闲说红楼与竹雕
竹雕，又称竹刻、刻竹、刻青、翻黄。即在竹子材料上，采用雕刻方式制作艺趣的工艺。
依照现代的分类，在竹子不同部分，按不同方式创制不同的艺术效果的形式，又可以把竹刻分成四种即：竹根雕、竹节雕、竹皮雕（又称留青雕）、竹黄雕（又称贴黄雕、翻黄雕）。由于是利用竹子的不同部位，在材料上处理上，自然出现形状、质地、色彩上的区别。随之而来的工具、工艺也就有所变化，制作出来的作品也必然相去明显。不仅竹刻是这样，任何其他工艺品的创制也大体遵循这一法则。
“留青雕”，主要是在竹筒的外皮上进行艺术创作的工艺。浅雕方式是利用竹子表面的青皮与青皮下的竹肉（俗称竹黄）之间颜色差异、质感不同去表现。类似葫芦雕的工艺方法，在青皮与黄肉之间开拓表现方式，这是倍受青睐极具欣赏性的艺术形式。
“翻黄雕”，主要是竹子外面青皮剥去，只留下厚实的竹黄，经过工艺处理后，雕刻成不同的物象、纹式，再贴附在其他器型上，形成另类风格的工艺。用此法制成的竹器物，大多是家具、屏风、立体造型、坐垫、凉席、装饰日用品等物。
当然，采用竹子制作器物，创造工艺品的，不单纯是竹雕刻。人类与竹子之间的友好历史十分久远。竹，可用来搭棚盖房，架桥作舟；竹子可以用来烧火取暖，煮食烹肉；竹子可以用来制作弓箭武器；竹子能够做饮水吃饭之器皿；竹子可以用来制作床、椅、桌、架、蓝、筐、帚、乐器、箱、门窗、扇子、拐杖、凉席……总之，竹子与人类生活息息相关，密不可分。而在社会生活实用的基础上萌发出来的竹艺术，或叫艺术化的竹用品，便是人类文化精神提升的一种必然表现。
至于，人类最早何时开始认识和利用竹子来制作器物。难以确切判定。文字的记载大多数也是分析推测。作为探讨理解，还可借鉴研究；作为真凭实据则并不充分，好在仅是“闲谈”，倒也无伤大雅。
但是，又有分析说，竹刻之应用，在殷商之前，。起码在商代书竹简已经大量出现，代替了殷墟之前骨契刻的文字记载方式。《髹饰录·杨明序》曰：“漆工为用也，始于书竹简。”元吾衍《学古编》曰：“科斗为字之祖，像虾蟆子形也……上古无笔墨，以竹梃点漆书竹简上。竹硬漆腻，划不能行，故头粗尾细，似其形耳。”《礼记·王藻》曰：“笏，天子以球玉，诸侯以象，大夫以鱼须文竹，士竹本象可也。”如此说来，竹子的应用，竹刻起端，似乎又是开始于竹简（竹书）、竹梃（笔）、笏（竹板）。史载上凿凿，说法却各异，也难以确切，姑且听之。
但是我以为竹子的发现和利用，应该更早，应远在陶器发明之前，即在旧石器与新石器交替的时代。“陕西半坡遗址出土的编织物的标本，有一百多块，从其印迹观察，已有人字纹、辫纹、缠结和棋盘格等各种编织方法。”《中国新石器时代陶器装饰艺术》。陶器残片上遗留下来的痕迹，显然是古代先民用竹编、绳编或藤编的器物。作为胎型，将粘土附其上而成型的。阴干后剥下编织的蓝筐器物，这是新石器时代早期。浙江吴兴钱山漾渚文化遗址中，就有当时竹席、竹编、竹蓝等器物二百余件出土。其竹编纹饰已经相当复杂，是石器时代后期的实物。
显然，对竹子这种植物的认识和利用，要远远早于纯粹的雕刻范围。竹刻器具的实物由于保存困难等因素，留存于现代的并不多。可是，湖北江陵马山战国时代第十九号楚墓中出土了一只“髹漆三兽足竹卮”。其卮盖、口沿有凸出为耳，底部雕有三只兽足，器物整体髹涂黑色生漆。这是迄今为止，世界公认最早的竹刻工艺器品。有趣的是其竹器是以漆器形式而制作的，也是以漆器形式才得以在地下保存2500多年。事实上，中国考古证明，古代中国竹器、木器，普遍与漆联系在一起，无论从实用上，还是美观上，都反映了古先人的认知程度，已经十分进步。尤其对于竹、木的防潮湿、防干裂，防腐蚀的物理变化，有了非同寻常的了解，并且掌握了一系列防治保护的办法。所以古代出土的众多木、竹文物，均普遍以漆器的形式被保存挖掘出来，就不足为怪了。战国出土的竹卮雕有盖、耳、足。足又呈怪兽形。无论从局部还是器物整体上看，均反映出雕刻的基本特征和艺术表现力，完全可以称为竹刻之祖。
