神农时期
　　《国语·鲁语上》载：“昔烈山氏之有天下也(烈山氏，炎帝之号也，起于烈山，《礼?祭法》以烈山为厉山)有子曰柱，能植百谷，百蔬(柱为后稷，自夏以上祀，草实日蔬)”
　　《左传·昭公二十九年》说：“稷?田正也，有烈山氏子曰柱，为稷。自夏以上祀之。”
　　《礼记·祭法》说：“是故厉山氏之有天下也，其子曰农能植百谷。夏之衰也，周弃继之，故祀为稷”。
　　以上记载，明确指出柱是烈山氏之子，能植百谷，百蔬而教民为农，是炎帝的稷官，田正。
　　柱农传一百二十年或一百四十年不在帝位。到柱的后裔羭（口菕）(读于哥)或临魁时始称帝。天下咸归，号农或神农，是时，炎帝帝号虽有，却名存实亡。从此炎帝氏族分裂为东西二部，西部为炎帝本部以华山为中心，华山为冢，祭炎帝诸祖。至于在宝鸡，扶凤故都陈仓之地，尚有羌姜氏族后裔留住。再西还有诸氏、槐氏、磈氏、隗氏等。东部为神农本部，在太行山南麓与共工，祝融氏相邻，后在博山、历山发展，先都陈留，后迁曲阜(大庭氏共工故居)，称霸于三苗、九黎。以后，又被蚩尤驱逐出境。灭其八个“假太阳”“假月亮”蔑称神农氏为黑乌鸦，战败的神农又退回陈留。至神农榆罔，又值天灾，不得不从陈留再西退，复又与共工，夸父诸炎帝裔族冲突，榆罔取胜，占据伊川常羊山共工领地，都空桑，共工、夸父后又联合蚩尤收复失地。榆罔北上求天鼋氏(轩辕氏)挥师南下，经过涿鹿、阪泉之战，失败蚩尤再败夸父，最后黄帝代神农氏，榆罔在位五十五年，失帝位，降封在洛水上游祁村湾卢氏城，神农氏亡。
　　从神农羭（口菕）称帝至榆罔(读忙)传七世，共二百一十年左右。如果从柱为炎帝农正、田正算起则神农氏前后共三百四下多年，实际是柱为盘瓠氏有硚氏之后的大典氏之次子名农，为炎帝农正，稷官。从柱的图腾像中可以看柱的祖先是盘瓠，图左为柱，右为盘瓠葫芦。
　　被贬封的神农，不受，率众离开中原南迁淮河，汉水之间，在湖北随县厉乡也出现了神农氏的遗迹，神农深入到鄂西大山中架梯采药，并折向湖南，神农架由此得名。
　　因为共工氏子句龙助黄帝有功，共工氏仍留在太行山地区共水(辉县)一带。夸父和三苗一部分主力则离开华山西退至渭水。三苗一支南下四川、云、贵；夸父一支又北上入河套，至于贝尔湖地区。大部分蚩尤民向南迁徙，路线与神农氏南迁路线大体相同，但在时间上总是蚩尤有前，神农在后，两族成为世仇。从而不断发生争夺生存空间，领地和财富资源的战争。蚩尤氏最后退到湘西武陵、黔东南、云南时，才基本上摆脱神农氏的困扰。神农氏的南支到茶陵不再南下，稳定在湖南，南睛支的神农因尝百草中毒死葬茶陵白鹿原。炎帝氏支祝融氏和共工氏支在中原矛盾上升，祝融支不断南下，在湖北与神农氏联合起来，创造了后世的屈家岭文化，楚文化；蚩尤氏创造了大溪文化，良渚文化。
　　神农氏的文化成就：1.承离火德授时太阳历。2.龙星龙侯农历不误农时。神农氏从天上青龙星座的变化和地上鳄鱼的生活规律来设置物候历法以定农时。冬眠的鳄鱼，叫“潜龙勿用”，春天鳄鱼苏醒爬出洞穴叫“见龙在田”，二月二，龙抬头这个农谚就是指的鳄鱼出洞的季节。夏天雨季到来为“或跃在渊”，盛夏时为“飞龙在天”，“龙战于野、其血去黄”为龙的交配季节，“亢龙有悔”为交配后的鳄鱼又进入穴居，冬天到来再次进入“潜龙勿用、群龙无首”的蜇伏季节。农字的辰是见龙在田之象。3.耒耜(音饲)稼蔷植谷教天下。4.始置腊八祭确立祭典规则。5.鞭草和药济人。神农时，依山地河谷草甸而居，多虫蛇，于是用种红色鞭子鞭打草莽，惊走蛇虫，在草莽中寻觅可供食用的各种植物的根、茎、叶、花、果，品尝它们各自的味道如酸、甜、苦、辣、辛以及寒、凉、温、热、平、毒之性，体会在自己身上的反映，确定百草的性状和作用，结果发现有的可作粮食，采其种子引种为五谷，有的可以为菜，采之引种为百蔬，有的可以治疗疾病，内病外伤以百草相施，病患自除，由是始有医药，外炙，作巫方，始有医。
　　炎帝神农时期前后延续四百多年(公元前四千六百年至五千年)，神农称帝时期二百余年。
 
