M82是由朗尼·巴雷特（Ronnie Barrett）建立，以使用12.7×99mm NATO（.50 BMG）口径弹药来发展的一套半自动狙击步枪专案。[1]该口径弹药原本是勃朗宁M2重机枪所用，于1980年代早期开始研发，之后在1982年造出第一把样枪，命名为M82，巴雷特继续在1980年代研发，并于1986年发展出M82A1狙击步枪。
第一张成功推销的军用订单是瑞典于1989年采购100支M82A1，而最大及最成功订单紧接在1990年，美军宣布全面采用M82A1以于科威特的沙漠之盾和沙漠风暴行动中攻击伊拉克军，125支先配备于美国海军陆战队，陆军和空军也接着订购。M82A1也是美军唯一的SASR—“特殊用途的狙击步枪”， 可以用于反物资攻击和引爆弹药库。M82具有超过1500米的有效射程，甚至有过2500米的命中纪录，超高动能搭配高能弹药（如Raufoss Mk 211），可以有效毁掉雷达站、卡车、停放的战斗机等战略的物资，因此也称为“反物资步枪”。M82因为可以打穿许多墙壁，因此也用来攻击躲在掩体后的人员，不过打人员并不是主要用途（其实所有类似.50口径的狙击步枪，攻击人员皆非主要用途）。但是这种误解使得出现许多战场公约不准用.50口径枪械攻击人员以避免过于残忍，新世代的射击教官还想过用.50口径瞄准人员的非要害或是轻轻擦过等方法。然而，美国陆军Judge Advocate将军办公室颁布一条命令，.50口径或Raufoss Mk 211弹药可以用来对付人员，因为战场环境是瞬息万变的，也牵涉到人命伤亡，有时无法用任何条约来限制。
更先进的M82A2犊牛式短枪管设计于1987年研发成功，减低后座力的设计使其可以手持射击而不必使用两脚架，但M82A2并没有很成功地打入市场，很快就停产。然而2006年，巴雷特开始研发XM500，它的犊牛式设计也很类似M82A2。
M82枪族最新的产品是M82A1M，被美国海军陆战队大量装备并名命为M82A3 SASR。M82A1M与M82A1不同之处在于M82A1M的战术导轨被大幅度加长，除原本的望远式瞄准镜外更可同时加装其他如夜视镜等的瞄准装置，在枪托底部加装单脚架，其他还包括枪身轻量化、改用可拆式两脚架及改良的双室枪口制退器。
其他衍生自M82A1还有M82A1A SASR，基本设计相同但专门发射Raufoss Mk 211 Mod 0穿甲燃烧弹。
巴雷特M82的军警用户至少有30个国家或地区，如比利时、智利、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、以色列、意大利、牙买加、马来西亚、墨西哥、荷兰、挪威、菲律宾、葡萄牙、台湾地区、沙特阿拉伯、西班牙、瑞典、土耳其、英国及美国，M82亦是民间市场常见的的.50长程射击竞赛用枪，竞赛标靶达1000码（约900米）甚至更远。
美国海岸警卫队使用M82进行反毒作战，有效的打击了海岸附近的高速度运毒小艇。同样地，巴雷特M82也受执法机关所爱用，包括纽约警察局，因为它可以很快地拦截车辆，而且.50口径一发就能打坏车子引擎，也能很快打穿砖墙和水泥，适合城市战斗。
根据文件The Brooklyn Connection记载，M82由美国的反抗支持者走私进科索沃成为科索沃革命军的武器。北爱尔兰在1990年代，临时爱尔兰共和军的南阿马旅（IRA）采用极端式的狙击战役对抗英军和皇家警察，用的就是巴雷特狙击枪，1997年最后一位死于此战的英国兵Stephen Restorick就是被狙击死，在北爱最强的IRA狙击手Michael Caraher被捕后他的狙击枪也被没收。
根据侧面了解M82A1于2002年被选为实验性的OSW（Objective Sniper Weapon）平台。此枪改成短枪管的25mm口径，发射25 x 59 mm OCSW高爆连发榴弹。实验性的OSW可以更有效打击目标，但是后座力过大。这武器称为巴雷特Payload Rifle，现在已经被称为XM109。
XM107原始设计是一种手动枪机狙击步枪，而且也已经被美军选中，但是最后美军并没采用，事实上，原本送交美军测试的XM107其实是巴雷特M95。
当美军决定需要长程枪支需求时，已经有预算分配给XM107，为了避免预算问题复杂化，决定变更购买的M82命名为M107，并用钱购买此型以顶替原本的预算科目。2005年夏天，M82终于进入陆军测试，并核准备料生产，正式成为官方采用，全名为长程狙击步枪.50口径，M107（Long Range Sniper Rifle，Caliber .50， M107）。M107使用Leupold 4.5x14“Vari-X”瞄准镜。
巴雷特M107是一种.50口径的半自动狙击步枪，像M82一样有退缩式枪管吸收后座力所以后座力和枪支尺寸不成比例的小，每一次射击后退的内部机构都由后方的弹簧吸收掉后座力。此外枪支本身重量和大型枪口制退器也吸收不少后座力。M82A1做了许多修改才变成M107，新特征就是加长的战术导轨，后握把和脚架插口。巴雷特近日还打算研发一种轻型版M107比所有“反器材步枪”都轻，预计会重新打造枪身框架和内部部件以及用轻型材料制造枪口制动器。
