罗聘《醉钟馗图》，纸本设色
在中国画的世界里，擅画花草、虫鱼、鸟兽的名家数不胜数，但以“画鬼”著称的唯数罗聘一人。他的“鬼”在推崇“雅趣”的时代中自成一家，成为了艺术史中一道独特的风景。
鬼怪“达人”
郑板桥的竹、汪士慎的梅、黄慎的人......而到了罗聘这里，则是形态各异的鬼怪。无论是西方还是东方，以鬼怪为题材进行创作并以此成名的画家寥寥无几。而在中国，谈到这类题材的画作，除了李嵩的《骷髅幻戏图》，就是罗聘的“神作”——《鬼趣图》。
罗聘《鬼趣图》
《鬼趣图》共八幅，罗聘用夸张的手法描绘出了一个奇异怪谲的鬼怪世界。烟雾弥漫中，这些“鬼”或胖或瘦，或高或矮，它们在步行、在交谈，甚至在赏花饮酒，虽虚无缥缈，但他们的表情、神态和身份地位都被生动地呈现了出来。
罗聘《鬼趣图》
这些“难登大雅之堂”的鬼怪们在罗聘的笔下，过着与普通人并没有太大差别的生活——而这正是罗聘选择画鬼的原因。他画鬼并不是为了“博出位”，而是以一种更为诙谐风趣的方式来讽刺现实世界里的人和事。
罗聘《鬼趣图》（局部）
画龙画虎难画骨，知人知面不知心。既然直接画人那么难，不如以鬼代人来表达心中所想。乾隆三十六年，罗聘前往京师拜见名家，在喧嚣的京城里，他见识到了世间百态，体会到了生活的酸甜苦辣。他看到的是真人真事，到了纸上便变成了看似虚幻的鬼怪。
罗聘《鬼趣图》（局部）
《鬼怪图》一问世，便在京城掀起了轩然大波，众多文人墨客都为之惊叹。罗聘的奇思妙想和精湛的画技，更是让画中辛辣的讽刺更加入木三分。袁枚曾对这幅作品评价道：“我纂鬼怪书，号称《子不语》。见君画鬼图，方知鬼如许。”
罗聘《鬼趣图》（局部）
究竟画的是人还是鬼，我们看到的是真还是假，每个人心中都有不同的答案。但对“鬼才”罗聘来讲，揭示太平盛世下的种种黑暗与不公，用画鬼说人世，就是最大快人心的事了。
罗聘《鬼趣图》（局部）
有名没钱的风流才子
对大多数人来说，生前穷困潦倒、莫名无畏，死后声名大噪、流芳百世的艺术家屡见不鲜，但年纪轻轻就已是众多名流家中座上客的罗聘，却是个例外。尽管名声响彻京城，但他却一生都处于窘困之中。
罗聘《锁谏图》
罗聘是家中第四子，他的父亲虽曾在乡试中中过举，却也只是个芝麻官。在罗聘刚满周岁时，他的父亲就去世了。虽然天资聪颖，读书过目不忘，但罗聘并没有拥有很好的学习条件，他在穷困潦倒中长大成人了。
罗聘《梅花六段卷》，上海博物馆藏
为了尽快担起养家的重任，他没有像其他少年一样走上科举考试的道路。“通画学十三科，读奇书五千卷”，罗聘年纪轻轻就以卖画为生，而到了20岁时，他已经在家乡小有名气。
罗聘《花鸟山水册 赤壁图》，纸本设色，美国弗利尔美术馆藏
时任扬州盐官的卢雅雨酷爱文艺，他与马氏兄弟常在城中的小玲珑山馆，号召他们欣赏的书画名家、文人墨客在此欢聚。对扬州城内的文人们来说，能够受邀成为馆中的客人，就像得到了“名人认证”，可以被当作是公认的名家。
罗聘《花鸟山水册 松鹤图》，纸本设色，美国弗利尔美术馆藏
因此，众多苦心创作的文艺工作者为了踏进小玲珑山馆的门槛挤破了头。而此时，不到30岁的罗聘早已获得了卢雅雨欣赏，常常是馆内的座上宾。很多画了一辈子，早已是年老色衰的文人对罗聘是又羡慕、又嫉妒。但不得不承认的是，罗聘的才华早已在当时就获得了公众和同行的认可。
罗聘《芦沟晓别图》，该作品后的诗跋多达十余首。
创作上如此风光的罗聘为何总是生活得潦倒窘迫？原来，性格豪爽豁达的他不擅储蓄，兜里的钱总是留不住。在他的一生中，共进京三次，每次都能赚得盆满钵满。但拿到钱后的罗聘挥金如土，游名胜、买古董、呼朋唤友，直到最后，每次都是以连回家的盘缠都没有而告终。
