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古代中国与欧洲的王朝更替有本质的区别

   古代中国与欧洲的王朝更替有着本质区别,在“排行榜世界通史系列”的讨论中,许多人提过这个问题,这里可以集中讨论一下。

 

  古代中国的政体,长期都是绝对的君主专制,皇帝就是国家的象征,皇帝宗族的变更,不但是改朝换代,也可以视为一个国家灭亡,一个国家建立的过程,每次王朝的更替,都会更改国号,并有一整套象征一个国家新建立的仪式、礼制上的变更。而且王朝内部皇位的继承,遵循严格的父系宗族传承的原则,母系亲属、姻亲家族不具备继承皇位的资格(不是继承顺序先后的问题,而是根本就没有资格)。这使得中国的王朝更替概念与欧洲有所不同,欧洲则显得非常多元化。

 

  对于欧洲的王朝更替,我们可以分几种情况来分析

 

  一、罗马帝国、拜占庭帝国,共和制观念仍有一定影响力的时代

  二、中世纪领主邦联制的国家,如德意志

  三、中世纪市民共和制的国家,如威尼斯、热那亚共和国

  四、中世纪神权制的国家,如教皇国

  五、中世纪君主制的国家,如英国和法国

六、近代民族国家观念形成之后的欧洲国家

 

  先说说罗马和拜占庭。从罗马共和国时代起一直延续到罗马帝国中期(3世纪晚期),罗马的正式国号一直是“元老院和罗马人民”,元老院和公民大会被视为国家的象征。即使到了罗马帝国前期,执政官演变成了元首(也可翻译为“第一公民”,但国内有些人将其翻译为“皇帝”,其实并不准确。),并且元首之位可优先在一个家族内部传承,但并没有改变元老院和公民大会是国家象征的本质。因此这个时期罗马的王朝更替(元首家族变更)并不具有一个国家灭亡,一个国家建立的性质,而只是一个国家里面的最高职位变动。中国的汉王朝、唐王朝同时也可以称之为汉帝国、唐帝国,当罗马的克劳狄王朝、安敦尼王朝则肯定不能够称之为克劳狄帝国、安敦尼帝国。

 

  3世纪晚期起,“罗马帝国”也逐渐成为正式国号了,“元首”的称号也在向“皇帝”转变,但即使如此,3世纪晚期之后的罗马帝国一直到拜占庭帝国(东罗马帝国)时期,仍然遗留有共和制的传统,元老院仍然存在并仍然有一定的影响力,每一任皇帝的上位,从程序上来说仍然必须经过元老院、公民大会同意。因此,罗马帝国、拜占庭帝国的君主制,与东方的绝对君主制仍然有明显的区别。皇帝如果没有家族内部的继承人,或继承人不堪重任,完全可以通过合法的程序,由元老院推举家族以外的人来接任皇帝之位,完成王朝更替,但同样不同于建立一个新国家的程序。

 

  中世纪领主邦联制的国家,如德意志王国和波兰王国,它的基础是大大小小的封建领主,而国王只是封建领主选出来的盟主,一旦国王所属的家族无力再维持盟主的地位,王冠就可以通过选举的形式落到其它家族手中,形成王朝更替,这属于其政治规则中的正常现象。

 

  中世纪市民共和制的国家,以威尼斯共和国、热那亚共和国、佛罗伦萨共和国为代表,其主权属于全体市民所有,市政机构由选举产生。这些共和国的最高职位,也曾经在一定时期内为某一贵族世家的成员所把持,以至于有“某某王朝”的非正式称呼,但改变不了其共和制国家的本质。

 

  中世纪神权制的国家,如罗马教皇国,教皇由高级神职人员选举产生,任期一般为终身,也具备君主的性质,但不世袭,也没有王朝的概念。

 

    中世纪欧洲君主制的国家,以英格兰、法国为代表,特点是主权属于君主,君主就是国家的象征,与古代中国类似,尽管其君主权力受到的制约比中国等东方国家更多,但君主制的本质是相同的。那么,英、法等国的王朝更替,是否与中国的王朝更替具有相同的性质呢?答案仍然是否定的,而区别来源于中国与欧洲在宗族观念和继承权顺位上的有不同的规则。

  

   古代中国是最典型的父系宗法社会,表现在皇位继承上,必须是父系宗族成员才具备资格,如果皇帝没有儿子,则由父系的旁系亲属继位,而母系亲属和姻亲家族完全不具备合法继承权。相比之下,即使是非常远房的父系亲属,也具备继承皇位的合法性,如东汉开国皇帝刘秀要上溯七代才是西汉的皇帝,蜀汉开国皇帝刘备要上溯十四代才是西汉的皇帝,但他们都以皇室血统作为自己登基的合法基础。在欧洲的话,刘秀、刘备这种情况已经完全不属于王族成员了,除非其家族能一直保持在贵族世家的行列,并与王室近支联姻,才具备竞争继承权的机会。而在中国父系传承的制度之下,与皇室联姻,对提升自己的继位合法性是没有用处的。


