明人首创“唐宋八大家”之说，遂使“唐宋八大家”之名固定流传下来。
八大家分别是唐代韩愈、柳宗元和宋代欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石。
八家自有风度，他们推动并参与了散文的革新，创造了中国古代散文难以逾越的高峰。
“古文运动”“人生沉浮”“行文风采”，是《唐宋八大家文学课》这本书的三条脉络，编者将八大家放在所处时代的大背景下，娓娓道来他们的“同”与“异”以及他们在中国文学史上的地位如此举足轻重的原因。
“古文改革”始于中唐，成于北宋，发起者为韩愈。
韩愈提倡古文，排斥佛老，主张“文以载道”。从此，先秦两汉散文再次以新的形式成为文坛主流，取代了骈文在数百年间的统治地位。
他《原道》中所阐发的主题精神，重建了儒学的正统地位，重塑了中国人的精神，开创了宋代的新儒学。
韩愈也被后人尊为“唐宋八大家之首”，也是承前启后的文学运动领袖。
但，古文的改革也并非一帆风顺，波折颇多。后，在三苏、王安石的文学运动中发扬光大，直到宋朝才改革成功。
自此，中国人在写文表达上以语言精练为美，以虚言浮夸为丑。“言之有物”“言简意赅”为写文所追求的风格。
人的一生，总是与时代背景紧紧相联。八大家的人生轨迹亦是如此，他们大多命运多舛：
韩愈因《论佛骨表》被贬到潮州；柳宗元遭逢“二王八司马”之变；王安石变法失败，被逐出庙堂；苏轼一生更是几起几落……
然而，八位文人并没有怨天尤人、自暴自弃。而是，随遇而安，造福一方百姓，仍心系国家大事，著书写文传后。他们寄情于山水，借景抒情。
苦难磨砺了他们的心智，使得文章立意更加旷达、高远，颇具意境，传世名篇接踵而至，文学的创作达到了一生的高峰，并独树一帜：
柳宗元散文论说性强，击中要害；欧阳修以“春秋笔法”著《新五代史》；苏洵散文“博辩宏伟”；苏轼开诗词“豪放派”先河；苏辙散文“汪洋澹泊”；曾巩一生以“文道合一”为创作理念；王安石创立“王荆公体”……
你瞧，八位大家都有着“上得了庙堂，下得了书房”的综合素质，亦有着“行藏在我，用舍由时”的对于生命起落的格局和豁达。
常言道，言为心声，这亦是一个人精神世界的映照。
当我们诵读唐宋八大家的雄文，是在学习和体悟文字之精美，也是在汲取先贤的思想精髓和力量。
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