西汉时期，竹刻工艺又进一步发展，湖南长沙马王堆西汉墓出土了两件竹勺，仍然髹涂了彩漆。上面已雕有龙纹样式，勺的制作也更具有空间上的造型意识。此外，在汉代时期的墓葬出土中，还出现了不少竹、木、拐杖的陪葬物。汉代延秦汉之风，重视敬老之习，明文规定老人到六十岁时便可以持杖，七十岁由国家颁发“玉杖”。这种被称为“鸠杖”的拐杖，一部分是由木藜制成，更多的是以竹制成，即所谓竹杖、竹节杖。清·顾禄《桐桥倚桌录·工作》曰：“杖，俗称拐杖……大抵琢取山中榔、栗、楂、老干为之，亦有方竹。剡藤为之者，光润可喜。”除了竹根拐杖之外，竹根如意，竹制艺术器物了逐渐出现。
到了唐代雕刻的触角已经渗入竹子的另一层次，即利用竹子的青绿表皮进行艺术创作的阶段。如流传到日本正仓院的唐代“刻青仕女花鸟尺八”，便是极富艺术内容的留青竹刻艺术品，弥足珍贵。其“尺八”上刻有几名仕女，在山石花草间，或下棋抚琴，或曲身扑蝶，或采撷花草，生机盎然，充满生活情趣。竹刻各种图案，形式活泼，浮雕生动。充分体现了唐代留青雕刻技法的成熟。宋代的竹刻在文人影响下，文士以竹自喻，强调清淡高雅，文润有节。常常把梅、兰、竹、菊称为四君子，又与之自比，表达了强烈要求自我表现的心态。虽然此时，这种文人影响尚未直接反映在竹刻艺术中，竹刻作品还未形成明显气候。不过还是有人注意到了竹刻的动向，如元末陶宗仪《辍耕録》中，就清楚地记载了自古以来的第一位竹刻名匠詹成。詹成是宋高宗时安徽人，是一位刻竹的名手，他制作的竹制鸟笼，“雕刻精妙无比，曾见所造鸟笼，四面花板，皆于竹片上刻成宫室、人物、山水、花木、禽鸟、纤悉俱备。其细若缕，而且玲珑活动。”其雕刻的精细不亚于牙、木之雕刻。
鉴于南宋的软弱无能，元朝的民族高压统治，致使元代文人走向生活底层。那种愤世孤傲，放荡不羁，隐于山水竹溪之间的情绪十分浓烈。文人与民间说唱和戏曲的交汇，出现了新的文学表现形式。作为戏曲中的词曲形式，出现了大量新颖、内容丰沛的曲词曲调。有别于唐宋以前五言诗、七言诗，形成了其名为的“元曲”的新文化，而风靡南北。另一方面文人以竹为节，以竹咏志的诗歌，绘画大批涌现。以此表达气节、胸怀，使得竹子披上历史从未有过的文人品质和高尚道德，甚至超过冰清玉洁的玉石。这就为后来明代竹刻艺术的蓬勃发展铺垫了精神提示和绘画题材。
明清两代是竹刻艺术辉煌时期。一方面雕刻艺人受文人影响，开发竹子为制艺对象；另一方面文人习得简单的刀技和刀法之后，亲自动手，也转向竹上的艺术表现。这二者合力，使得明代的竹刻迅猛发展。出现了大批实名实姓，名噪一时，技超群雄的竹刻艺术家。也产生了前所未有的大量竹刻艺术品。竹根刻、竹节刻、竹青、竹黄刻几乎都是产生，并繁荣在这个时期。从明代中期至清朝末期，是我国竹刻艺术独立于世，并在文人艺术园地能占有一席的重要阶段。
在这个时期，新的民族商品生产交流，开始萌芽，海外商品贸易日益活跃。文人作为敏感阶层，对封建礼教的禁锢和社会政治的挤压日渐反感，渴求自由，盼望人性释放，冲破旧礼教束缚的愿望逐日升高。可是当欲望迫切而又无法抒发时，便一定要寻找新的释放形式。明朝中期以后，这时文人小说，文人绘画，文人诗歌，如雨后春笋般出现。其中尤以《三国演义》、《水浒传》《红楼梦》最典型，是社会中先觉先知思想行为的集大成者。从文学、戏剧、诗歌、绘画中去寻找解脱和宣泄。也要从其他方面去顽强表达自己的情绪和愿望。喝酒、隐居、出家是一种方式，刻竹、篆刻、金石也是一种方式。而在文人扎堆，文人画家集聚的江浙一带。以金石篆刻和竹刻方式来自我表现，表达情感，就是文人最容易介入的方式。特别是在“吴门画派”影响下，形成了“嘉定竹刻派”艺术，尤为突出。
所以，中国古代的竹刻，之所以能从实用手工技术上升到艺术的层次，其主要的原因就是明王朝时，江南文人阶层热情参与的结果。在那样的时代，当经济社会具备了某种特定因素时，文人的倡导，民间疯狂追逐，促使竹刻艺术，迅速崛起，成为时尚，形成流派。竹刻有别于竹器的其他工艺而鲜明地站立起来。竹刻艺术的主要艺术形式，大体均是在这个时期形成和完善起来；古代竹刻的作品也大都是在这个时期完成的。迄今流传于世，为人称道，十分珍贵的古旧竹刻品，也大概集中在这个时期。
