一
萧之敏(1112~1177年)，享年66岁。
曹彦约的第一任岳父。
尽管曹彦约的元配萧恭人早逝，
但曹彦约和萧氏家族关系甚殷，
他为5位萧氏亲友撰写了墓志铭，
几近其所撰外姓亲友墓志铭的一半。
萧之敏去世时，曹彦约尚未进士登第，咖位不够。
所以，是由周必大撰写的墓志铭。
周必大(1126~1204年)，享年79岁。
官至左丞相，封益国公，卒谥文忠。
二
萧之敏，名琛，字敏中，号直谅翁，今江西都昌人。
绍兴十二年（1142年）年进士，和秦桧子秦熺同榜。
任秭归、建阳知县，监察御史，迁国子祭酒，提点浙西刑狱，除湖南转运副使。
著有《直谅集》三卷，曹彦约作序。
萧之敏和曹兴宗（曹彦约父亲）关系很好。
曹兴宗去世时，萧之敏登门吊唁。
年方6岁的曹彦约于是第一次见到未来的岳父。
萧之敏生有三子，长子早卒，次子萧顗（景仁），幼子萧硕（景苏）。
四个女儿，除老三有疾未嫁，
其余分别嫁给了李景范、张元观、曹彦约，皆为进士。
萧景苏、曹彦约为同榜进士（1181年），后来还成了亲家。
此为后话。
三
周必大，字子充，自号平园老叟，今江西吉安人。
绍兴二十一年(1151)进士，比曹兴宗早一届。
周必大与陆游、范成大、杨万里等都有很深的交谊。
范成大、杨万里是曹兴宗的同榜进士。
陆游是那一届的落榜生。
那一榜状元张孝祥，还有书生退敌的虞允文。
虞允文曾被御史萧之敏弹劾过。
周必大比萧之敏小14岁，二人曾在建康府同事。
后来又同朝为官，感情深厚。
其所撰《秘阁修撰湖南转运使萧公之敏墓志铭》，约3200字。
载《益国周文忠公全集》卷三三。
谨录于此，以便查询。
四
秘阁修撰湖南转运使萧公之敏墓志铭
01
公讳之敏，字敏中，系出梁萧氏，五世祖自豫章徒居江州之湖口。
曾祖升，妣韩氏。
祖仲山，妣徐氏。
考固，业儒而不求仕，惟孜孜教子，后赠朝奉郎，母安人彭氏。
彭氏，朱门四友彭蠡的姑婆。
少好学，有济时之志。
李成剽九江，系累齐民如贯鱼，公亦被掠，以书生独免絷。
会夜，贼醉寐，公密拔其刀，断民缚纵遣，然后遁去，时犹未冠，人皆奇之。
02
登绍兴十二年（1142年）进士第，补左迪功郎，蕲州广济县尉，未赴。
辟襄阳府司法参军。府捕强盗陈大汉等十三人不获，乡民群行，适符其数，巡尉执送官，不堪笞掠，皆诬服。
公约法疑之，白帅，移狱，已而楚州获真盗，阖府嗟异。
户部尚书张澄，吏事精明，礼部侍郎陈桷，号醇正，相继来守。
属吏奉承不暇，惟公遇事争辨不屈。
桷常曰：司法（萧之敏）突兀长身，他日真御使也。
自是有萧御使之名。
03
二十年（1150年），用荐者升从事郎，知归州秭归县。
县产椒漆蜜蜡，部使者科买无艺，公一切拒之。
境有泷湫洞，岁旱，羣祷雨不应。公祷輙应，民号知县雨。
境文林郎，调建康府观察推官。
舒州恶少张天锡，父子五人，夜投宿僧寺，僧不敢纳。
天锡逾垣杀僧，屡鞠不承，迁延数年，株连者多死。
诏江东选官鞠治，公至，天锡即伏辜。
武臣梁俊彦，献议增沙田芦场税。
诏同金部员外郎莫蒙按视，势熖张甚，至叱责转运使。
公不为动，税以不增。
金陵大府，贵游子弟多在焉，又常守以大僚，郡事纲举而已。
幕职曹掾官，日夜纵歌呼，往往逾越法度，诸司略不谴何，公独介然，居中时箴切之。
受纳秋苗，例别给餐钱，公谢不受，守固谓公，无妨他人。公尽以修官廨。
户部尚书韩仲通，以法律进其居守也，御僚吏严甚，无敢可否事。
