谈古代的一种记时法
莘县职业中专
据《左传》杜预注，古代有这样一种记时法，把一昼夜分为十二个时间段，各时间段的名称与顺序为：夜半、鸡鸣、平旦、日出、食时、隅中、日中、日昳、哺时、日入、黄昏、人定。平旦也叫平明，夜半也叫夜分。每个时间段二个小时。这种“夜半”记时法与子丑记时法、更次记时法以及现在的小时记时法，所指的时间对照如下表。
夜 记时法 | 夜半 | 鸡鸣 | 平旦 | 日出 | 食时 | 隅中 | 日中 | 日昳 | 哺时 | 日入 | 黄昏 | 人定 |
子 丑 记时法 | 子 | 丑 | 寅 | 卯 | 辰 | 巳 | 午 | 未 | 申 | 酉 | 戌 | 亥 |
更 次 记时法 | 三更 | 四更 | 五更 | | | | | | | | 一更 | 二更 |
小 时 记时法 | 24，1 | 2，3 | 4，5 | 6，7 | 8，9 | 10，11 | 12，13 | 14，15 | 16，17 | 18，19 | 20，21 | 22，23 |
在中小学语文课本的古诗文中，不少地方出现了“夜半”、“鸡鸣”、“平旦”、“日中”、“哺时”、“黄昏”、“人定”等词语，并且均未加注，极易引起误解，很有必要给以补注。
⑴夜半﹝也叫夜分﹞：
既同寝，夜半，客曰：……﹝《大铁椎传》﹞
夜半，童自转。﹝《童区寄传》﹞
自非停午夜分，不见曦月。﹝《水经注·江水》﹞
以上句中的“夜半”，是指现在时间的二十四、一两个小时，也就是子时、三更。
还有《枫桥夜泊》：“夜半钟声到客船”中的“夜半”，不少注家都解释为“半夜”，显然是犯了“望文生义”的错误了。
⑵鸡鸣：
时鸡鸣月落，星光照旷野。（《大铁椎传》）
鸡鸣，雪止。（〈〈李愬雪夜入蔡州〉〉）
以上句中的“鸡鸣”，是指现在时间的夜间二、三两个小时，丑时，即四更。最近，笔者听了几位名师讲〈〈孔雀东南飞〉〉，其中“鸡鸣入机织，夜夜不得息”，课本对“鸡鸣”未注，不少老师都解释为“鸡叫”了。这是不对头的事！
⑶平旦（也叫平明）
平明送客楚山谷。（〈〈芙蓉楼送辛渐〉〉）
旦辞爷娘去。（〈〈木兰诗〉〉）
以上句中的“平明”、“旦”，是指现在时间的四、五两个小时，也就是五更。见到不少版本注家，把“平明”注为“天大亮之时”，不知有何依据？笔者不敢苟同。
⑷日中
及其日中如探汤。（〈〈两小儿辨日〉〉）
君与家君期日中。（〈〈陈太丘与友期〉〉）
以上句中的“日中”，相当于现在时间的十二、十三两个小时。不是太阳正午之时。
⑸黄昏、人定
奄奄黄昏后，寂寂人定初。（〈〈孔雀东南飞〉〉）
以上句中的“黄昏”、“人定”是指二十至二十三时。老师们很容易解释为“天快黑之时”、“夜晚人脚定了以后”，这都似可商榷。
但是，这些词语也不是全指时间段，如“雨里鸡鸣一两家”、（〈〈雨过山村〉〉），“白骨露于野，千里无鸡鸣”（〈〈蒿里行〉〉），其中的“鸡鸣”就不是指时间段，而是“鸡叫”的意思了。“（吾）与子颖坐日观亭，待日出。”（〈〈登泰山记〉〉）“日出”就是太阳出来的意思。“以昭陛下平明之理”（〈〈出师表〉〉），“平明”就是“公平明察”之意。“暗香浮动月黄昏”（〈〈山园小梅〉〉），“黄昏”是月光朦胧之时，也不是时间段。知道了古代的这种记时法，再联系语境，应该是不难分辨的。
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