罗聘《芦沟晓别图》
在他第二次进京时，在京城赚的钱财很快被他挥霍一空，无奈之下，他蜗居在废弃的古庙中。为了筹得回家的路费，他甚至把妻子过去写的诗亲手抄录，呈送给达官贵人们，希望能够引起怜悯，获得施舍。独自坐在破败的古庙中，归心似箭的罗聘不禁发出感叹：“空有千秋业，曾无十日资。 欲归归未得，何以慰儿痴？”
罗聘《罗汉》立轴，绢本设色
到他第三次进京时，罗聘已近花甲之年。此时的他早已名闻画界，登门求画的人络绎不绝。甚至一些在京的朝鲜人，也携重金求购他的大作。“狂哆谈诗口，豪挥卖画钱”，到了离开之日，罗聘哪里还有回程的路费，他将自己的旧衣服全部卖光都无法还清逍遥时欠下的债务。直到嘉庆三年，在友人的资助下，罗聘的大儿子赶到京城，才把父亲和弟弟接回扬州家中。
罗聘《达摩图》，镜心纸本
此次归乡后，看尽世态炎凉的罗聘“衰颜惨淡，老泪飘萧”。身心俱疲的他于嘉庆四年与世长辞，享年67岁。
罗聘《花鸟山水册 兰花图》，纸本设色，美国弗利尔美术馆藏
情谊深厚
作为一名才子，除了傲人的才华与逍遥洒脱的生活，还有一个重要的标准，便是有情有义。作为“扬州八怪”中最年轻的一位，罗聘不仅是金农的入门弟子，更是与自己的妻子方婉仪成就了一段“才子佳人”的佳话。
方婉仪作品
在罗聘尚未成名之前，他就和方婉仪成了婚。方婉仪家世代官宦，其祖父和父亲都入仕为官，但因为官职不大，所以家境一般。这对夫妻虽生活清苦，但两人志同道合，惺惺相惜。婚后，这对神仙眷侣过着谈书画、游山水、赋诗词的惬意生活。
罗聘《梅花六段卷》，上海博物馆藏
后来，罗聘成为了京城中风光一时的大画家，而方婉仪也不甘示弱，她的诗歌名满扬州城。两人共有两个儿子，一家人都擅长画梅，“罗家梅派”传颂一时。
罗聘《双色梅花图》，绢本墨笔，清，27.5×261cm，北京画院藏
乾隆四十四年，罗聘再次进京时，方婉仪正卧病在床。一天夜里，在外奔波的罗聘忽然梦见自己的妻子手持梅花卷出现在他面前说：“我，滇南去矣！”罗聘醒来后百思不得其解，直到后来，他才知道爱人已在扬州病逝。
罗聘《双色梅花图》（局部）
与爱人阴阳两隔的遗憾不同，罗聘对自己的老师可谓是不离不弃。罗聘在扬州初露头角时，就引起了郑板桥、朱二亭等人的注意，而住在西方寺的金农更是对他青睐有加。金农常常在诗画上给予罗聘指点，而罗聘也对他十分钦佩，常常追随其左右。
罗聘《冬心先生像》（局部）
乾隆二十二年，25岁的罗聘以诗为礼，正式拜金农为师。两位师徒整日泡在一起，罗聘如饥似渴地向金农学习绘画。对这位天赋凛异的弟子，金农也是赞赏有佳：“初仿江路野梅，继又学予人物蕃马，奇树窠石。笔端聪明，无毫末之舛焉。”
金农《落花游鱼图》
在当时，人们常说“见罗聘如见金农”，而金农也常让罗聘代笔，罗聘作画也常请金农题署——两人在创作上、生活中，早已融为了一个整体。直到乾隆二十八年，77岁的金农谢世。在老师生病时就悉心照料的罗聘，更是尽心料理丧事。两年后，在他人的资助下，罗聘护送金农的灵柩归葬浙江。
罗聘作品
金农离世后，罗聘开始着手整理老师遗落的诗作和砚铭。他循着金农生前游历的足迹，踏遍万水千山，只为搜寻遗稿，精心整理后编成《冬心先生续集》——完成了金农生前的遗愿。
罗聘《草莽英雄》
虽出身清贫，但罗聘的才气、情谊伴随他度过了大开大合的一生。他笔下的鬼成为了中国画中独树一帜的一座高峰，而他和金农的师徒情，和方婉仪的爱情更是流传至今。人们口中常说的风流才子，或许正指的是罗聘这样的人吧！