神农炎帝 
   
  
神农炎帝世系  

炎帝和黄帝一样，是中华民族的始祖，是华夏民族共同的远祖，同称“人文初祖”。  

“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。轩辕之时，神农世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。”  

《国语·晋语》叙炎帝与黄帝的关系曰：“昔少典娶于有氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”“二帝用师，以相济也”，“男女相及，以生民也”。神农时代末期(军事民主制后期)，部落之间争战不已，以致神农作为部落联盟的酋长也无力平息。黄帝即于此时，继神农而崛起，取得盟主地位。所以人们认为，黄帝与神农(炎帝)，都不只是一个人，而是部落的称号(因而也是“朝代”称号)，或是部落首领通用的称号。当然，有可能是以最初一任部落酋长的名字(名号)命名部落的。  

神农早于黄帝，一般认为，神农即炎帝。炎、黄二帝皆处于原始社会末期。  

“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺一种，抚万民，度四方。教熊、罴、貔、貅、虎，以与炎帝战于版泉之野。三战，然后得其志。”“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”说明在神农(炎帝)氏世衰力弱、德能不孚之时，黄帝继起。其最主要原因是，两大部落 (族)为争夺本族生存与发展的空间而发生争端，世代争战。黄帝联合四方部落，经过多次战争，才得以打败炎帝神农氏，实现中华民族历史上的第一次大联合(大统一)。  

《帝王世纪》较详细地记述了炎帝的诞生神话：“炎帝，神农氏，姜姓也。母曰任姒，有娇氏之女，名女登，为少典妃。游于华阳，有神龙，首感女登于常羊，生炎帝。人身牛首，长于姜水，因以姓焉。有圣德。以火德王，故号炎帝。初都陈(今河南淮阳)，又徙鲁(今山东曲阜)。又曰魁隗氏，又曰连山氏，又曰列山氏。”  

《潜夫论·五德志》载：“有神龙，首出常羊，感任姒，生赤帝魁隗。身号炎帝，世号神农，代伏羲氏。其德火纪，故为火师而火名。”《说文》云：“神农居姜水，以为姓。”《竹书纪年》载：炎帝“育于姜水，故姜为姓”，“其起本烈山，号烈山氏”。《三皇本纪》曰：“神农氏、姜姓”，“长于姜水，因以为姓。”  

黄帝、炎帝是同出于少典氏之两兄弟(应为少典部落联盟的两个胞族部落)，因其分别居于西北黄土高原之姬水、姜水流域，故得姓不同。姜水即岐水，在今陕西省岐山、武功县一带，属渭水支流，源出岐山，南向与横水合流，人雍河。上述炎帝姓姜，是因姜水而得；反之，也可能姜水因有姜姓(炎帝)部族人的长期居处而得名。郑樵说：“姓之为氏，与地之为氏，其初一也。皆因所居而命。得赐者为姓，不得赐者为地”，“姜之得赐，居于姜水故也。故曰因生以赐姓。”“姜”字从羊，与羌同音、义，表明他们是上古时代羌族的一支，是逐水草而居的游牧(牧羊)民族；“姜”字又从女，作为部族人员的共名，即是部族的姓称，源于共同的始祖母，有着共同的血脉统绪。在神农氏父系氏族社会以前，曾经经历过长期的母系氏族社会。这个时期的重要遗产之一，就是氏族的共同姓氏称号。尽管到了后世，这一部族的许多分支，有许多氏称，但他们的祖姓是统(同)一的，是不会磨灭或被忘却的。周代，许多姜姓氏族(支族)人共同尊奉他们的始祖炎帝；春秋时期即使是已被周人视为“夷狄”的“姜姓诸戎”也不例外。  