民有刀伤盗桑者，盗投環死，吏当其主故杀，已具，公抗执不书。
仲通初大怒，已乃荐公改秩，时公在选调逾二十年，未尝求之于人。
将代，举将犹阙，府僚数十人，列诵其贤于留守枢密王公纶。
王公为成之，改左宣教郎，知兴国军大冶县。
04
三十一年（1161年），完颜亮渝盟，上司藉民为兵，日役数千人，冒雪植暗椿鹿角寨为防江计。
公度不足恃，徒困民力，亟请散遣，上司不能夺。
明年，兵解，以疾去官。
隆兴改元（1163年），复知建宁府建阳县。
邑大难治，自政和以来，阅五十馀令，终更者才七人。
公至，务以礼义化其俗，民翕然顺从，至绘像刻文，纪公善政。
乾道元年（1165年），转奉议郎。未几，赐五品服。
三年（1167年），选为干办行在诸军审计司。未上，有诏举御史大臣，以公名闻。
五年（1169年）四月，召对便殿，论正风俗。
上曰：正风俗当何先？
公曰：
仁祖时，朝臣以危言谠论为忠，偷合苟容为耻，故风俗醇正。崇宁大观而后反是，在陛下示之好恶耳。
上曰：诚如卿言。
明日除监察御史。
六年（1170年），转承议郎。
05
七年（1171年）六月，轮对言：
人心之于国，犹身之元气。今欲土疆，其本在结人心。譬之良医治病，必先护养元气，乃可攻疾。此非书生空言，孙吴论兵，亦出于此。
上曰：所谓一日道，而孟子亦云，不嗜杀人者，能一之。
又乞减冗费省冗兵，上皆嘉纳。
八年（1172年）正月，秀州（嘉兴）华亭捍海堰成，命公按视。
公还，奏：县之四乡，咸水坏田，乞蠲赋税三年，上从之。
三月，台谏官皆坐论，执政奉祠去。
上以公分察岁久，见谓直谅，擢拜殿中侍御史。
公感激思报，为上言：
治乱安危，由言路通塞，愿备其官，假以事权，毋使风采消沮。
又言：
前岁浙西夏涝秋旱，江湖淮南岁比不登，民多流离，今正阳之月，天多沉阴，寒气惨慄，是谓常寒，侧身修行，兹其时矣。
因缴进富文忠公熙宁初奏议。
上曰：富弼所论，诚实有爱君忧国之心。
公知上听纳，即跪言：
汉灾异，策免三公。今宰相名任恢复，实为持禄保位计，爕理乖方，既不引咎。闻人言灾异，辄肆怒骂。陛下昨许六察言事，今乃令求实迹，专务蔽瘀聪明，二三年来，莫敢言其失。
并奏擅权不公等事。
上曰：卿所论甚当，可谓称职。
于是宰相上章请去，缙绅喜曰：凤鸣朝阳矣。
会宰相复留，乃除公直秘阁，提点江东刑狱。
制词有“刚方不挠质直，而明造膝之辞。有犯无隐，正人去国，岂朕所欲”之语。
盖在职才四旬，所论如此，直声遂闻于天下。
既至江左，郡守多要官，公举刺各一人，上皆罢行之，所部肃然。
06
淳熙元年（1174年），转朝奉郎，召为太府少卿。
公奏：臣奉使无补，何以复召？
上曰：思卿直谅耳。
公奏：提刑置文武非是，互用一员足矣。
又论经总制钱，及额则赏，是诱其求增羡也，请罢之。
又奏诸路水旱频仍，今岁仅得中熟。
而七月钱塘风朝，坏堤岸，居民死者数千人。
灾异在远，尚不可忽，况都门之外乎？
又九月壬子，距立冬才数日，雷昼夜发声，亦非休徵，惟益修德政，转祸为福。
上曰：卿直谅之气，殊不衰。
未浃日，兼权礼部侍郎，进司农卿。
明年（1175年）三月，迁国子祭酒。
太学之士，以得明师，交相贺。先自职事阙，请托纷然。
公籍校，定优劣升补先后，为之格，遇阙则察行艺，次弟而授，奔竞顿绝。
旧制，职事官例牒宗族补试，是岁，公自长官临涖，令二子毋得入。
其后，学官子弟中国子生者，皆驳放，始服公之先见。
