很多刚入学孩子的爸妈都有一个共同的烦恼——背单词，或者说得更明确一些，如何把单词拼写正确？孩子记性好，唐诗宋词一首接一首，就是英语单词如何拼写记不住，这可愁煞了爸妈。想想我们这一辈人，背单词又何尝不是求学生涯中的切肤之痛？从小学背到中学，从大学背到托福雅思，背了忘，忘了背，再好的记性一到背单词这事儿上就没辙了。
背单词这事儿真的有那么难吗？让我们静下心来分析思考一下。
■ 何时需要背单词？
英语对话需要背单词吗？
初学英语的小小孩、不懂英语的大爷大妈都会说“Good morning”、“Good evening”、连旅游风景区的小摊贩都会说“Come on, very cheap”。但他们不一定也没必要知道“morning”、“cheap”如何拼写。“听说读写”四门功课中，“听”和“说”并不需要知道单词如何拼写，甚至连单词长什么样也不需要知道；在听说的过程中，我们只需要知道单词发音和单词含义之间的关联就可以了。
英语阅读需要背单词吗？
我们来看一段英文：
似乎不用太费劲就读懂了，但是总觉得有点不对劲——对了，文章中每个单词的拼写都存在问题。之所以你能“准确无误”地把每个单词辨识出来，是因为你采用了整体认读，而非拼读的方法来辨析单词。
其实我们中国人通过字形来辨认单词是有特殊优势的，速度可能比自然拼读还要快。缺点是容易认错单词，比如quite和quiet。所以，英语阅读其实也不一定需要背单词。
只有“写”英语才需要拼写单词。
只有“写”的时候才要用到单词拼写，比如写英语email、英语网聊等。但话又说回来，学英语有多少机会需要一个字母一个字母去“写”？现在有那么多高科技英语拼写辅助手段。比如，WORD软件会自动识别出拼写错误的单词，用搜狗输入法打开头几个字母就可以联想出整个单词，如果你英语发音还算标准，用讯飞语音输入直接可以把语音转换成文字，等等。所以，一天到晚焦虑的爸妈，为什么还要把单词拼写作为头等焦虑问题？
■ 如何用母语方式记住单词
为什么外语学习和使用总不能像母语那么顺？以母语方式记住的单词可以做到：一听就知，想到就说、看到就懂、写下不错。而用应试英语方式来记单词，听说读写都要借助中文翻译作为媒介，速度慢不说，最要命的是记不牢，应付考试还过得去，考试结束后就还给老师了。所以想要以母语方式记住单词，就必须采用母语方式背单词，也就是按照“听说读写”的顺序记忆单词。
第
1
步
- STEP 1 -
记住单词的发音，在头脑中将单词的读音与其语义直接关联，完成“听”和“说”。
这个过程既不需要中文翻译参与、也不需要单词的字形和拼写参与。这是符合人类学母语的自然规律的。所以，爸妈在家为孩子英语启蒙，一定要把听力输入放在首位，不要过早急于开始学习拼读或背单词。比如，我们一再强调亲子绘本共读的重要性，孩子边听爸妈朗读边看插图，就是在建立单词读音和语义之间的直接关联。
以“Kangaroo”这个单词为例，要完成第一步的具体做法是：先让孩子听到单词的读音，比如你在读绘本故事给孩子听的时候，遇到一个孩子估计听不懂的单词，单独拿出来重复读一遍——“坎格如”（不好意思，暂用汉字来代替单词读音，如果用 [,kæŋɡə'ru] 怕大家误认为先记住音标），然后用图示（针对名词）、动作（针对动词）、或者用孩子能够听懂的简单英语词汇来解释这个单词（具体参见《大话绘本：亲子共读全攻略》），用类似这样的办法让孩子建立单词读音和语义之间的直接映射。比如这个Kangaroo，先重复读一遍“坎格如”，然后用手指绘本上的袋鼠给孩子看，用这样的方法在孩子脑海中建立“坎格如”和其语义的直接关联——“坎格如”是啥？是一种有育儿袋的、很会跳的、会打拳击的澳洲哺乳动物。