《礼记·月令》正义引《春秋说》云：“炎帝号大庭氏，下为地皇，作耒耜，播百谷，曰神农。”看来炎帝只是帝号，而神农则是人们对他的尊称。从实质上看，神农氏是从事农业生产的部落，其领袖号称炎帝。古书又载：“以火德王，故曰炎帝；作耒耜，故曰神农。”炎帝神农是一神而具两个功德。·有学者认为，神农氏在黄帝之前，是古代“三皇”之一，炎帝是神农氏的后裔。炎帝即赤帝，是日神之子，即火神。《左传》 “哀公九年(公元前486年)”载：“炎帝为火师；姜姓，其后也。”  

《汉书·食货志》说：“食谓农殖嘉谷可食之物，货谓布帛可衣及金刀龟贝，所以分财布利，通有无者也。二者生民之本，兴自神农之世。‘斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利以教天下’，而食足；‘日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所’，而货通。食足货通，然后国实民富，而教化成。”食与货是生民、养民之本，二者皆肇始于神农炎帝，其功堪称不朽。  

陆贾《新语·道基》载：“民人食肉、饮血、衣皮毛。至于神农，以为行虫走兽，难以养民，乃求可食之物。尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷。”《白虎通·号》云：“神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民耕作而化之，故谓之神农也。”《淮南子·修务训》载：“神农乃教民播种五谷，相土地宜、燥湿、肥沃、高下。尝百草之滋味、水泉之甘苦，令民知所避就。”他无疑是带领先民从蒙昧走向文明的拓荒者和创业者。据《绎史》卷四引《周书》云：“神农之时，天雨粟，神农遂耕而种之。作陶冶斧斤，为耒耜锄，以垦草莽。然后五谷兴助，百果蕨实。”《易·系辞》曰：“包牺氏没，神农氏作。斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”农业的发明的确颇具神话色彩，古人津津乐道，渲染已甚。其中最多的，是把神农的政治思想理想化了，加进后世儒生自己的观点。  

《商君书·画策》篇载：“神农之世，男耕而食，妇织而衣，刑政不用而治，甲兵不起而王。”  

《庄子·盗跖》篇载：“神农之世，卧则居居，起则于于，民知其母，不知其父，与麋鹿共处。耕而食，织而衣，无有相害之心，此至德之隆也。”  

《越绝书》称：“昔者神农氏之治天下，务利之而已矣，不望其极。不贪天下之财，而天下共富之；不以其智能自贵于人，而天下共尊之。”表现神农氏的无私、英明与贤能。《纲鉴》载：炎帝“治天下，其俗朴，重端悫。不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦”，描绘出炎帝领导下的原始社会生活。  

《路史·后记》(宋罗泌著)记述炎帝的政治理论和思想，说他主张“民为邦本，食为民天”；“士丁壮而不耕，则受其饥；女当年而不织，则受其寒”，“耕不强者亡(无)以养其生，织不力者莫以盖其形”。  

炎帝始作耒耜，教民耕种；耕田为土，凿地为井；正节气，立历日；亲尝百草，发明医药；治麻为布，创制衣裳；日中为市，倡导贸易；削桐结丝，制作乐器；治木为弧矢，创造武器；“教之桑麻”，“耕而作陶”；制灶作具，以利民用。他无疑是我国农耕文化的开创者，亲手缔造了中华古国的文明。因他“始教天下种谷”，“教耕生谷，以致民利”，故后世尊他为神农。传说他的死也是辉煌而悲壮的：晚年巡视南方，尝百草为民治病，“一日而遇七十毒”，终因误尝断肠草而不幸身亡。传说他葬于今湖南酃县塘田乡的鹿原陂，后世称其墓为炎帝陵。  

由于神农氏的发明和倡导，姜姓戎族开始从居无定所的游牧生活，转入定居耕种的农业生活。神农炎帝的确是开天辟地、功勋超卓的伟人。  

炎帝族的活动范围遍及陕西、甘肃、河南、河北、山东、湖北、湖南。炎帝子孙继承农业生产传统，又有新的创造发明。《国语·鲁语上》载：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能植百谷百蔬。夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以为社。”烈山氏又叫厉山氏，是炎帝之号；因炎帝起于烈山。烈山在今湖北省随县(今随州市)。  

