国总统有权释放战略石油储备。从这一点来看,他不但是一国的总指挥官,有时候还是总加油官。或者说,他还要负责为本国壮大声势,震慑海外。
美国战略石油储备量约6.96亿桶,若每天最多向市场投放440万桶(约为美国石油日均净进口量的一半)石油,足以维持五个多月的供应。截至2011年年底,工业国包括商业库存在内的石油库存总量为41亿桶。
这则消息的其中一个受众是伊朗。任何美国与其盟国协同释放石油储备的消息都会触动伊朗的神经,使其意识到西方国家正准备针对伊朗疑似核武计划采取进一步行动。伊朗真正的底牌是通过制造油价飞涨来扰乱美国经济。而美国的战略石油储备则可以对伊朗的这一企图起到威慑作用。
该消息的其他受众是全球各地的大宗商品交易员。根据Sanford C. Bernstein对石油开采边际成本的估计,目前布伦特原油价格的地缘政治溢价大概在30美元/桶。通过提醒市场战略石油储备的存在(无需动用),就可以给这一溢价的进一步上行制造阻力。
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