有一个奇特现象：若只看史书中的记载，你会发现那些搅动历史的风云人物，不是聪明绝顶，就是傻得冒泡，不是惊为天人，就是坏得流脓。历史人物给人的感觉都太过于脸谱化：非黑即白，非善即恶。
回到现实中，看看四周你又会发现，身边但凡做出点成绩的，没有一个人是没脑子的，这个人，也根本无法用简单的善恶好坏标准来衡量。可是，我们总是自动把历史人物和现实中身边的人区别来看待，轻易去相信史书中绝大多数匪夷所思的记载，而很少去质疑其中的虚实真假。
我们看到的历史，大多都是当事人记载，后人整理的。既然是当事人所写，你可以把它叫“日记”。然而电影《邪不压正》里面，有几句台词非常经典：“正经人谁写日记啊！”“谁能把心里话写日记里。”“写出来的，那能叫心里话？”
其实可以再加一句：“就算写出心里话，它就一定能反映事情的本来面目？”如果写历史的人，自己都不知道真相，你让他如何写出真相？
历史的真相，扑朔迷离，耐人寻味。以明朝历史中记载的大事件为例，许多离奇诡异的现象层出不穷地出现在多位皇帝身上，委实令人困惑。于是，在众说纷纭、莫衷一是的情况下，大多数都成了难解之谜。例如：
一、土木堡之变。史书记载：在太监王振的怂恿下，明英宗朱祁镇率二十万大军（号称五十万）北伐蒙古瓦剌，结果在自家的地界上（今河北怀来）像无头苍蝇一样乱撞，后勤补给也完全跟不上，最终陷入埋伏，全军覆没，英宗被俘，数十位文武官员（帝国精英）战死沙场。
二、正德皇帝的“荒唐胡闹”及离奇死亡。史书记载：明武宗朱厚照游手好闲，不务正业，设立“豹房”，终日淫乐。这样玩还觉得不过瘾，竟然偷跑到北方边塞，给自己封了个大将军，去跟蒙古人干仗，一番恶战后，明军阵亡52人，敌军阵亡16人，史称“应州大捷”。宁王叛乱后，朱厚照喜上心头，亲自去平叛，谁知王阳明早已将叛乱扼杀于萌芽状态，朱厚照赶到后，失望之余，竟然让人放了宁王，自己又亲自捉了一回，这才过瘾。不久，他又跑到江南去游玩，谁知回来的途中意外落水，回到京城后，在内阁首辅杨廷和的精心护理下，不出半年，一命呜呼。
三、嘉靖朝“大礼议”及壬寅宫变。史书记载：正德死后，因为没有子嗣和兄弟，朝廷从血缘最近的藩王中找了个15岁的小孩子朱厚熜，来做大明皇帝（年号嘉靖）。继位不久，以杨廷和为首的文官集团，就给小皇帝出了个大难题：非要他认堂兄正德的父母为自己的父母。朱厚熜不愿意，双方展开拉锯战，长达数年，最终皇帝忍无可忍，以廷杖的方式打死十几个大臣，这事才作罢，史称“大礼议”。十几年后，有十几个宫女因为受不了嘉靖虐待，夜间忽然闯入皇帝寝宫，要用绳子将嘉靖勒死，慌乱中，绳子被打成死结，嘉靖因此逃过一劫，史称“壬寅宫变”。
四、万历数十年不上朝之谜。史书记载：万历皇帝朱翊钧，自小被母亲李太后严格管教，后来又受教于名臣张居正，是个聪明好学又尊师重道的好孩子。本来应该大有一番作为，但是很奇怪，张居正死后不久，他就开始沉迷于酒色，整日身处深宫，“不见臣僚三十余载”，史称“万历怠政”。
五、红丸案。史书记载：万历病死后，太子朱常洛继位（年号泰昌，庙号光宗），仅仅十天后，突然一病不起，因为不相信太医，吃了内侍崔文升开的药方，大泻不止，一夜如厕三四十次，后鸿胪寺丞李可灼进献红丸，朱常洛服用后病情有所好转，但是数日后暴亡。皇位坐了总共不到一个月。
六、天启之死。史书记载：明光宗朱常洛死后，16岁的长子朱由校继位（年号天启，庙号熹宗），因为不学无术，沉迷于木工，导致魏忠贤专权。天启七年因划船嬉戏，溺水获疾，跟他爹一样，服用了所谓的“仙药”后，不治身亡。