作为反映明清时代历史人文状态的言情小说《红楼梦》，很自然客观地再现了这个时代的某些痕迹。书中时不时跳跃的民主精神和个性解放的情绪，与一草一木，一器一物彼此交融渗透，书中有不少地方描写了竹刻器物。
“探春道：谁要那些作什么？像你上回买的……竹子根儿挖的香盒，……就好了。”（第二十七回）
“众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说道：‘……这竹子桥规矩是‘硌吱硌吱’的’。一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯筋酒具，一个上头设着茶筅茶具各色盏碟。”（第三十八回）
“凤姐因命丰儿：‘前面里间书架子上，有十个竹根套杯，取来。’”（第四十一回）
“妙玉听如此说，十分欢喜，遂又寻出一只九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大盏出来。……贾母因觉懒懒的，也没吃饭，便坐竹椅小敞轿，回至房中歇息。”（第四十一回）
“说着，睛雯拿了一个竹雕的签筒来，里面装着象牙花名签子，摇了一摇，放在当中。”（第六十三回）
“只听桂花阴里又发出一缕笛音来，果然比先越发凄凉，大家都寂然而坐。”（第七十六回）
随手抄来，却可以看到竹器、竹刻之物，非比寻常。杯、盏、盒、筒、筅、桥、轿、案、乐器等，应有尽有。竹刻中浮雕整雕皆有，也并不为奇。只是当写到妙玉为招待宝玉时，才特意描写了这只竹根雕艺术品的精绝神奇。什么样的老根竹鞭可以长成“九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根”？显然是一件从山地乱石中生长、经年已久的苦斑竹根，因其生长极慢，竹节极短，似乎被挤压曲扭在一起，竹节、节环相邻很近，无法伸展，盘旋挣扎而长，肉质极密且硬才长成如此怪异少见。这种难得的天然竹根，又被手艺极高的竹刻大家遇到，便采取顺其要根形，立体雕琢技法，做成一奇绝酒盏。自然是天下奇物。“见景生情，借物寓意。”向来是古代文人一贯常用的文学手法。
在妙玉栊翠庵耳房中，只有妙玉、黛玉、宝钗、宝玉四人，在喝体已茶。而这短短一杯茶的功夫，茶叶不是“六安茶”，也不是老君眉茶，而是“另泡了一壶茶”。水是五年前梅花花瓣上取下收藏的雪花。茶器是“点犀”、“绿玉斗”、“瓟斝”和这只“蟠虬竹根盏”。宝钗一句话未说，黛玉、宝玉倒是说了几句，却被妙玉毫不客气的奚落了一通。妙玉借竹根大盏，又拿宝玉调侃了一番。其每一个人物个性，生动鲜活，话语亲昵。话锋尖利，但是并不严肃刻板，显示出他们彼此之间关系的远近。不言而喻，唯有思想情感，较为接近的人，才能够如此随意谈吐调侃。所以当宝玉乐不可支，希望能用竹根大盏痛快喝他一大海时，妙玉笑道：“你虽吃的了，也没这些茶你遭塌。岂不闻：‘一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮驴了。’你吃这一海，更成什么？”这一段语言，通俗却经典，入木三分。而“九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根”由妙玉珍惜收藏，又交由宝玉使用，正是借竹寓人，借根喻事了。
中国古人历来以竹来示志，尤其是不与潮流合污的文人，更以竹自比。把竹当成精神寄托，追求心灵的超逸。竹的节，竹的通透挺拔，竹的里白外翠，内空外圆竹根的虬曲刚劲，都被人借用过来抒发情感。给竹子、竹根赋予人格化的品德和个性。同样，妙玉拿出的蟠虬整雕竹根，也暗示了妙玉本人，以及与她具有同样精神和企盼的宝玉、黛玉的命运和前景，从一开始就不会一帆风顺，也不可能得到那个社会环境的眷顾，等待他们的必是比竹根还蹉跎的将来。
2009.1.9中午
联系客服
