宋清是宋江的弟弟，在梁山108好汉中排名第76，江湖人称“铁扇子”，在水泊梁山，他主要负责的是摆设宴席，招待群雄，他没有武功，也没有什么特别亮眼的时刻，是《水浒传》中一位看起来比较平庸的人物。
有很多人都认为，这个宋清完全没有什么本事，就是靠着自己的哥哥宋江才在梁山上有了一席之地，正如他的绰号：铁扇子，铁扇子有什么用，扇风都只能累着手。但是，也有一些人认为，铁扇子宋清其实很有能耐，在古代，铁扇子是一种被作为盾牌来使用的武器，事实上，宋江在杀了阎婆惜之后逃命，是宋清不顾危险将他送到了柴进那里，宋江每每外出，家中的一切也都是宋清在照料，所以宋清在客观上起到了为松江遮风挡雨和掩护的作用，这正是他被作者称为“铁扇子”的原因。
耶鲁大学博士，《水浒》研究者马幼垣先生认为，宋清其实非常富有才干，只不过他的本领有些隐晦，把他排到天罡星中也毫不为过。我们都知道，中国人的饭局是非常复杂的，并不只是简简单单地吃饭，还涉及到很多方面的人际关系，一桌子的猛汉，谁坐在哪里，怎么排位，怎么把大家都吃得开开心心的，这确实是一门学问。
尤其是在梁山上，这里存在着很多的“派系”，比如晁盖当初的嫡系，宋江的心腹，二龙山和桃花山，后期还有官府的介入，在如此众多的人物中，兄弟关系，姑嫂关系，上下级关系，甚至还有仇人关系，比如扈三娘和秦明。这是关系是纵横交织，非常复杂的，放到今天，他大概相当于一个“办公室主任”的，在众多脾气暴躁的家伙中负责调和，利用自己的人际关系不断拆弹。而宋清在这个职位上一直以来都干的非常出色，金圣叹也曾给予过他高度的评价：胸中自有一片。
我们可以说，吴用当初分配给宋清安排宴席这一职位确实是很有道理的，他非常明白，宋清的长处不在于打打杀杀，而在居中调和。
在宋江死后，朝廷原本打算让宋清继承他哥哥的名爵，但是宋清已然看破了一切，他拒绝了荣华富贵，回到自己的家里务农去了。从此事中，我们也可以看出，宋清对于时局的把握也是非常准确的，是一个很智慧的人。
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