摘要：世纪之交的十多年，海湾战争、科索沃战争、阿富汗战争、伊拉克战争等几场高技术条件下局部战争向人们展示了信息技术正在成为现代战争中高技术的核心。从信息战概念的发展历史入手，通过与几个相关概念比较，澄清了关于信息战的模糊认识，分析了信息战产生的历史必然性，阐述了信息战的特点。
关键词：新军事变革；信息战；C4ISR
当历史的车轮碾入二十一世纪的里程，呈现在我们面前的是一个全新的信息时代。信息技术的飞速发展及其在军事领域的广泛应用掀起了新军事变革的浪潮，一场以信息技术为基础，以信息优势为中心，以高科技武器为先导的军事领域的深刻变革在世界范围内兴起。各种新武器闪亮登场，信息化战争、数字化战场、非线性作战、超视距打击、定向能武器诸多新理论、新概念应运而生。种种迹象表明，在经历了徒手作战、冷兵器作战、热兵器作战、机械化战争几个阶段后人类战争已然进入了信息战时代。
一、信息战的定义
1990年10月，美国社会预测家阿而温．托夫勒在他出版的研究信息社会的《权利的转移》一书中，首次提出信息战概念，次年1月17日，以美国为首的多国部队从“密苏里”号和“威斯康星”号战列舰向巴格达发射了数百枚“战斧”远程巡航导弹，“沙漠盾牌”计划演变为“沙漠风暴”行动，从而打响“第二点五次世界大战”，美国训练与条令司令部司令弗兰克说“这次战争既有工业时代战争的陈迹，又有信息时代的先兆”美国军事分析家坎彭则直截了当的把海湾战争称为“第一场信息战争”。至此，信息战初见端倪。
那么，究竟什么是信息战呢？关于信息战，迄今为止尚未形成各国均认同的确切定义。1996年初，美国国防部公布了官方认可的信息战定义：信息战是指为获取信息优势，通过影响敌方信息，同时保护已方信息、以信息为基础的过程、信息系统和计算机网络而采取的各种作战和行动。我国军事专家对信息战则如此定义：通过利用、改变和瘫痪敌方的信息、信息系统和计算机为基础的网络，同时保护已方的信息、信息系统和计算机为基础的网络不被敌方利用、改变和瘫痪，以获取信息优势所采取的作战行动。
信息战可以从广义和狭义两方面进行理解。广义信息战是在平时、危机时和战时敌对双方在政治、经济、外交、军事、科技和文化领域应用信息技术手段，以夺取信息优势而进行的对抗或斗争，从而在国家战略级形成可竞争的优势，故而也称作战略信息战。狭义的信息战是指军事范畴的信息战，也称指挥控制战，即C2W（Command &Control Warfare），是指为争夺信息控制权，在情报部门的相互支持下，综合运用高科技军事手段对敌方信息系统进行“软”、“硬”摧毁，同时采用各种形式保护己方信息系统信息作战能力免遭敌破坏。
为深刻理解信息战的含义，还应把握信息战、信息化战争、信息作战、电子战之间的区别和联系：信息战争是一种战争形态，信息战是一种作战样式，信息作战是一种作战行动，电子战是一种作战手段，它们所属的军事范畴不同。需要特别指出的是，信息战不是战争类型，只是一种作战样式，但又不能作为独立的作战样式。
二、信息战产生的历史必然性
1、信息战的产生是科学技术决定军事变革的必然。
高新科学技术的连续突破性发展，改变着人类生活的方方面面，也为军事变革的来临提供契机，无论是冷兵器时代，还是机械化时代、信息化时代，武器装备的每一次变革和演进，都是科学技术作用的结果，也都带来了战斗力的巨大飞跃。当信息技术、信息化武器和信息网络在军事力量的核心要素中占主导时，信息已成为一种重要的战争资源和作战力量，成为军事力量构成的关键因素，战争的形式必然向信息化作战发展。
2、信息技术的飞速发展为信息战的出现奠定了深厚的物质基础和技术支撑。
