红薯的医疗功效

红薯又叫白薯、甘薯、番薯、山芋、地瓜等，是一种药食兼用的健康食品。红薯不仅味道甜美，而且富含碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素、维生素及钾、镁、铁、硒等10多种微量元素。特别是红薯含有丰富的赖氨酸，这是很多人没有意识到的。
　　红薯不仅营养丰富，而且还具有较高的医疗保健功能。现代医学认为，红薯的保健功能概括起来，主要有以下几个方面。
　　抗癌功能。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β-胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。。常吃红薯还有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加患癌症的风险。红薯中高含量的膳食纤维有促进胃肠蠕动、预防便秘及结肠癌的作用。
　　有益心脏。红薯富含钾、β-胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。β-胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可损伤动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
　　预防肺气肿。为什么一些长期吸烟者活到90岁以上但没有发生肺气肿，可能与他们日常饮食中维生素A含量丰富有关。有关专家建议那些吸烟者或被动吸烟者最好每天吃一些富含维生素A的食物(如红薯)，以预防肺气肿的发生。
　　预防糖尿病。研究发现红薯有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的一项临床研究发现，2型糖尿病患者在服用红薯提取物后，其胰岛素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
　　通便功效。 据史书记载，乾隆皇帝晚年患便秘，久治不愈甚为烦恼。某天，他在御厨旁闻到一种特殊的香味，原来是一个小太监在吃烤红薯。乾隆皇帝要了一块竟吃出滋味来，就让御厨以后经常为他烤红薯吃。吃了一段时间后他惊奇地发现，那长期让太医束手无策的老年性便秘竟不治而愈了。现代医学认为，红薯含有大量膳食纤维，且吸水性强。膳食纤维在肠道内无法消化吸收，并能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘效果更好。
　　红薯虽然是一种较好的健康食品，但吃红薯要注意以下几点：一不宜生吃，因为生红薯中的细胞膜未经高温破坏，难以消化;二要适当延长对红薯的蒸煮时间，使它含有的“气化酶”被破坏，减少食后出现腹胀、烧心、打嗝、反胃、排气过多等不适感;三是要和米面搭配吃，可起到蛋白质互补的作用;四是可配点咸菜或鲜萝卜等一起吃，可减少胃酸;五是最好中午吃，因为我们吃完红薯后，其中所含的钙质需要在人体内经过4～5小时吸收，而下午的日光照射正好可以促进钙的吸收。