海草房又称海苔房、海带房，因为屋顶使用海草而得名。它曾广泛分布于烟台、威海、青岛地区，而今主要集中在威海下属的荣成市。图为荣成市东槠岛村航拍照片，海草房村落有三合院、小四合院、大四合院、一正一厢等。
海草房的确切产生年代无从考证，兴盛于元明清三代。胶东地区多产山石和海藻，夏季多雨潮湿、冬季多雪寒冷，当地居民以厚石砌屋墙，用晒干的海藻盖屋顶，创造出了独特的民居。
在铜版画画家田夫的笔下，炊烟袅袅的海草房院落、引亢高歌的公鸡、乘船出海的渔民……构成了生动又诗意的胶东农村生活场景。
早些年，用于建造海草房的海藻在胶东近海特别多，其中的宽叶海苔是最常用的一种。宽叶海苔一般随着涨潮刮风漂上岸来，人们采集后就近在海滩上晒干。现在野生海藻早已是稀有宝贝，越来越难寻了。
海藻晒干后，非常柔韧，用它苫成厚厚的房顶，可以持久耐腐、耐漏、吸潮，还可以保持屋子冬暖夏凉。现在修补屋顶，需要从别的旧房顶扒下海藻来，重新处理后使用。
荣成市宁津街道宁津所村的王秉传已经年过八旬，10岁出头开始拜师学艺，是如今为数不多的几位老苫房师之一。图中，他正在展示苫海草房所用的拍板，当地人俗称“印子”。
屋顶铺设海草前需要进行的一个重要环节叫“拉笆子”，“笆子”一般用秫秸扎成，每间房大约需要三四百斤，等到笆子晾干了，就可以铺海草了。
苫房顶时要从下往上苫，一层海草下边要先铺一层秸秆，如此往复需要18-25层，有钱人家甚至要28-35层；每间房大约需要海草2000-2500斤。苫房师在当地很受尊重，需要苦学10年以上才能出师，目前掌握整套技艺的也就三五人了。
屋顶苫完后，还需要用石灰草泥调成的稀浆抹平，俗称“压房脊”。两头尖翘，中间平缓带弧度的屋脊形似渔船，厚厚的海草仿佛给船只披上了一层暖暖的外衣，承载着渔民对家人的祝福与牵挂。
长叶藻是海草房的建筑材料，也是天鹅最喜爱的食物。威海荣成市烟墩角村始建于明崇祯年间，村南面对一个海湾，每到寒风飘雪时节，成群结队的大天鹅就来到这里，翩翩起舞，如梦如幻。
一位老船长说，十几岁出海的渔家汉子在海上漂泊时，心中最大梦想就是拥有一幢漂亮的海草房。如今，海草房已经逐渐被青砖红瓦房所取代，这些寄托过他们毕生梦想的老房子，到头来还是被浮华的时代抛弃了。
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