樱田门外之变
樱田门
安政七年三月三日（1860年3月24日），这个时候樱花也该开放了,但是这一年温度极低,路上积雪处处，由水户浪士17人、萨摩浪士1人组成的暗杀团，后世合称“樱田十八士”开始行动了。
由于井伊直弼的宅邸在樱田门附近，为井伊直弼进城的必经之路，所以暗杀集团便埋伏在樱田门附近等候。
上午9时许，井伊家开门，约60人的护卫队伍围绕着井伊直弼的大轿出来。暗杀团的森五六郎手持声讨井伊直弼的状子，迅速接近井伊的队伍。
在与井伊家护卫纠缠之际，冷不防地拔刀砍杀井伊的护卫，其他护卫见状蜂拥上前，此时暗杀团的黑泽忠三郎以手枪向井伊直弼的轿子开枪，贯穿轿子，射中井伊直弼的腰部与大腿。这枪响同时也是暗杀团发动总攻击的暗号，四面埋伏的暗杀份子纷纷突袭井伊队伍。
井伊的护卫虽有人数上的优势，但因措手不及而招架不住。
暗杀团的稻田重藏首先攻入井伊直弼的轿子附近，但遭井伊家护卫砍死。
随后唯一的萨摩藩浪士有村次左卫门成功击倒轿旁的护卫，一把将井伊直弼由轿中拖出斩首，与广冈子之次郎一同带着井伊的首级突围，但先后被砍成重伤，最后朝向日比谷门方向逃逸。有村次左卫门在若年寄远藤但马守的宅邸前切腹自尽，广冈子之次郎则在姬路酒井家前切腹。暗杀团中同样因重伤而切腹自杀的尚有山口辰之介及鲤渊要人。
值得一提的是，这次暗杀之前井伊得到线报，说是有人要暗杀他，并建议他增加警卫，显然在冷兵器时代，这样的配置是足够的，不过却防不住手枪这样的热武器，但是井伊说这样会坏了法度，所以没有这样做。
这次暗杀虽然是浪人所为，或许他们仅仅是喷青，不齿井伊直弼打开国门的“懦弱行为”，也有可能是受了井伊死对头——水户藩主的指使。不管怎样，这对于日本来讲是一场阻碍历史进程的暗杀，是幕府保守势力的一次反扑。作为幕府权威人物——井伊直弼作为一个开明派，苦苦支撑风雨飘摇的幕府统治，他死后，幕府基本上宣告瓦解。如果没有这次暗杀，日本也会会在幕府的领导之下提前进入维新，但幕府保守势力的抬头把维新和权力一并交给了别人。
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