《明史·卷三百十七·列传第一百九十五》：世宗始生，松妻为乳媪，炳幼从母入宫中。稍长，日侍左右。炳武健沉鸷，长身火色，行步类鹤。
正德五年十月十五日（1510年11月16日），陆炳出生于湖北安陆，也就是今天的湖北省钟祥市，婴儿生下来是火红色的皮肤，身体健壮，吃嘛嘛香。不仅长的奇特，走起路来也很特殊，远远看上去，像一只桀骜不驯的仙鹤。他父亲是个混的一般的锦衣卫，但是母亲的身份很了不得，他的母亲是个奶水充盈的奶妈，那奶妈又有什么了不得的地方呢？那要看是谁的奶妈，陆炳母亲当的不是别人的奶妈，而是未来的皇帝明世宗朱厚熜的奶妈。子凭母贵，小陆同学在朱厚熜还是个王爷的时候就跟着母亲进了王府，两个刚会下地行走的小朋友成了要好的玩伴，天真的他们并不知道，未来，他们会成为一对情比金坚的君臣。
（明世宗朱厚熜，是明宪宗之孙，明孝宗之侄，兴献王朱祐杬之子，明武宗的堂弟）
《皇明大事记·卷三十六》：王佐在事，炳为之属，年未二十。佐器其才貌，教以爰书公移之类。曰：“锦衣帅不可不精于刀笔。”炳甚德之。
时光飞逝，日月如梭。正德二十一年，老皇帝明武宗去世，武宗没有儿子，所以作为堂弟的朱厚熜就捡了便宜，他来到京城，继承皇位，成了大明帝国的新一代的领导人，他没有忘记这个忠厚老实五大三粗的儿时玩伴，十五岁的陆炳跟着他一起进到皇宫，做了锦衣卫的一名舍人，虽然只是锦衣卫队伍里的一名普通工作人员，但是因为是皇帝钦点的，大家心里都很有数，当时的锦衣卫都指挥使（相当于锦衣卫的大头目）王佐就非常器重他，一方面，长大后的陆炳越来越帅，一表人才，另一方面，陆炳干工作也非常非常努力，每天996，周日还加班，任劳任怨，王佐一看小伙是可造之材，于是教了他一件非常重要的本领，那就是撰写公文笔录，把锦衣卫文职类的工作都教了个遍，然后语重心长的说，想在这行混的好，公文一定要写的漂亮。
（锦衣卫是明朝专有的军事政治情报机构，设立于公元1382年，明世宗一朝，发展颇为壮大）
《世经堂集》：中嘉靖壬辰武举，授署所镇抚，赞画蓟州。甲午春，.....其冬，实授指挥使，赐诰命册。天礼成，加俸若服色一级。
一边学习的陆炳也不忘了在官位上更进一步，他参加武举人的考试，中了个武进士，前脚刚要当官，后脚蒙古鞑靼部落就在边境作乱，陆炳是个愤青，比较爱国，二话不说就去边境参战，一番激烈的战斗过去，统计战绩，陆炳杀敌一人。只杀了一个敌人好像是少了点，但是和彪悍的蒙古人作战，能杀敌，就不容易，既然不容易，那就是军功一件，因为这件军功，陆炳回来就升了职，做了锦衣卫的副千户（锦衣卫小头目），新官屁股还没坐热，陆炳的父亲陆松因病去世，小陆世袭父职，再升一级，做了指挥佥事（皇宫警卫部队队长），没干两天，王佐年纪大了，告老还乡，锦衣卫指挥使的职位空缺，也让陆炳暂时接替了，他当上了锦衣卫的大头目，负责管理锦衣卫中南镇抚司这个部门，南镇抚司属于锦衣卫里吃苦受累的一线服务部门，正合了陆炳喜欢埋头苦干的心意，他工作勤劳，广受好评，没多久就转了正，坐上了锦衣卫指挥使的位置，成了锦衣卫队伍里的佼佼者。
《明史·卷三百十七·列传第一百九十五》：十八年从帝南幸，次卫辉。夜四更，行宫火，从官仓猝不知帝所在。炳排闼负帝出，帝自是爱幸炳。
