为什么在家庭中对孩子进行鼓励和赞美非常重要呢？教育学和心理学上有个著名的实验，是由美国心理学家罗森塔尔教授完成的。这个实验的结果，当时在心理学和教育学界都引起了很大反响，后来就用罗森塔尔自己的名字，命名了此实验，将这个实验产生的效应称为罗森塔尔效应。
实验开始之初，罗森塔尔把一群小白鼠随机地分成两组：A组和B组，并且告诉A组的饲养员说，这一组的小白鼠是经过他精挑细选出来的，非常聪明；同时又告诉B组的饲养员说，他这一组的老鼠是普通的小白鼠，智力一般。几个月后，罗森塔尔对这两组小白鼠进行穿越迷宫的测试，奇迹发生了！他发现A组的小白鼠竟然真的比B组的小白鼠聪明，它们能够先走出迷宫并找到食物。然而那些被罗森塔尔贴上“非常聪明”的标签，并且的确比B组的“普通小白鼠”显现出了超常能力的A组小白鼠，真的像罗森塔尔说的那样，是经过他精心挑选的吗？其实不然，两组小白鼠都是随机抽取的普通小白鼠！
罗森塔尔觉得非常有趣，也受到了启发，他想这种效应能不能发生在人的身上呢？于是，1968年的一天，罗森塔尔和他的助手们来到一所小学，说要进行7项实验。他们从1至6年级各选了3个班，对这18个班的学生进行了“未来发展趋势测验”。之后，罗森塔尔以赞许的口吻郑重地将一份“最有发展前途者”的名单交给了校长和有关的老师，并叮嘱他们务必要保密，以免影响实验的正确性。其实，罗森塔尔撒了一个“权威性谎言”，因为名单上的学生是他和助手随机挑选出来的。8个月后，罗森塔尔和助手们对那18个班级的学生进行复试，结果奇迹又出现了：凡是上了名单的学生，个个成绩有了较大的进步，且性格活泼开朗，自信心强，求知欲旺盛，更乐于和别人打交道。
为什么会出现这种“奇迹”呢？到底是什么让这些原本能力平平的学生成为“绽放的花朵”？显然，罗森塔尔的“权威性谎言”发挥了作用。因为罗森塔尔教授是著名的心理学家，在人们心中有很高的威望，他刻意编织的“权威性谎言”对老师产生了暗示作用，令老师们深信不疑，影响了老师对名单上学生能力的评价，老师又将自己的这一心理活动通过自己的情感、语言和行为传染给被选出的学生，营造出欣赏和接纳的氛围。被选出的学生感受到了老师的期望，相信自己优秀。于是这些学生变得更加自尊、自爱、自信、自强，从而使各方面得到了异乎寻常的发展。这就是“期望”的神奇魔力！后来，人们把这种由他人（尤其是像老师和父母这样的“权威他人”）的期望和热爱，导致被期望者的行为发生与期望趋于一致变化的情况，称之为“罗森塔尔效应”。
可见，鼓励、赞美孩子，培养他们的自信，不光对孩子的学习，也对他们多方面能力的发展有较大影响，父母的期望将在很大程度上决定孩子的未来。从某种意义上讲，父母才是孩子最好的专家，因为再有名的专家也不可能比父母更了解自己的孩子。希望这些案例找到教育孩子的好方法。
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