   欧洲的情况则与中国不同,欧洲的宗族关系是由父系和母系双重基础构成的,即使在中世纪到近代,一度形成了父系优先继承的惯例,但母系也是具备继承的合法性的。例如国王有儿子,则优先由儿子和孙子继承王位,如果没有儿孙,则由女儿和外孙继承王位,如果没有女儿和外孙,才轮到兄弟等旁系亲属。因此,中世纪欧洲王室的继承人范围要比中国大得多,一个与王室没有血缘关系的人,娶了国王的女儿之后,他和他的后人也具备竞争王位继承权的资格了。事实上,英格兰自1066年诺曼征服开始直至今天,法国自987年卡佩王朝开始直至1792年波旁王朝被推翻,虽然按照历史学家的定义是经历了很多个王朝,但每一个王朝与前朝之间都有亲戚和姻亲关系,每一个王朝的首任国王都自称是前朝的合法继承人,并不同于中国式的改朝换代。从广义来说,欧洲的王朝更替,也可以视为一个王朝发展史上的不同阶段,是历史学者以旁系亲属入主大统的时间为节点,对王朝的漫长历史进行分段。

 

   也正因此,欧洲国家的王朝更替,在历史学界也存在不同的划分方式。例如,遇到堂兄弟、外孙或外甥、私生子继承王位的情形,是否可以算一个新王朝的开端,并无统一的标准。

 

   例如,法国卡佩王朝国王查理四世死后无嗣,由他的堂弟腓力六世继承王位,历史上就以腓力六世继位之前的爵位“瓦卢瓦伯爵”为名,将其之后世系命名为瓦卢瓦王朝。但也有类似的情形却不更改王朝名称,同样是在法国,路易十二继承了他的堂弟查理八世的王位,但王朝名称仍然叫瓦卢瓦王朝(虽然也有历史学者将路易十二继位之后定名为奥尔良王朝的,但不是主流)。

 

   外孙或外甥继位的例子,如英格兰安茹王朝的首位国王亨利二世,以诺曼王朝亨利一世外孙的身份取得了英格兰王位,历史上就以亨利二世父系的爵位(安茹公爵)来命名亨利二世之后的英格兰国王世系,称之为安茹王朝。但也有不更改王朝名称的例子,如俄罗斯罗曼诺夫王朝的女皇伊丽莎白-彼得罗芙娜立她的外甥彼得三世为继承人,彼得三世继位之后,继续称为罗曼诺夫王朝,并没有用他父系的封爵荷尔施泰因-哥道普来更改王朝名称。此外,也有折衷的做法,如奥地利哈布斯堡王朝的女皇玛丽娅-特蕾西娅的儿子约瑟夫二世继位之后,王朝名称更改为哈布斯堡-洛林王朝,将约瑟夫二世父系这边的封爵“洛林公爵”加入到王朝名称之中。

 

   欧洲各国王室都有数量庞大的私生子队伍,但私生子是没有继承王位的资格的(法律上的地位尚比不上王室旁系远支),因此私生子继承王位的例子在欧洲历史上不多见,在特殊情况下出现私生子继位的情况,是否更改王朝名称也没有统一的标准。如葡萄牙勃艮第王朝的国王佩德罗一世死后,他的私生子若昂一世夺得王位,历史上将若昂一世之后的世系称为阿拉维王朝,因为他继位之前是阿拉维骑士团的首领。但另一个例子,丹麦埃斯特德王朝国王斯文二世死后,由他的私生子哈拉尔三世继位,却没有更改王朝名称,仍然属于埃斯特德王朝。

 

   如果按照中国的皇位继承和王朝更替的规则来说,堂兄弟继位当然不算改朝换代,外孙、外甥继位则肯定属于改朝换代,至于私生子,在中国古代皇室没有私生子的概念,只有嫡出和庶出的区别,庶出的儿子继位当然也不能算改朝换代。但我们要注意的是,中国传统的父系宗族观念,与欧洲的父系和母系双重宗族观念,是完全不同的(中国人没有儿子就相当于“绝后”,而欧美则是没有儿子和女儿,才能算绝后)。因此,中国与欧洲在王位继承和王朝更替上的概念,也是不一样的。

 

   此外,从更改国号的问题上也可以看出古代欧洲的王朝更替与中国的不同之处。欧洲历史上的更改国号,如西法兰克王国改为法兰西王国,东法兰克王国改为德意志王国,英格兰王国合并了苏格兰之后改名为不列颠王国,卡斯特王国与阿拉贡王国因联姻而合并为西班牙王国,莫斯科公国升级为俄罗斯帝国,都是国家发展历程中自然演化的结果,与王朝更替无关。即使是王室较远旁支以非正常方式取得王位的,如英格兰都铎王朝、法国波旁王朝、俄国罗曼诺夫王朝等,也都会以前朝的合法继承者自居(常常会与前朝王室近支联姻来强化与前朝的继承关系),并不会更改国号和基本的礼制。

 

   近代以后,欧洲逐渐形成了民族国家的概念,即使在保留王室的情况下,国家也逐渐被视为民族的联合体,而不再视为君主的私产,这种情况下王朝更替的性质,与中国古代的改朝换代同样有明显的区别。最典型的例子是拿破仑,他夺位之前与波旁王室没有任何血缘或姻亲上的渊源(直到他娶奥地利公主之后,才与波旁王室有了间接的姻亲关系),他建立的国家也被称为法兰西第一帝国,国号有别于之前的法兰西王国和法兰西(第一)共和国。但在法国人心中,这个国家已经属于法兰西民族,无论它叫“王国”、“共和国”还是“帝国”。

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