佼佼者陆炳跟着朱厚熜去南方旅游，到了卫辉（今河南新乡）一带，半夜在皇帝行宫睡觉，一把大火烧了起来，那火真是大啊，简直是照夜如白昼，随从官员一看火这么大，都懵逼了，只有陆炳，推窗撞门，把朱厚熜背了出来，他这一背，和皇帝可就不仅仅是儿时玩伴的关系，而是变成了过命的交情，这还不算，因为朱厚熜这个皇帝，性格有点神经，喜怒无常，经常打骂宫女，皇帝回宫之后，几个宫女意图谋反，半夜趁皇帝睡觉，联合起来要把皇帝弄死，又是陆炳及时救驾，这就算救了皇帝两回，朱厚熜也不是傻子，一看这小陆太忠心了，咔咔的救我，于是对他更加宠信。
明世宗实录·卷三百二十九》：（嘉靖二十六年十月）己未，湖广道试御史陈其学，劾锦衣卫掌卫事都督同知陆炳，假窃威福，矫下遂（阁本为逐）客之令。凡寓京邑者，概责屏出，致旗校东（阁本东作乘，是也）风驿。
因为救驾有功，嘉靖二十四年（1544年），陆炳正式接过前任领导陈寅的锦衣卫印，成为明代最强特务组织锦衣卫的扛把子，那时候他才三十多，年少有为，同朝的官员们大多数比他父亲的岁数还大，陆炳表面上尊重这帮老头，暗地里却把那些对他不利的人都一一除去，他是锦衣卫的头儿，想要在朝廷里整别人很容易，当然，位高权重，也让人眼红，御史陈其学向皇帝举报，说陆炳大肆驱逐在京城里的流动人口，不由分说就把很多老百姓撵出北京去了，还说陆斌不许百姓使用中钱（中钱，就是市场是质量不好的劣币和假币），两条控告，要是坐实了，那可是大罪，但这位陈御史其实说的言过其实，陆炳是锦衣卫，驱逐在北京城内居无定所无所事事的游民是本职工作，至于禁止使用中钱，这事儿不是陆炳决定禁止的，而是皇帝决定的，他告来告去，一件儿也没告对地方，皇帝不闻不问，于是白折腾一场。
我们知道，朱厚熜这个皇帝，即位之后，大部分时间都把自己关在屋子里修道炼丹，国家大事全都被大臣严嵩操控，严嵩这个人结党营私，排除异己，谁混的好，他就整谁，但因为陆炳曾经帮他扳倒他的竞争对手夏言，这个明朝臭名昭著见谁害谁的严首辅居然和陆炳交情还不错，陆炳已经不再是当年那个王府的傻小子，他在锦衣卫混了这么多年，黑道他吃的开，白道他也吃的开，好人他能从善如流的对待，坏人他也能称兄道弟，不久之后，在严嵩的帮助他，他加封右都督，开始掌握军权。
嘉靖二十九年（1550年），少数民族又开始不消停了，蒙古军队从关外一路打过来，直接干到北京通州城附近，陆炳组织战斗，安排兵部发兵，户部拨粮，城中有民众趁机作乱，他一一平定，咋说呢，遇事不慌，稳的一批（网络用语，意思就是很稳定），不仅对待敌人非常镇定，他还让皇帝打开城门接纳难民，数以万计的难民得到了庇佑，因为他指挥有功，朱厚熜把他从右都督升到了左都督，这让他的权利更高一层。
《明史·卷三百十七·列传第一百九十五》：炳先进左都督，录擒哈舟儿功，加太子太保。以发鸾密谋，加少保兼太子太傅，岁给伯禄。
这场战乱升官的不仅只有陆炳，还有仇鸾，这个小伙子表现也不错，朱厚熜一顿封赏，导致小仇同学的权力一时间闹的比严嵩还要大，他嚣张跋扈，谁都不惯着，但是唯独害怕陆炳，怕到啥程度，走在路上看见陆炳吓的直哆嗦，但陆炳是个聪明人，他知道仇鸾怕的是他身后的锦衣卫实力，而不是他，所以他曲意逢迎，搞表面一套，背后一套，表面上，他对仇鸾毕恭毕敬，背后则安排锦衣卫四处搜集仇鸾的干过的坏事，芝麻大一点的事儿，也被锦衣卫记录在册，他收集够了证据，趁着仇鸾病重，立刻跑到朱厚熜面前告了一状，皇帝非常信任陆炳，一看是自己这位小兄弟告状，也没咋细研究，直接把仇鸾以谋反定罪了，可怜的小仇同学，并没撑过他的定罪过程，罪名下来他已经病死好几个星期了，但陆炳不依不饶，打开棺材，一顿鞭尸才算罢了。这样一来，他检举揭发又有功劳，皇帝又念着他以前的功劳，一口气封了他三个官，分别是太子太保，太子太傅，太子少保，这仨官没啥大用，对当时的陆炳来说，都是虚职。但有了这些名号，他的俸禄一涨再涨，一年有二百四十石。
