地方还差，差多远，怎么把这个差距解决？拟定计划。过一周回顾一次，过一月检查一次。这种德育思想，比讲那些大道理强多了。
教育还要求培养学生成为情商优秀的人。最重要的非智力因素是什么呢？就是目标、信心、勤奋与毅力。这些因素既是成功学习的重要因素，也是未来成功做事的重要因素。
德育功能或任务是教人做人，说到底，是人生价值引导。学生应该成为有正确价值理想的人。现实社会和明日社会都太需要了!价值观教育，对学生，特别是对中学生太重要了!
在我们今天的社会现实中，人生价值观的错位已是累见不鲜，不仅表现于一般社会人群中，而且也表现在某些“社会精英”中。某知名大学的一位教授、博士生导师宣称:“高学历者的贫穷意味着耻辱和失败。”对他的学生说:“当你40岁时，没有4000万身家不要来见我，也别说是我学生。”并质疑:“没有钱会幸福吗?” 这叫人震惊!不过，这也是哲学家弗洛姆早已批判过的、典型的“市场性格”——活着就是在市场上倒卖自己。
当下的社会是多元经济、多元文化、多元价值的共同存在。在法的范围内，多元价值观并存。但合法不等于优秀。在各种价值取向中，人生不只一种，伟大人生、美好人生、优秀人生、许可人生、错误人生、卑劣人生、渺小人生、罪恶人生等都应该很好地辨别，要警惕和防范我们的学生在不加辨别的迷茫追求中迷失了人生的方向。
人生中心教育明确宣示，它的理想追求是美好人生，它赞同并欣赏伟大人生、优秀人生，它容许许可人生，主张避免和改变错误人生，反对和藐视渺小人生，坚决反对并力主铲除卑劣人生、罪恶人生。
我们为中学生编写《人生读本》校本教材，引导学生按人生的三项内容（做人、做事、生活，又各分优秀、许可、差劣三等）进行列表分析，来列举和评价各种可能的人生。通过列表分析，发现在27种可能人生中，有数种人生可称为是“美好人生”、“优秀人生”或接近“美好人生”、“优秀人生”;又有几种人生尽管不甚美好，却对社会、对他人不构成危害，并且人生也能过得去，我们可以称之为“许可人生”;有的人生，虽不构成对社会、对他人的危害，但却使自己陷于“失败”或“痛苦”，我们可以称为“失败人生”或“痛苦人生”，这是应努力避免的;而有那么一些人生，却构成对别人或社会的危害，成为“卑劣人生”甚至“罪恶人生”，那是应坚决反对的。从分析也可以看到，区别人生意义的最重要方面是做什么样的人。进行做人教育也就成为教育的首要任务与功能，这不是强加，而是研究教育得出的逻辑结论。
人生中心教育也因此获得了人生教育的依据:我们追寻美好人生，教育应为实现美好人生服务;我们崇敬伟大人生、英雄人生、优秀人生、模范人生，他们都是做人的榜样;我们在合法人生的基础上，更不用说在那些我们寻求或崇敬的人生基础上了，努力培育成功人生;人都要追求幸福，人生中心教育为的是人人幸福，但人生中心教育始终坚持“个人的幸福获取不以牺牲他人的幸福”为原则。因此人生中心教育全力主张“自创型”人格，不主张“依赖型”人格，反对“占有型”人格，倡导通过自己劳动、创造、智慧而实现的幸福人生。人生中心教育承认许可人生，主张帮助改变平庸人生，但坚决鄙视和反对卑劣人生和罪恶人生。
《人生读本》成为学生成长的价值路线引导。在《人生读本》中，大量编选古今中外各类典型人物的人生简谱，加上对现实人生的观察，构成人生百态图;在读本中编写价值认识原理与方法以及今日社会核心价值体系。学生在人生百态图中去辨别各种人生，最重要的是价值辨别，进而选择正确人生，在此基础上规划个人人生，为实现理想的人生学习与奋斗。人生中心教育坚持通过全课程，进行全程育，实现育全人，从而为学生人生健康成长提供了科学而宽广的平台，自己也就创出了一条新的培养人的道路。