巴雷特M107像M82一样，继承巴雷特“轻50”的名号。并且在许多方面挤下了M82，像是M107就获选“美军2005年十大军事发明”[2]
新型的M107是一种商业研发产品，M107CQ是一种特别设计的.50狙击步枪，用以解决过重问题。M107CQ枪管缩短了228.6毫米（9英吋），也比M107轻2.27公斤（5磅），设计者说M107CQ适合用于直升机和船舰防卫、斥侯侦查车、都市近战等方面[3]。但亦有异说为名字是巴雷特M82A1CQ[1]。
M82是气动式半自动枪械，当击发时枪管将会短距缩回（约一吋25mm） 后由回转式枪机安全锁住。短暂后退后，枪栓被推入弯曲轨再扭转把枪管解锁。当栓机解锁，枪机拉臂瞬间退回，枪管转移后座力的动作完成循环。之后枪管固定且栓机弹回，弹出弹壳。当撞针归位，枪机从弹匣引出一颗子弹并送进枪膛对准枪管。扳机弹回撞针后方位置。此枪的弹匣一次可装10发，虽然也有12发弹匣的，但是第一次波湾战争后就没有生产了。
枪膛分两部份（上部和下部），薄钢板冲压而成再用十字栓固定。枪管有凹孔增加散热和减重，还装有大而有效的枪口制动器。早期的枪口制动器是圆柱箭头，新的M82装有双膛直角箭头形（Ｖ形）制动器。这制动器减少了接近70%的后坐力。其缺陷是每发射一发枪弹时从制退器喷出的火药气体都会在射手附近卷起大量尘土和松散颗粒。
M82A1可使用瞄准镜和折叠式准星来瞄准，以备瞄准镜损坏时还能使用。美军M82通常装备Leupold Mark 4望远瞄准镜，而M82A1M（海军陆战队M82A3）有长型战术导轨和美军光学望远镜所以可用更多的瞄准配件。所有的M82都有可折叠式提把和两脚架（M82A3中两者可以拆下）。M82A3有分离式枪托，枪托内有柔软填充物和特种橡胶后座垫可以抵销射击后座力，据说后座力比12号口径霰弹和7.62毫米口径的步枪更小。M82A1和M82A3能装于M3或M122三脚架（机枪用的）或是一些载具车辆上的“巴雷特软拖架”。M82A1有折叠式准星，然而实战中M82很难用传统准星瞄准，因为重量和长度都太大。
M82A2不同于M82A1的地方大多数在于结构：握把和扳机在弹匣之前，枪托提前到枪膛后面一点处，几乎靠近弹匣。外加的前握把在靠近枪管的下方，瞄准镜也往前移了一段距离。
巴雷特M82同时出现于许多好莱坞电影中（如海豹部队、机器战警、迈阿密风云、暗杀王牌、射手王、兰博4）、电视（如CSI犯罪现场：纽约）、电脑游戏（如Soldat、战地2、使命召唤4：现代战争、America's Army和三角洲特种部队系列）和动画（如血战）里，但各电影都有所夸大其性能，误解包含有能打下客机。实际上M82只能打中停放的飞机，只有超乎常人的射手才有可能在10发弹匣内打落高速飞行的飞机（假设在射程内）。在导弹出现之前的第二次世界大战中，.50口径第一次成功用于空战的空对空射击，即使有许多缺点，美军还是坚持用到1950年代，例如F-86战斗机上就有6挺.50机枪。而即使如此，也不代表零速度的人可以在地上用10发弹匣就打掉空中高速飞机，如果是固定盘旋的直升机还稍有可能。
50口径的子弹，尤其是全金属套的子弹，可以轻易打穿四级以下的防弹衣和许多墙壁。此外加的动能使M82比同级枪更能穿透硬装甲和等级8的防弹玻璃打死目标（有可能的），这些能力使M82被枪支管制论的支持者列为大敌，加州已经率先于其他州之前立法禁止.50口径枪支贩卖给私人枪支拥有者，规定巴雷特须改提供特制口径而有类似效能的枪支，.416 Barrett的口径体积较小，初速较高，以及改良的弹道系数使其贯穿力较一般步枪为佳，但是枪支管制论者依然认为不满，他们认为没有任何公民的“正常需求”中会需要使用这种大型枪支。
因为上述对.50口径步枪的争议所带来的问题和压力，巴雷特最后中止对加州的执法机关出售所有枪械[4]
另外.50口径枪械的争议点在于其尺寸重量成本都大的枪族，对于一般罪犯来说太难使用，但是却助长了外国和美国本土的恐怖组织（例如阿富汗、伊拉克等战区）他们已经从美军仓库中偷走不少M82，反对论者借此认为一开始就不要生产这种枪就没有这种麻烦。
巴雷特M82已经被美军大量使用于实战，此枪也是最初的反物资步枪，但是太大及太重也使其很难用于机动战中的支援火力。
近来有报道叙述有不少黑市中的巴雷特.50狙击步枪开始在墨西哥中用作协助运毒及犯罪，以对抗当地穿上避弹衣的警察部队[5][6]。
M82A1
口径：.50 BMG（12.7×99mm）
枪机：气动式、半自动
总长：1150 毫米 （48 吋）或1220 毫米 （57 吋）
枪管长：508 毫米 （20 吋）或737 毫米 （29 吋）
弹匣：10发
准星：10倍瞄准镜 [7]
重量：14 公斤 （30.9 磅）（不含子弹及737 毫米 （29 英吋）枪管）
枪口初速：853 m/s（2800 f/s），660格令，42.8克弹头
准确有效射程：1850 米（2,023.18 码）
最大射程：6,800 米 （7,436.57 码）
弹药：Sub-MOA弹药
单价：$12,050美金
状态：已经生产
M82A2