传感技术、激光技术、红外技术在侦察领域的广泛运用，使情报信息来源更广阔、内容更丰富，并且大大提高情报的可靠性、及时性、准确性和真实性；计算机技术的发展和广泛运用促使军队的自动化指挥，提高了指挥控制效率；由信息化弹药、信息化作战平台、单兵数字化装备、C4ISR系统构成的信息武器系统，奠定了信息战的物质基础；运用信息技术建设的网络，大大增强了信息的适时搜索、传递和处理能力，实现了技术数字化、手段多样化、用户全员化的综合数字网络，为信息战提供了可靠的依托。正是由于这些信息技术的飞速发展和广泛应用所奠定的物质和技术基础，才编成了信息战之网。
3、信息战登上历史的舞台代表了信息社会世界军事发展的方向。
随着人类社会信息化的到来，信息化局部战争的脚步越来越快，信息战必然要登上历史的舞台，这一趋势代表了世界军事发展的方向，它不依人的意志而转移。西方发达国家预计将利用20年的时间完成主战装备由机械化向信息化和部分智能化的转变。目前以美国为例，其陆战装备的50%，海空军主战装备的80%―90%实现了信息化。
三、信息战的特点
1、战争内涵不断扩展，时间上体现持续性，空间上体现广域性。
现代战争是人流、物流、能量流和信息流的有序流动过程，信息流以前所未有的深度和广度渗透到各种武器平台的控制指挥系统中去。信息战与其他各种战争相比，具有较高的威胁渗透性，时间上信息战不仅贯穿于战争的全过程，还贯穿在战前的“和平岁月”和战后的建设时期；空间上信息战的战场不仅地面、地下、空中，还延伸到看不见、摸不着的信息空间，未来的战争将是“全球探测、全维作战、全时控制”海陆空天电一体化的战争。
2、作战指挥网络化，作战行动协同化，作战样式多样化。
传统的作战指挥成自上而下、分层控制的树状结构，信息流程长、效率低。随着信息技术的发展，信息战的作战指挥将成扁平网络化，实现横向连通，各作战单元可以直接沟通联系，各作战平台间也能适时交换信息，实现信息流程最优化、流动适时化、资源共享化、作战一体化。现代信息战场的车载、机载、舰载指挥中心和后勤移动指挥中心，实现了一个立体交叉，集情报侦察、信息传递处理、目标定位攻击为一体的指挥神经网络。信息化战争主要依靠信息指挥系统，精确制导武器和支援系统进行作战，又必然引起部队的部署、作战纵深和攻防作战的重大变化，信息能力之优劣，精确制导武器的发展、战争观念之更新使信息化战争必然出现非对称作战、非线形作战等诸多形式。
3、战争目的发生变化，战争规模和进程受到限制，附带杀伤减少。
在工业时代，由于受到军事技术发展水平的限制，战争呈现出规模大、破坏深、消耗多、伤亡重的特点。进入信息时代，战争在全球信息网用户的关注下进行，为了避免大的伤亡和民众的反战情绪，战争的决策者不得不对战争的规模和进程进行严格控制。这一方面反映了信息时代的军事价值取向，即以最小的毁伤取得最大的效益；另一方面反映了信息时代的民心取向，即以人类的生存和发展为前提，限制大规模毁灭性武器的使用，减少战争的附带损伤，避免政治上的孤立，减轻世界人民反对。因此强调把攻击敌方的指挥和控制系统作为首选目标，摒弃硬件摧毁、攻城略池和杀伤有生力量的传统作战观念，把争夺制信息权作为军事对抗的焦点，实施信息化威胁和空中精确打击，使敌方电力、交通、通信中断，经济运行瘫痪，从而削弱敌方的战斗潜力。
4、武器装备系统化，作战系统智能化，数字化部队异军突起。
电子计算机技术、探测技术等高新技术的发展和应用，不仅为军事信息的获取、传递、处理和控制提供了许多有效的工具和手段，而且极大地促进了武器装备系统的一体化。智能化武器系统采用计算机大规模集成电路及相应软件使武器具有部分思维能力，能利用自身的探测和信号处理装置，自主对目标群进行分析和识别，掌握最佳时机，攻击最有价值的目标。数字化部队将在未来信息战中起到举足轻重的作用，具有智能化的无人兵器将大量装备部队，数字化战场实际上是一个运用数字化通讯系统和信息系统把战场上的各种武器平台和作战部队连接起来，以侦察预警、控制指挥、精确打击和信息对抗为一体的综合网络系统。
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