定时雨与定时泉之谜

世界奇妙无穷，奥秘万千。你听说过降雨时间像钟表一样天天准时，你听说过喷泉喷水像时钟一样定时喷发吗？你听说过用水滴滴漏可作时钟吗？这些听起来好像十分玄妙，然而，这些又都是千真万确的。
　　一、巴尔按时降雨之谜
　　在南美洲的巴西，有个小城镇叫巴尔。这个地方气候湿热，每天都有阵雨。令人吃惊的是降雨的次数每天几乎一样多，而且降雨开始时间和降雨历时每天相同，没有反常变化，所以，长期以来，当地居民习惯用降雨来计时。朋友约会时，总是说“上午第三次下雨之后”，或是“下午第二次下雨之前”，几乎从来不发生差错，既有趣又准时。
　　二、铜壶滴漏之谜
　　除了自然界的计时降水和计时泉水外，还有一种人工的计时滴漏，也叫水钟，它是利用水滴计时的一种计时器。古人白天可以利用日晷来测时，但到了夜晚及阴天，日晷就失效了。于是他们根据滴水具有等时性的原理，经过反复实践，创造出铜壶滴漏来计时。滴漏通常是由播水壶、受水壶与分水过来盖组成，利用恒定滴量，自上而下地一层一层滴下来，最后均匀地滴入受水壶内，受水过来盖的中央插上铜尺一把，尺上刻有12个时辰的刻度。铜尺前插一木刻浮箭，下为浮舟，浮舟随着受水壶内水的增多而逐渐上升，浮箭也就指着铜尺上的刻度来测定时间。