连城提线木偶始于清末，清光绪二十四年（1898），赖源乡徐象球聘请上杭木偶艺人李如意为师傅，组建了“老福星堂”班社，培养本乡子弟徐寿球等30余人，深入山区演出，木偶戏因此在连城诞生。

　　连城木偶诞生之初，行头极简，仅木偶18个（俗称十八罗汉）。戏台则用四根竹柱支撑，外加横竹数竿，悬布为幕，幕前一桌二椅而已，于人家厅堂上亦可演出。唱腔采用闽西汉剧调，分生、旦、丑、净。乐器有铜锣、鼓、头弦、唢呐、二胡、扬琴等等。其后，设施逐渐完善，木偶增至36个，每个木偶由五条线增至十余条线，木偶身高由一尺多增至三尺左右，是我省提线木偶中块头最大的。尤为引人注目的是，木偶戏出现了“王乞佬”这一特有喜剧角色，布衣袒胸，造型奇异，动作滑稽。每至一地便用当地方言道白，往往引得观众捧腹大笑。木偶戏每至一地，观众蜂涌，甚至通宵达旦观看，有诗为证：“簇簇人群看出神，登台傀儡似活人；长笛锣鼓紧又密，抬头东方天已明。”

　　连城木偶戏历史不长，然精品迭出，著名剧目有《大名府》《水漫金山》《八仙过海》《琉璃洞》等百余个。名艺人亦甚众，景负盛名的是曾被誉为“中国三大木偶艺术大师”之一的徐传华。他从艺60余年，以精湛的提线技艺闻名遐迩，20世纪50年代初参加华东区戏曲会演和全国13省木偶戏观摩演出，均获一等奖，被选进怀仁堂为首长演出，并受文化部之聘执教于“中国木偶艺术剧团”。1955年9月参加“中国木偶艺术交流访问团”，出国到捷克、波兰、前苏联演出，享誉东欧。

　　在艺术上，连城木偶戏经多次革新，日趋精湛。20世纪30年代初，当时最有名气的“老福星”戏班，编排了《南昌起义》等剧目，在木偶舞台上首次出现洋枪洋炮，开创木偶现代剧的先河。1956年，在“老福星”戏班基础上成立了“连城木偶剧团”，艺术上更是精益求精。增添了骑马射箭、翻墙越城、转碟顶碗、口中喷火等众多特技动作。并适当添加杖头木偶配合，使得木偶活灵活现。1981年在南昌连演50余天，场场观众爆满。

　　连城提线木偶近年有较大发展，20世纪90年代末，徐传华嫡传弟子李明卿独创木偶书法，中央电视台播出后，应邀到东南亚各国表演，引起轰动，被列入基尼斯世界纪录。

　　

　　来源：《连城风物》