以上每个大事件，悉数载于正史，但不管是粗看，还是细究，好多地方疑点重重，令人费解！
关于朱祁镇：
作为皇帝附庸的太监，怎么可能绑架得了自己的主子，强迫他做不愿意的事？养在深宫的皇帝，为何要冒着生命危险，御驾亲征去讨伐一个凶残暴虐的外敌？那么多帝国的精英为啥蠢得像猪，被瓦剌一网打尽，轻而易举？大明的情报系统之完善世间罕有，作为特务的锦衣卫无孔不入，为何关键时刻突然失去作用？谁都知道“兵马未动粮草先行”，可皇帝亲征这么大的事，为什么会在后勤补给上出了问题？为什么“不堪一击”的明军，却在此后的“北京保卫战”中意外开挂（尤其是情报系统也不失灵了），打得瓦剌军满地找牙？
关于朱厚照：
如果明武宗设置豹房的目的，纯粹只是为了娱乐，为何在他指挥下，还能在明蒙战争中取得应州大捷，使得此后蒙古人数十年间，不敢轻易进犯大明边境？康熙跟一帮小孩儿练习摔跤最终制服鳌拜，被人们传为美谈，为何到了正德这里，豹房就跟“淫乐”挂钩？应州之役，双方投入兵力七八万，恶斗了数天，怎么可能最终只歼敌16人？就算是迈克尔·杰克逊的一场演唱会上，死的人都比这多（23人）。康熙亲率大军征服三藩之乱，就是英明神武，少年有为，正德领兵亲征宁王叛乱，就是不务正业，肆意胡闹？更不用说，同样都是去江南，一个叫微服私访、体察民情，一个成了吃喝游玩、四处猎艳。正是国际驰名“双标”！意外落水后，只是受了点风寒，作为内阁首辅的杨廷和用全国最好的大夫和药物来医治，结果在不到半年的时间里，把一个体壮如牛、生龙活虎的皇帝，给活活治死了。可悲的是，皇帝连更换大夫的权力和机会，都没有。这情节，简直比《水浒传》中晁盖中箭后的遭遇更加魔幻！
关于朱厚熜：
杨廷和以“礼制”为名迫使嘉靖“放弃”自己的父母，难道只是在为大明的江山社稷着想？嘉靖打死十几位大臣，仅仅是因为性格暴虐？或者只是单纯地为了保住父母的名分？壬寅宫变中，宫女就算受了嘉靖虐待，怎会直接对皇帝下死手？难道不怕被诛九族？再说皇帝睡觉的地方随时变化，乃是皇宫中的机密，宫女们又是从何处得悉？进一步想：如果暗中没有一支强大的势力作为宫女的靠山，或威逼，或利诱，并且精心谋划，如何凑得齐这十几个棋子，铁下心，要置大明的皇帝于死地？
关于朱翊钧：
万历皇帝从小受到良好教育，为人处世无可挑剔，本可成为一个大有作为、流芳百世的明君，却为何在张居正死后不久突然性情大变，不愿再过问朝政？而不问朝政之后的万历，为何自动开启了“安全模式”，既没有宫女来暗杀，也没有毒药的伺候，一口气当了48年的皇帝（明朝之最）？
关于朱常洛：
史书记载，泰昌帝在位虽短，但十分勤政。因为不受老爹待见，继位之前虽也活得心惊胆战，但身体没见差到哪里去，为何一旦大权在握，想要一展宏图时，就突然一病不起？同样是吃毒药，正德好歹还挺了个大半年，可怜的泰昌帝，居然没熬过一个月！是毒药的毒性越来越强了，还是幕后黑手的心越来越黑？
关于朱由校：
命运跟一百年前的正德几乎如出一辙，溺水后服用所谓的“仙药”，三个月后，一步成“仙”。天启既然是个贪玩的木匠皇帝，人畜无害，为什么还是逃不过幕后黑手的魔爪？为什么临死前他要告诫即将继任的弟弟朱由检，一定要继续重用太监魏忠贤？
……
福尔摩斯断案，根本不会直接采用当事人的口述或笔录，因为这些都可以作假，更多的时候，需要找出一条主线，把好多看似毫无关联的人和事，琢磨，对比，根据常理仔细推敲，这样，得出的结论才能更接近事情的真相。