炎帝号为神农，“教民耕稼、蜡祭、医药、交易之事，开万世衣食相生相养之原。”后人称颂神农，“其功如天”，“盛德不孤，万世同仁”。商周之际的大贤人伯夷、叔齐兄弟曾经哀歌：“神农、虞夏忽焉没兮，我安适归兮？”东汉张衡作《东京赋》慨称：“仰不睹炎帝、帝魁之美”。晋陶渊明在《饮酒》诗中有“羲、农去我久，举世叹复真”的惋惜；他在《感士不遇赋》中更有“士之不遇，已不在炎帝、帝魁之世”的怨慨。可知炎帝时代曾令众多士人向往。《尸子》解释神农之神为：“神农氏治天下，欲雨则雨。五日为行雨，旬为谷雨，旬五日为时雨。正四时之制，万物咸利，故为之神。”  

周武王灭殷纣之后，“追思先圣王，乃褒封神农之后于焦(今安徽亳州市)”，代表当时人们对炎帝功业的纪念和褒扬。  

炎帝的世系，据《礼记·祭法》疏引《春秋命历序》曰：“炎帝传八世，合五百二十岁。”八世所传，《易·系辞》疏引《帝王世系》载：“神农氏在位一百二十年而崩。纳奔水氏女曰听泼，生帝临魁；次帝承，次帝明，次帝直，次帝厘，次帝哀，次帝榆罔。凡八代，及轩辕氏。”  

《万姓统谱》载称：“炎帝神农氏，姜姓，生于厉山，长于姜水，因以为姓氏。继无怀氏位，承太昊木德，以火德王，故曰炎帝。都鲁。在位一百四十年。”  

《吕氏春秋·慎势览》称，“神农氏十七世有天下”，可能比较接近史实。如此，则上述所传八世，可能只是其中较著名而有影响者。  

《万姓统谱》所载世系与《帝王世系》同，但注明“已上七代，袭神农氏之号，三百六年，至榆罔失政，诸侯相伐，黄帝征之，天下咸归焉。”  

《汉书·律历志》说：神农氏“号炎帝”，“又曰魁隗氏，又曰连山氏，又曰烈山氏”。  

神农氏：部族首领称炎帝，姜姓，羊图腾。是农业和医药的发明者。其著名后裔有蚩尤氏、烈(厉)山氏、共工氏、四岳氏等。  

蚩尤氏：炎帝之后(一日先仕于炎帝)，出自羊水，仕于黄帝。为主金之官，默观神农世衰，潜铸金类，以为利器，举兵逐榆罔(炎帝裔)，自号炎帝。后作兵伐黄帝，并曾请风伯雨师助战，终为黄帝击败于涿鹿之野，被杀。他是战神和兵器之神，而兵器的发明乃源自农具和其他生产工具。  

共工氏：亦名共攻氏，炎帝后裔。性格暴戾，易于为非。相传因与颛顼争强为帝，曾与东夷族大战，不胜，而怒触不周之山，致使天倾地陷，造成人间大灾难。  

烈山氏：又叫厉山氏，其首领为烈山或柱。《国语·鲁语上》云：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能植百谷百蔬。”《左传·昭公二十九年》载：“有烈山氏之子曰柱，为稷”。《礼记·祭法》则称：“厉山氏之有天下也，其子曰农，能植百谷。”一般认为烈山氏为炎帝后裔，仍为农神、谷神。烈山，本是烧山垦田之意。  

四岳氏：首领为伯夷，姜姓，传为共工之从孙，曾助禹平治水土。后繁衍出齐、吕、申、许四支后裔。  

炎帝神农氏，名石年，传说在位140年(约公元前3216～前3077年)，一说在位120年，卒葬湖南茶陵(今酃县塘田乡鹿原陂，又名炎陵山、皇山)。  

第二世，临魁，炎帝长子，在位80年(公元前3076～前2997年)。  

第三世，帝承，在位60年(公元前2996～前2937年)。  

第四世，帝明，在位49年(公元前2936一前2888年)。  

第五世，帝直，在位45年(公元前2887一前2843年)。  

第六世，帝来(厘)，在位48年(公元前2842～前2795年)。  

第七世，帝裹(哀)，在位42年(公元前2794一前2753年)。  

第八世，榆罔，名克，居长，在位55年；因德不及其弟轩辕，故让位。轩辕即黄帝，姓有熊氏。  

第九世，名器，榆罔子。  

第十世，名祝融，器之子；卒葬衡山(在今湖南)。  

第十一世，名术嚣，祝融子。  

第十二世，名勾龙，术嚣子。  

第十三世，名垂，勾龙子。  

第十四世，名共工。  

第十五世，名伯夷，著名贤人，佐尧帝掌四岳，佐大禹治水，因功受封于吕，为吕侯，是即吕氏得姓之始。姜太公吕尚，即其后。