《明世宗实录·卷四百三十》：诘问掌卫事左都督陆炳，责其故脱，以直赞宥之。
一帆风顺的陆炳站上了权力顶峰，但他的工作也越来越多，修建北京城墙，陪着皇帝炼丹，没事陪皇帝吃个家宴，朱厚熜在某种程度上真的拿陆炳当成了自己的家人，他派陆炳去捉拿失职的官员张撰言，陆炳却觉得小张这人是个忠臣，没必要因为一点破事就让锦衣卫抓到诏狱（锦衣卫关押，审讯，处决犯人的监狱，可怕加残忍，堪称明代集中营）去，活人进了诏狱，就没有活着出来的，于是他就把张撰言给放了，他不仅放了张撰言，其实他经常干这种事，那些忠心为国的同僚，落难到他手里，他基本上都是偷着就给放了。按理说皇帝交给你的事情你不仅不办，你还和皇帝对着干，你这不是找死吗？没想到朱厚熜对他是真爱，只罚了他三个月的俸禄，别的一概不追究了。
除了给皇帝办事，陪皇帝休闲娱乐之外，陆炳也是个开放激进的改革派，他大力改革锦衣卫的制度，在锦衣卫队伍里混日子的，一概剔除，冗长低效的办事制度，也被他一一精简，反正说白了一句话，替锦衣卫省事，替皇帝省钱。皇帝一看挺开心，又加封陆炳太子太保和少傅，皇帝封赏太多，导致陆炳都不清楚自己究竟担任了多少官职，但一路走来，他已经把三公三孤（太师，太傅，太保，少师，少傅，少保）都当了个遍，而且冥冥之中，他还达成了一项历史新成就，他是明代历史上，唯一兼任三公三孤却还能得善终的官员。
《明世宗实录·卷四百九十一》：（嘉靖三十九年十二月十一日）壬寅，掌锦衣卫事太保兼少傅左都督陆炳卒。……累升至前职，及是暴卒。上深悼之，手诏称其为国发逆、尽忠直撰之功。
蒙古军队在通州吃了败仗，并不气馁，没过多久又去攻打山西大同，大同不比北京，是个小城，被围了个水泄不通，粮草耗尽，束手待毙，这时候又是陆炳站了出来，选派军官，支援大同，最后解了大同之围，他在明朝历史上干了很多好事，这是他最后一次干好事，不久之后的嘉靖三十九年（1560年），陆炳因病去世，时年五十一岁，他这一死，可把皇帝心疼坏了，朱厚熜对着陆炳的画像那是嗷嗷哭泣，亲笔写下诏书，称赞小陆同学为国效力，尽忠职守，良民大大的。这位性格古怪的明世宗向来不爱哭泣，也许他这次是真的伤心了，陆炳去世，他少了两样东西，一样是少年时代的天真回忆，一样是推心置腹的君臣情谊。
（朱厚熜一生神经兮兮，很难信任别人，唯有陆炳，他深信不疑，视为忠臣挚友）
回首这位明代锦衣卫首领的一生，少年时，他是天子玩伴，两人建立了纯真无邪的友谊，后来入局朝野，靠着两救皇帝获得了朱厚熜深深的信任，从此平步青云，权倾朝野，他手段有硬有软，既能管理阴谋诡谲的特务组织，排除首辅夏言，扳倒将军仇鸾，还能在仁人志士忠臣士子落难之时帮上一把，说他不坏吧，杀人时眼睛不眨，说他坏吧，官场沉浮，救人无数。可谓是黑白两道通吃，阴森政坛如履平地，他平稳，沉着，一步一个脚印，让朝野上下对他无不佩服和敬畏，也只有这样的人，才能在那个特殊的时代里独善其身，成就一代名臣的佳话。