其实，历史也是如此。王侯将相最关心的，无非是权力斗争、利益分配问题。以此作为主线，把明朝的好多看似毫无关联的人和事串联起来，我们不难得出如下结论：
被明太祖朱元璋铲除的武将勋贵集团，随着朱棣在靖难之役中夺得皇位而复活。因为得位不正，朱棣没有大肆屠戮功臣，而是通过给内阁、六部放权，让文官集团做大，来压制新崛起的武将勋贵。
从此之后，两大集团相互对峙，皇帝作为仲裁者，尽量保持他们之间的平衡，借此来保证皇权，以及国家机器的正常运转。
大明军队久不征战，武将勋贵集团的势力逐日萎缩，文官集团却在继续壮大。平衡被打破，皇权自然受到影响。面对这种局面，英宗朱祁镇联合武将勋贵集团，一共组织了四次北伐。前三次收效虽不大，但都比较顺利。
尝到甜头后的朱祁镇，授意王振（司礼监掌印太监）故意借“朝贡事件”挑起与瓦剌的争端。被激怒的瓦剌大举来犯，于是朱祁镇就有了御驾亲征的最好借口，文官集团怎么拦都拦不住。
既然拦不住，那就让你输。于是，在“土木堡之变”的整个过程中，诡异的事情接二连三发生：北伐军情报系统完全失灵，瓦剌军却在大明境内洞悉明军的一举一动，北伐军的后勤补给跟不上，附近的友军也不来援助。二十万大军灰飞烟灭，武将勋贵集团遭到毁灭性打击（文官死掉的也不少），从此一蹶不振，再无抬头的机会。
在这个事件中，赌徒朱祁镇成了最大的笑话！正应了那句话：“本来想露脸，结果把屁股露出来了！”而文官集团通过“北京保卫战”这一“再造大明”的政治资本，将军权牢牢控制在了自己的手中。
因为失去了武将对文官的牵制，从此皇帝要独自面对庞大的文官集团了。
正德皇帝的一系列行为都很好解释，设立“豹房”就是培养自己的羽翼，征讨蒙古和亲自平叛，是为了壮大自己的势力。如果你能理解少年康熙面临的窘境，也就能体会正德皇帝的复杂心情。只是事业刚刚有了点眉目，正德就死在了杨廷和那帮人手里。
正德无后，文官们从藩王的儿子中找到了朱厚熜，也就是后来的嘉靖。杨廷和等人想立一个傀儡皇帝，没想到嘉靖人小鬼大，绝顶聪明，手段高明，世间罕有，在“大礼仪之争”中打了个漂亮的翻身仗，甚至活活打死了十几个大臣，给整个文官集身团一个下马威，由此彻底树立了自己的皇帝权威。
明的不成来暗的，于是就有了十几个宫女要勒死嘉靖的“壬寅宫变”。幕后黑手是谁，不言而喻。
嘉靖的真正聪明之处在于：将文官集团分化瓦解，使之不停内耗，自己则坐山观虎斗，看到哪派做大，就扶持另一派来削弱它。著名的权臣严嵩，前期刚直，后期谄媚，被史书描绘成明朝最大的奸臣。可是严嵩能有多坏？说白了，只不过是被皇帝完全收买，走向了文官集团的对立面而已。
如果“忠臣”指的是“忠于皇帝的大臣”，那显而易见，严嵩才是真正的忠臣，太监王振也是（替朱祁镇背下一切黑锅），而一代名相杨廷和，则是名副其实的奸臣。是这么个理儿吧？
后来嘉靖之所以要置严嵩于死地，没有别的原因，只为严嵩个人势力实在太大，眼看就要脱离皇帝的控制。这时候，嘉靖需要扶持另一个小“严嵩”，来打倒原来那个老严嵩。
万历原本是个好青年，以老师张居正为自己的榜样。张居正虽然不是皇帝，但在万历早期，以内阁首辅的身份，实际上充当了大明最高统治者的角色。他革除弊病，重振纲纪，使明朝有了焕然一新的迹象。可惜他的改革触动了文官集团的利益，死后被彻底清算，并被抹黑得一无是处。
这件事对万历的打击很大，信仰瞬间崩塌。另外还有一件事他也没想到，他本以为张居正一死，自己就可以大展拳脚，但是很快惊讶地发现：自己作为皇帝，连宠爱哪个妃子的权力都没有，更别提选择自己的接班人，制定国家重大方针。文官集团打着“江山社稷”的名义，大肆攫取利益，却处处限制自己。自己面对的是个无解的难题：怠政会被骂，勤政就会死。不是不想有所作为，而是没法有所作为，甚至不敢有所作为。纵然聪明绝顶如嘉靖，都差点遭了毒手，自己才智平平，明哲保身才是最好的选择。无奈中，选择躺平。
