摘要
长城就成了为一条农耕文明对游牧文明的战略防御线。
而据现代学者考据，长城不仅是战略防御线，更是一条气候分割线，因为它的走向与年降雨400毫米等降水量线是高度吻合的。
长城以北，干旱少雨，草场茂盛，只适合放牧；南面则是季风区，降雨充沛适宜农耕。
华夏肇始于黄河流域，其后长江流域在周秦时期才慢慢开发，很明显，中华民族就是一个典型的农耕民族，修筑房屋、开垦土地、引水灌 溉、种植庄稼、饲养家畜、贮存食品，过着自给自足的安逸生活，创造出繁荣的农耕文明。
但是，从一开始，包围着华夏腹地的，就是游牧民族，所以古时就有东夷、南蛮、西戎、北狄之称，他们所居之地，大多苦寒，也只能逐水草而居，所以对富裕而安定的华夏，时刻是虎视眈眈。
西周衰微，戎狄灭西周，周王室东迁，有东周。
面对戎狄进入中原带来的威胁，齐桓公 “尊王攘夷”，各诸侯国奋起反攻，十余年才驱除戎狄。
东周分两段，春秋与战国，各诸侯国在混乱的同时，靠近边境的诸侯国也不得不面对游牧民族的侵扰，于是开始小规模的修筑长城。
这一对抗游牧文明的方法被一直保留下来，在那个冷兵器时代，长城就相当于物理隔离，于是中原各王朝大多都有修筑长成，以秦汉明三个大统一的帝国最为突出。
而长城就成了为一条农耕文明对游牧文明的战略防御线。
而据现代学者考据，长城不仅是战略防御线，更是一条气候分割线，因为它的走向与400毫米等降水量线是高度吻合的。
长城以北，干旱少雨，草场茂盛，只适合放牧；南面则是季风区，降雨充沛适宜农耕。
我们知道，长城不是一天建成的，它不是一条直线，这说明 400 毫米等降水量线是随着气候不断变动的，现在我们看到的明长城，就明显比秦汉时期的长城位置更靠南，这是因为明朝遭遇了“小冰河”气候，气候寒冷干燥，这条分界线也就随之南移，这也意味着游牧民族这个时期也在向南迁移。
也就是说，每次气候进入干燥周期，温度下降，草原沙化，游牧民族生存条件因而恶劣，于是便南下进入中原，游牧文明与农耕文明开始对抗与征服。
游牧民族强大时，可以把自己的势力推进到800毫米等降水量线附近（中原腹地）；而农耕民族强大时，也可以把游牧民族甚至赶到200毫米等降水量线附近（中亚西亚）。
好了，明白了这个历史变化的基本逻辑，一部看似繁杂的中国古代史也就可以用这个逻辑来清晰呈现。
西汉武帝时，一改对匈奴的和亲政策，开始打击匈奴，一直到东汉章帝，一百多年中，李广、卫青、霍去病、窦宪、窦固等名将辈出，直至匈奴分裂为南北两部分，南匈奴进入中原汉化，北匈奴则越过中亚地区，西迁到了欧洲草原。
可能汉武帝也没想到，他发动的这场旷日持久的驱逐匈奴之战，竟然影响了世界局势。
北匈奴进入到欧洲，当地的游牧民族日耳曼人打不过匈奴，于是南下罗马帝国，这也直接导致了罗马帝国的解体，从此欧洲进入了漫长而黑暗的中世纪。
而南匈奴进入中原，也引发了五胡乱华，中原王朝开始的大分裂的时代。
但农耕文明有很强的㓞性，在经过了三国割据、西晋短暂统一、东晋南渡而南北对峙的局面之后，隋唐再度统一全国，造就了华夏历史上的又一个繁盛时期。
隋脱胎于汉化的北魏政权，而唐则取代短暂的隋帝国，隋唐两国都有游牧文明的基因，唐因其融合了两种文明基因（李世民的母亲和奶奶均为鲜卑贵族人士），因而造就了盛唐的包容与开放，它没有农耕民族面对游牧民族时那种惯常的畏缩与害怕，而是高举高打、高调征服。
唐太宗、唐高宗时期，突厥汗国、薛延陀汗国、西域诸国、西突厥汗国先后被唐朝所灭，唐朝扩张并且开始统治河套、漠南、西域、漠北、安南等地。伊吾（哈密）、鄯善、高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等西域小国或被迫投降于唐朝、或被武力灭国。
中原帝国将自己的统治推展到了西域，唐朝从此建立了以安西都护府、北庭都护府为核心的西域统治体系。
但是，随着新兴的阿拉伯帝国的崛起，终于爆发了怛罗斯之战，唐朝安西都护府的军队与阿拉伯帝国的穆斯林、中亚诸国联军在怛罗斯相遇，因这一战，唐朝势力逐渐退出中亚地区，陆上丝绸之路中断。四年后，安史之乱爆发，盛唐转衰，它的统治力只能南撤。
唐之后是纷乱的五代十国，然后宋王朝再度统一中原。
然而宋王朝虽在经济、文化建设上攀上了中国封建历史的最高峰，但在农耕文明与游牧文明两种文明的对抗中，始终处于被动挨打的局面。
因为宋自建国之始，就未能收回长城一线的幽云十六州，在面对游牧文明的进攻时，连长城这条战略防御线也没有了，最后导致金兵渡过黄河，北宋灭亡，继农耕文明的则是割据江南的南宋，此时南宋已称不上是一个帝国，最多算是地方割据政权，但它始终是农耕文明的代表。
而南宋面对的游牧文明的代表，则是更为凶悍的蒙古族，厓山一战南宋灭亡，中国历史上出现了第一个少数民族建立的大一统的帝国——元朝。
所以，有人说，“厓山之后无中华”。
蒙古族统治华夏，终因水土不服而不足百年即被迫退回大漠，大明王朝崛起。
而明王朝末期，女真族从松花江沿岸起兵，一路攻破长城南下，铁骑横扫黄河、长江、珠江流域，农耕文明再次被游牧文明碾了上稀碎，中国历史上第二个少数民族建立的大一统帝国清王朝出现了。
一部中国史，可以说是农耕文明与游牧文明在血与火中中不断交融升华的历史，中华文明，是它们共同写就的。
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