2000年眉山改设地级市，原来的眉山县变成东坡区。
这块地方属于成都平原的一部分，距离成都双流机场80公里，依山傍水，山清水秀，岷江自北向南流过眉州城池。
因不具备地理上的战略意义，历来不是兵家争夺之地。宜业宜居，战乱又少，于是人丁兴旺，文教发达。两宋时，眉山县（今东坡区）以不到三万户之力，出了九百名进士，比成都府还多两百五十名。
一
到达眉山东坡区，正值午后阳光直射。住在三苏祠旁正西街，老城大树多，连荫蔽日，停车场内就挤了好几棵。前面有一辆红色越野车尚在等位子，发动机待机时一直咆哮。我打开转向灯等在正西街上，关了空调汗流浃背。门房老先生指挥交通气定神闲胸有成竹。酒店大堂的冷气不白开，街坊们当作棋牌室，玩一种花哨的扑克。待我停好车拖行李进房间，见徐新之躺在床上几乎睡着了。
二
大东街东头是眉州老城门，工整的城楼，辨识不出年代久远或者岁月流转的痕迹，砖砌城墙所用的石材为眉州常见的红色砂砾岩，对于1082年时年四十五岁的苏轼来说一定不陌生，那时自他谪迁黄州已过三寒食，夏天他夜游了同为红褐色的黄冈赤壁，那是他年少时便见惯的丹霞地貌。
三
一出老城门，道路很新，路边没树，苏湖路连着苏堤路，至此登上岷江一桥，烈日明亮灼眼。苏堤路本质上是消减岷江水患的堤坝，整齐划一，坚不可摧。苏堤路内环有大片湿地，呈不规则分布，北边岷江拐角处有苏堤公园，往下是苏辙公园，连着规模很大的东坡湿地公园和水街，再往下是苏母公园，等等，今天它们在堤坝的保护之下，成为城市绿地的一环。过去，它们曾是岷江的一部分河床。
自古岷江河道弯曲，泥沙淤积，河流紊乱，连年泛滥。自战国秦孝文王以李冰为蜀守起便开始大规模的岷江治理，至今也未停止过。治理方法千年一贯，疏浚河道，筑堤护岸。当国力足够强盛，最终将多河槽的岷江，归道于一江，束流于一槽，成为今天我所看到的模样。
于是，那些曾经洪水泛滥的岷江河槽，如今成了风景秀丽的湿地公园。
四
治水之难久矣。1089年时年五十二岁的苏轼，同样面临水患的困扰。那一年他出任杭州知府，杭本江海之地，水泉咸苦，城南的钱塘江距离入海口太近，受潮汐的影响海水倒灌，浑浊多淤。
当时西湖里全是野蛮生长的葑田，积二十五万余丈，几乎没水了。葑，今天叫茭白，一种古代的粮食和蔬菜。总之，一钱塘江的水用不了，二西湖的水快用完了。
明代杨慎在他那本十四卷的文学评论里，提到了这个事情，《升庵诗话-苏堤始末》，苏轼表态这个事情由他来办，包含了一系列的水利工程，其中“葑田如云，将安所置之? 湖南北三十里，环湖往来，终日不达。若取葑田积之湖中，为长堤以通南北，则葑田去而行者便矣。” 堤成，杭人名之曰“苏公堤”云。
于是，曾经茭白泛滥的咸碱地，成了如今风景秀丽的西湖。
五
治水是需要经验的。岷江江岸距离他家实在太近，从小受到岷江威胁的苏轼，更能体会水患带给百姓的疾苦。
治水也需要想象力。苏堤是将水利和造园完美结合的产物，当我们今天迈进三苏祠大门，进入苏家老宅的庭园山水，或许就能明白中国传统造园，不拘规则，巧于因借，精在体宜的创造力了。
眉山更不会缺少美食，即便天热大人小孩不愿走路，也必能在百米之内找到金字招牌。沿大北街走两个路口，有一家“春来小吃”。看起来是一串串的，名字叫做钵钵鸡。凉凉的串，多花椒油，开胃解暑，恰到好处。连冰镇啤酒也感到逊色。
（to be continued…）
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