中国通史 第四十四集 开天盛世（2）

        在姚崇、宋璟、张说之后，在张九龄之前，唐玄宗先后任命的宰相由十来位，这十来位宰相的品德才行高下虽各不相同，但各有所长，均为当时的不二人选。在唐玄宗之前，唐朝已有一百余年的发展，其间虽然经历不少曲折，但接力棒一直在往下传送。

        开元、天宝年间的唐朝疆地图，我们拿它与汉武帝时代的疆域地图进行对比就会发现，这一时期，中华帝国的版图空前辽阔。东至东南沿海，包括台湾及南沙群岛在内的南海岛屿均属大唐，西南以世界屋脊喜玛拉雅山麓为天然屏障，与泥婆罗（尼泊尔）、天竺（印度、巴基斯坦）等国接壤，西至帕米尔高原，与阿拉伯王国毗邻，西北至巴尔喀什湖畔，北至贝加尔湖，东北势及外兴安岭以南包括库页岛在内的鄂霍茨克海岸，与日本列岛隔海相望。

        政治要比较清明，社会比较安定，经济发展水平比较高，文化要繁荣，疆域也比较稳定，对外的关系也比较稳定，这些因素结合在一起才能称为一个盛世。人口多并不意味着负担重，消耗多，相反，在农业经济时代，人口就是生产力。

         一千二百多年前，曲辕犁诞生了。与此前的犁相比，曲辕犁主要有两方面的优点：一是犁铧普遍趋小而锋利，便于深耕并减少阻力；二是由过去的直辕变成现在的曲辕，这样便于安装犁壁，能自由调整犁壁的方向，调节犁壁入土的深浅，同时使用起来轻便灵活。曲辕犁的诞生让开元、天宝年间的农耕有了突破性的发展。

        勤劳智慧的盛唐农民又发明了一种新的灌溉工具：筒车。它形似纺轮，竹筒或木筒环绕轮上，架设于溪流或涧谷之上，利用水流冲击轮子转动，以竹筒汲水上升，倒入水田，不必用人力，却自动转运，昼夜不停。这种灌溉工具，功省效高，尤其适用于丘陵和山地种植。

        唐朝的这个农业生产，支撑了整个唐朝的繁荣，你只有粮食多了，社会分工才能扩大，社会的积累才能够扩大，那么手工业、商业，城市才能够繁荣。吃不完的粮食，储存成了问题，促成了盛唐时期酿酒业的空前发达。一时之间，全国各地酒肆遍地开花，神州大地变成一个巨大的酿酒车间，文人墨客也以酒为名，抒发情怀，唐诗中赞美的美酒就多达九十多种。