07
顷之，谏官论职名不当轻授，公适引疾求去。
八月，以本官提点浙西刑狱。
陛辞奏曰：
周公作无逸大概，言畏天、恤民、和众、勤邦、俭家、省躬、罪己、有容德，具此八善，自然保寿无彊。
今会庆节不远，臣当需次阻奉万年之觞，愿以此言为献。
又乞禁止外路献羡馀，又录苏文忠公治道篇以进曰：
陛下既尝置轼文座隅，更愿熟复此篇以发圣学。
上皆称美，相与论：无逸苏文数百言。
三年（1176年），改除湖南转运副使。
道州江华县税重民瘠，大军钱三千缗，上供米八百馀斛，力不能办，公奏免之。
四年（1177年），上以公旧，常带职超进秘阁修撰。
官吏畏公之正，争检身恤下。湖南之民，阴受其赐不可计。
公方厉志澄清，欲遍行郡邑，而病日侵。
上书丐祠，得主管建宁府武夷山冲佑观。
敕牒未至，八月丙戌，卒于官舍，享年六十六。
讣闻，致仕恩外，特用前郊恩，又官其一子，盖异数也。
士大夫识与不识，皆太息。乡人至出涕相吊。
08
六年（1179年）正月壬午，葬于彭泽乡加塸里小桂山之原。
娶同郡项氏天裕之女，封安人，生三子。
长曰颍，前卒。顗、硕皆能世其家。顗复以官逊其兄之子。
四女，长适迪功郎筠州司户参军李景范，次适进士张元观，次以疾居家，次适乡贡进士曹彦约。
孙男四人：必诚、必简、必闻、必蕃。
孙女三人。
曾孙男一人。
09
公刚塞强毅，是其天性。处心积虑，公而不私。
平居闻时政之善，若贤才进用，辄欢忭赞美，不啻如己有得。
至遇奸邪欺诞之人，直欲折其头角，身之去就祸福，弗计也。
所至以廉介称，一毫不取诸人，其自奉有布衣所难能者。
当官毅然，初若寡合，及与人交，表里殚尽，终始如一。
遇觞咏从容时，温乎可亲也。素无嗜好，惟聚书数千卷，读之不倦。
每见历代及本朝名卿奏议，剴切（符合事实）平正者，辄三复慨叹，耻躬不逮。
尤慕司马文正公（司马光）之诚实，苏文忠公（苏轼）之议论，二书手不停披，暗诵数百，尤乐为晚进道之，其后正色立朝，不谄不渎，渊源盖有所自。
10
绍兴末，都民望为右正言。公移书云：
司马公倅并州，犹上储议，且以告谏官范蜀公。今足下实任言责，事有急于此者乎？
民望欲荐公，会卒；侍御史周撡，又欲扳公入台，复以他迁不果。
晚自受上知，自谓可行所学，不忍用细故塞责，弹击自宰相始。
上深察其忠，顾势不两立，姑听外补。
未几，竟易相召，公岁中数迁，而公病，不能留，旋斋志以没，岂非命与？
11
初，公仕，不逮亲，故于同产，尤极友爱，常分俸给二弟，力教孝弟之美。
后亦登进士第，今为奉议郎，知蕲水县。
萧之敏弟弟萧之美，1157年进士。
公雅留意于易，博问精思，所得深远。暇日喜赋诗。
未第时，都昌宰郭彦，参慰李鼐，颇工词章，与公相琢磨，诗名遂著。
公没，二子既裒（póu聚集）遗文为三十卷，复以蕲水君（萧之美）所状遗事，不远千里，谒铭于予。
予昔分教金陵，实与公同僚。方他人游戏相追逐，公必过予，清谈终日。
今盖二十年，中虽同朝者再，而无前日之欵矣。
闻公云亡殄瘁，是悲岂特念旧而己哉。
铭曰：
维昔阳城，安贫笃学；
振迹言路，凤鸣諤谔。
乃官成均，士化端悫，
乃刺道州，声隐衡岳。
天生斯人，艰矣难数；
侃侃萧公，文敏而朴。
或塞或通，守道弥确；
徼兮真清，蛻于众浊。
以配前修，谁谓其邈？
铭藏诸幽，亦詔后觉。
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