中文介入的坏处是：听到对方说“坎格如”，先在脑海中翻译成中文“袋鼠”，然后才浮现出袋鼠的形象，这样可能就慢了1秒，对方又说了两三个单词没有被你捕捉到。
字形或拼读介入的坏处是：听到“坎格如”，好耳熟但一下子想不起，试试能不能拼出这个单词，[k]的发音应该是c吧，比如come、cool等，按发音应该可以拼成cangeru，但这cangeru又是个什么鬼？2秒钟过去了，对方一整句话都说完了，你没有听到。
“说”是“听”的逆向过程。“听”是从读音到语义的直接映射，“说”就是从语义到读音的逆向映射，语音和语义之间不能有任何的中介过渡，否则就不能达到日常对话沟通交流的快速和流畅，只能成为“哑巴英语”。
第
2
步
- STEP 2 -
将单词语音语义和字形关联起来，完成“读”。
做这一步之前首先要保证单词的读音和语义在孩子脑海中已经建立了牢固的映射和关联，一说“坎格如”就想到那个蹦蹦跳跳、胸口有育儿袋、喜欢拳击的澳洲动物（注意不是联想到“袋鼠”这两个汉字）。此时，可以把Kangaroo这8个字母拼成的单词指给孩子看。
这里，要特别说一下整体认读法。中国人在辨认字形上有得天独厚的优势，汉字不是拼音文字，无法拼读，那么多的汉字都是靠辨认图形一眼识别出来的。所以第一次看过Kangaroo后，下一次再看到类似以k开头、以oo结尾的单词，瞬间就会辨认识别出。人的视觉对词首词尾的字母比较敏感，只要一个单词的首尾字母正确，中间的字母即使随意调换位置，我们也可以辨认出单词，很像中间低两头高的浴缸，被称之为“浴缸效应”。
也就是说，看到字形立即映射到语义，这就是整体认读。至于到底是拼写是否正确，则不是这一步所关心的。比如看到Kangeroo或Kangraoo，总觉得不对劲儿，但也说不出哪有问题。
第
3
步
- STEP 3 -
到这一步才真正轮到单词的拼写，“听说读”都不需要拼写，只有“写”需要。
通过掌握一些单词拼读规律和方法，借助字音字形就可以顺利拼写出来。
自然拼读的众多规则中，辅音发音规则比较单一，基本和汉语拼音规则一致，很容易掌握。而元音发音规则相对复杂得多了，可以先掌握好单元音的发音规则。
以kangaroo这个单词为例，根据发音可以自然分解出三个音节“坎”、“格”、“如”。“坎”根据辅音和单元音发音规则，只能是can或kan，如果对字形熟悉，记得前面是以k开头的，只能是kan；最后一个音节“如”，如果发音准确的话就一定是“r”开头而不是“l”，那么这个音节拼写可能是rue（blue，true）或roo（cool，tooth），如果对字形熟悉，记得后面是oo，那么就是roo无疑了；中间的“格”有可能是ga或者ge，这没有办法，只能死记一下。
看清楚了吗？Kangaroo看上去拼写有些古怪的单词，但只要从单词的正确发音出发，结合一点自然拼读和整体认读方法，记忆并不困难。
4
- STEP 1 -
方法总结
我再把上面三步走的方法总结一下：
首先用单词的读音来记住单词的语义，实现“听”和“说”。
再把发音对号到字形上，实现“读”。
然后通过音节划分、自然拼读、整体认读等技巧来记住单词的拼写，实现“写”。
用动画演示如下：
简单的说就是——
“记住读音和语义 - 记住字形 - 记住拼写”
三步里面第一步需要的时间最长，也是最重要的。
我们再回忆一下当年在大学里是怎样用应试方法来记单词的：翻开字典看到Kangaroo，先把每个字母读出来“k-a-n-g-a-r-o-o”，再根据音标读成“坎格如”，然后看词性是名词，解释是袋鼠。“记住拼写 - 记住读音 - 记住语义”，顺序上似乎和母语学习方法相反，无怪乎这样的方法记单词，既不能用到对话交流中，也很容易忘记。