口径：.50 BMG （12.7×99mm）
枪机：气动式、半自动
总长：1409 毫米（55.47 英吋）
枪管长：737 毫米 （29 吋）
弹匣：10发
重量：14.75 公斤 （32.5 磅）（不含子弹）
枪口初速：900 m/s（2953 f/s）
最大射程（车辆大小目标）：2100 米 （2,297 码）
单价：$6,000美金
状态：已经停产
M107
口径：.50 BMG （12.7×99mm）
枪机：气动式、半自动
总长：1,448 毫米 （57 吋)
枪管长：737 毫米 （29 吋)
弹匣：10发
弹匣重（10发／8发）：1.87 公斤 （4.12 磅）／1.64 公斤 （3.62 磅]
重量：12.9 公斤 （28.5 磅）（不含子弹）
枪口初速：853 m/s（2,800 ft/s）
准确有效射程：1,850 米 （2,023.18 码）
最大射程（车辆大小目标）：6,812 米 （7,449.69 码）
单价：没有有关资料
状态：已经生产[8]
XM500
口径：.50 BMG（12.7×99mm）
枪机：气动式，半自动
总长：1168 毫米（45.98 英吋）
枪管长：没有有关资料
弹匣：10发（外接式弹匣）
重量：11.8 公斤 （26 磅）（不含子弹）
枪口初速：900 m/s（2953 f/s）
构形：犊牛式
美军设计版
| 型号 | 特征 |
| M82 | 12.7×99mm 巴雷特M82半自动狙击步枪，圆柱箭头形枪口制退器 |
| M82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪，改良枪口制退器为双膛Ｖ形（箭头形） |
| M82A1A | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪，最佳化于使用Mk211 Mod 0型.50口径子弹 |
| M82A1M | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪，改良版，加长战术轨系统、后方滑轨和固定转轴插口 |
| M82A2 | 12.7×99mm 巴雷特M82A2半自动犊牛式狙击步枪，一种扛在肩上的一种重型狙击步枪。 |
| M82A3 | 12.7×99mm 巴雷特M82A3半自动狙击步枪依照M82A1M规格设计的新产品，加长战术轨系统，比M82A1M/M107更高一点，但是不同于M82A1M/M107，它并没有后方滑轨和固定转轴插口 |
| XM107/M107 | 最初是12.7×99mm美军对巴雷特M95手动狙击步枪的正式命名，后来变更为M82A1M改良版，加长战术轨系统、后握把和固定转轴插口 |
其他国家
| 国家 | 北约 | 型号 | 特征 |
| 丹麦 | 是 | Mrg M/95 | 12.7×99mm 巴雷特M95手动犊牛式狙击步枪 |
| 芬兰 | 否 | 12.7 TKIV 2000 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 德国 | 是 | G82 | 12.7×99mm 巴雷特M107半自动狙击步枪 |
| 希腊 | 是 | M82A1M | 12.7×99mm 巴雷特M107半自动狙击步枪 |
| 墨西哥 | 否 | M82A1/M107 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 巴基斯坦 | 否 | 不明 | 12.7×99mm 巴雷特M107半自动狙击步枪 |
| 菲律宾 | 否 | M82A1/M107 | 12.7×99mm 巴雷特M107半自动狙击步枪 |
| 以色列 | 否 | M82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 意大利 | 否 | M82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 马来西亚 | 否 | M82A2 | 12.7×99mm 巴雷特M82A2半自动犊牛式狙击步枪 |
| 瑞典 | 否 | Ag 90 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 挪威 | 是 | 12,7 M?R | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 英国 | 是 | L82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 荷兰 | 是 | M99/M82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M99手动狙击步枪和巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
| 台湾地区 | 否 | M82A1 | 12.7×99mm 巴雷特M82A1半自动狙击步枪 |
