过去几年中，有越来越多的证据表明，缺乏运动——或者说是，久坐不动——是危害健康的一个重大风险因素。它和心脏病、癌症和早夭联系在一起。而现在，又有一项新研究发现，缺乏运动可能真的比肥胖更危险：研究者经计算得出，就死亡风险而言，久坐不动的生活方式是肥胖的两倍。不过，即便如此，这两个因素实际上都非常重要，且联系密切——这一点可以说是幸运的：所以，如果你开始活动起来，那么你可能会减掉那么一点儿体重，而这本身就是件好事。
这项新调查研究了参与欧洲癌症与营养前瞻性调查（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition，简称EPIC）项目的33.4万名调查对象的数据。这项研究在为期12年的时间段内，追踪了调查对象的身高、体重和腰围数据，以及他们对工作和业余时间活动水平的自我汇报。全死因死亡率（即，任何原因引起的死亡）是研究人员感兴趣的主要结果。
结果表明，缺少体力活动与高死亡风险存在相关性——在活动水平最低和倒数第二低的两个对照组之间，死亡风险的差异最显著。换句话说，从“不活动”转换到“适度不活动”状态，对降低死亡风险的效果最大，特别是对正常体重的人来说，不过这一点对所有体重范围的人均适用。并且，上述研究的作者表示，只需每天快走20分钟就能使你从“不活动”状态变为“适度不活动”状态，并降低16%至30%的死亡风险。
这支团队使用统计模型计算得出，久坐不动的死亡风险是肥胖的两倍。按照他们的计算，2008年欧洲的920万例死亡案例中，约有33.7万例归因于肥胖，67.6万例归因于久坐不动。
这项研究的另一个发现是，比起体重，腰围是一个更大的死亡风险因素，当然之前的各项研究也已经证实了这一点。腹部脂肪似乎和慢性健康问题（如心脏病、中风、糖尿病、癌症，以及早夭）有着不成比例的相关性。所以，减去腹部脂肪对一个人的健康来说总是相当有益的。
“这一大型研究在细节方面相当复杂，但其中所传达出的信息却简单而又清晰，”耶鲁大学格里芬预防研究中心（Yale University Prevention Research Center Griffin Hospital）主任大卫·卡兹（David L. Katz）表示，“无论体重多少，从‘不活动’到‘活动’状态的改变都能够极大地降低早夭的风险。而无论处于何种活动水平，从超重调整至理想体重也能够达到同样的效果。我们早就知道，并不是所有的肥胖都具有危险性，而这项研究再次确认了这一点。如果你腰围过大——这是最危险的脂肪囤积地，那么通过减肥来降低死亡风险的效果与进行身体锻炼相当。减去腰部以外的多余脂肪也能降低死亡风险，不过效果要差一些——我们在之前也假设过这一点。”
或许，关乎这一切的一个要点是：保持运动和维持健康的体重之间有着微妙的联系。如果你体重超重，运动能够即刻对健康产生有益的效果，运动也能自然而然地产生减肥的效果。“这项研究提醒我们，保持身材健美、不肥胖对健康是有益的，”卡兹说，“也能有延年益寿、提高生活质量的效果。而这两项并不是完全不同的挑战，因为能够维持健康的体力活动通常也是防止肥胖所必须要做到的事情之一。摆在我们面前的挑战是，我们所处的文化将如何使之变得更为容易。”
本月早些时候，一项研究显示，“健康的肥胖”的理念可能极具误导性，因为肥胖人士身上的健康标志容易随着时间的推移而消失。虽然现有研究表明，健康比肥胖更重要，但两者实际上是一枚硬币的两面：积极运动却又不减肥是件很傻的事情——也极难做到，因为两者互为因果。鉴于运动所能带来的极大好处，公共健康项目应该不仅仅专注于“减肥”，更应该鼓励人们马上在自己的生活中加入少量体力活动，然后看看会产生什么样的效果。
译 Lily 校 李其奇
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