■ 如何应付应试英语背单词？
按照语言学习规律，背单词的工作一定要放在听说读都有一定基础后再开展，但是现在的应试英语要求一入学就开始背单词。如果孩子在学前没有充分开展英语早教，则往往一头雾水，没有方向。不要急，超爸给你支招。
首先，还是从听课文入手。放学回家先不要急于背单词，先多听几遍文章的原版朗读，或者由爸妈读给孩子听，英语好爸妈可以试着用课后的单词编一个简单故事讲给孩子听（其实这就是在完成第一步）。
然后，让孩子自己试着读课文。通过上面多听几遍，有的孩子其实已经能整篇背诵，现在让他读课文，就是在让他用单词的读音套单词的字形（完成第二步）。注意，一定不要孤立地学单词，单词一定要放在句子文章中学习。
最后，才进行正式的所谓背单词。比较长的单词，爸妈可以帮孩子划分一下音节，让孩子自己学着拼读一下，即使没有学过自然拼读也没有关系，其实单词拼读和汉语拼音有太多相同之处（完成第三步）。
还有一些帮助孩子记忆单词拼写的技巧。比如，学glow这个单词的拼写时，可以把已经学过的ow字母组合单词（如blow/flow/window）也顺带过一下；学knight，就把学过的ight字母组合（如night/light/bright）过一遍。用这样的方法，让孩子在背单词的过程中把字母组合学习和巩固下来。
还有，词根对于记忆单词很有帮助。比如 dis-是表示否定的前缀，如disagree、disappear、disappoint等，-less是表示“没有、无”含义的后缀，如speechless、harmless、hopeless等。
通过音节、字母组合、词根，对单词进行“成块切割”，把由单个字母组成的单词变成了块状组合。比如，uncomfortable，如果按单个字母逐个记忆，'u-n-c-o-m-f-o-r-t-a-b-l-e'，需要记忆13个字母；“成块切割”后，变成“un-com-for-ta-ble”，只要记住5个“块”；如果孩子学过comfort这个单词，那么“un-comfort-able”只有2个“块”。我们知道，人的短时记忆只能记住7个单元，切割后的“块”越少就越容易记忆。
■ 那些饮鸩止渴的单词记忆法
看一下那些奇葩的单词记忆法：
umbrella
n. 伞，雨伞，谐音为“俺们不来了”。
这样来记忆：“下雨了，没带伞，俺们不来了”。
zoom
vi.飞驰、（价格等）急剧上升。
可以这样记：急剧上升200m （200M就是zoom 象不象啊？），还能这样记：祖母（注目）瞩目物价急剧上涨 。
这些单词记忆法，大多是在语音和语义间添加各种中介过渡，或是在字形和语义间加中介过渡来辅助记忆，短期应试也许有用，长期来看贻害无穷。
综上所述，只要方法正确了，背单词并不是非常苦逼的事。用母语方式记忆单词方法是以单词的读音为切入点，单词的语义、字形、拼写都是围绕读音展开。一言蔽之，围绕单词读音建立起“读音思维”是记忆单词的关键。
事实上，大部分的常用单词都不需要刻意去记拼写方式。220个sight words需要背吗？在大量阅读的过程中自然就记住了。180个不规则动词（如go went gone）需要记吗？不需要！这些动词之所以没有被“规则化”，就是因为他们太常用了，只要多读，自然就能记住。反过来说，如果很常用的单词还要去刻意记忆，就说明阅读量不够，而阅读的前提是需要多听——又回到“听说读写”的老调上来了。所以，学语言必须要遵守语言学习的自然规律。当然，如果只是想应付几场考试，那又另当别论了。
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