早年间没有菜市口大街，菜市口这地界儿是个丁字路口。早年菜市口大街路东一侧由北向南依次排列的是菜市口胡同（也叫丞相胡同，已并入菜市口大街）官菜园上街（已并入菜市口大街）和儒福里等几条胡同。当年在福儒里靠近官菜园上街（如今健宫医院西门偏北）的位置有一座过街楼，1999年被拆除之前儒福里过街楼是北京城内仅存的一座过街楼遗迹。
过街楼说白了就是跨街而过的门楼，是由城门、城关演变而来，通常建在街巷、山涧、隘口等必经之路或交通要道处。既是连接两处建筑的通道，也可用作路标，若在过街楼下的门洞里安上门还有防卫安全的功能。
北京城内曾经有三处过街楼，除了儒福里这一座另外两座一个在地安门外烟袋斜街对面的辛寺胡同，一个在珠市口东侧，至今途经珠市口东大街的公交车还保留有“过街楼”一站。
儒福里过街楼也叫观音寺过街楼，观音寺的建筑年代不详，据文献记载寺院位于官菜园上街旧门牌21号，后为儒福里2号。观音寺的东院，西院分别在儒福里的两侧，过街楼正是连接东西二院的通道。过街楼下形成一个砖拱门洞，向南穿过门洞就是儒福里。据史料记载这座过街楼建于清乾隆年间建造的，楼子上部建有三间神庙。神庙供奉着文昌帝君以及天地水三官，也称“三官阁”。据说那当儿每逢到了庆典的日子，观音院的尼姑们便站在过街楼上向南北两侧的行人百姓施舍药品。日出日落，春夏秋冬，观音寺过街楼不仅是历史的古物也是北京城里一道美丽的街景。老电影《三进山城》和现代的《霸王别姬》中都曾把这座带着老北京地气儿的过街楼拍进了电影中的桥段。
1952年观音寺的西院办了自新路小学，东院改成了北京建筑工人医院。1999年在众多专家，媒体“刀下留人”的呼吁中，北京城内最后一座过街楼如期拆除，那一年众多的北京人赶往儒福里，和过街楼拍照留念，做最后的告别。
儒福里过街楼旧照
儒福里过街楼旧照
北京的老城区内已经见不到过街楼了（门框胡同里如今还有一座象征性的“迷你”过街楼），有人统计过如今在北京的门头沟和房山等地还可以找到30余处残存的过街楼。其中门头沟龙泉镇的圈门过街楼，琉璃渠村过街楼和军庄镇的过街楼还保存尚好。离城里不远，想看的话也挺方便，就在去妙峰山，京西古道，京西十八潭的必经之路上。
门头沟圈门过街楼
门头沟军庄过街楼
门头沟琉璃渠过街楼
1999年儒福里过街楼拆除之前，市政府曾做出了承诺，将对过街楼拆下来的物件逐件登记，日后将其复建在万寿公园里。如今已经过去二十多年了……画在胡同墙上的过街楼，似乎一直在静静地等待着自己重见天日的那一天。
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陶然亭 北京城最早的公园
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