朱常洛战战兢兢当了二十年太子，一旦登基，立马就有人主的样子，任用贤臣，革除弊政，要重整山河，再造乾坤。可是之前皇帝的经历告诉我们，朱常洛这种做法，无异于打着灯笼进茅房——找死。
有人要问了：有那么着急吗？就不能等个几年再下药？这样，最起码……大家面子上……都好过一点！
答案是：不能。因为再过几年，朱常洛的儿子就长大了。想想看，一次弄死俩，那得多麻烦。
光宗朱常洛死后，16岁的儿子朱由校继位（天启）。没想到这孩子有嘉靖遗风，——表面上沉迷于木工（正如嘉靖痴迷道教），暗地里却让奴才魏忠贤组织“阉党”，站在自己前面，替自己杀伐决断、背锅挡枪。
好厉害的帝王术！好聪明的年轻人！
文官一分化，皇帝就安全，事情也就好办，——跟美国两党制一样，所有问题都有转圜的余地了。
“以为你是青铜，没想到却是钻石。既然如此，让你看看，啥叫王者。”七年后，幕后黑手终于盼来了天启皇帝溺水的那一天。
“大王，该喝药了！”一样的配方，不一样的药量。
喝吧！喝了它，以后妈妈再也不用担心你被人下毒了。
临死前，他告诫弟弟，一定要重用魏忠贤。可惜崇祯听不懂哥哥的话外音，继位后，迅速铲除了拱卫皇权的“阉党”。表面上励精图治、风光无限的崇祯，其实早已变成了真正的孤家寡人。
大势已去！神仙也救不了。
大明王朝本就日落西山，摇摇欲坠。而东林党一家独大之后，攫取利益更加肆无忌惮。这帮人里面虽不乏忧国忧民的栋梁之才，但大多数都是自私自利、贪得无厌、眼里只有钱的“资本家”，大厦将倾、国家危亡之际，他们还在拼命捞钱。
国事急转直下，不可收拾，更不可逆转，大明迅速走向穷途末路，再无翻盘机会！
……
纵观朱棣以后的明朝历史，在文官们看来，一切规章制度、游戏规则早已定好，只要按部就班，就可保证自身特权，国家也能“正常”运转，皇帝应该是个摆设，没必要对自己指手画脚。但问题是，制定规则的是文官，是精英，是统治集团，久而久之，帝国的权力和财富只会向一小部分人手中无限聚集，迟早有一天，这个游戏就玩不下去了，帝国也就只能分崩离析。
不独大明，这是中国所有封建王朝的共同宿命。身在其中的人们，或挣扎，或徘徊，或愤怒，或无奈，或奋起反抗，或助纣为虐。但不管怎样，都改变不了这样的历史轨迹，也无法左右游戏的最终结果。
明代有三个臭名昭著的大太监：王振、刘瑾、魏忠贤。但所谓太监专权，其实就是个伪命题。比如，很多人都以为天启是木偶，魏忠贤是主谋。可事实上，恰恰相反。我们看到：只要天启在，魏忠贤就屹立不倒，后来天启一死，魏忠贤便束手就擒。太监是没有未来的人，离开皇帝什么也不是，他们既没有能力专权，也没有必要专权，他们只要紧紧抱住皇帝的大腿，就可以享受荣华富贵。文官们的一支笔，不但写臭了大多数皇帝，也把维护皇权的太监和大臣钉在了历史的耻辱柱上，让他们遗臭万年！
最后还有个问题：相对而言，皇帝和文官集团到底谁更能代表广大人民群众的利益？
一般来说，是皇帝。因为皇帝只有获得更多人的支持，家族皇位才能持久，而文官集团作为社会的精英阶层，一心只想着保住自己的特权，只有保住特权，才能攫取更多的利益。至于谁来做皇帝，他们好像并不关心。
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