一亿个太阳重的“史密斯云”撞入银河系

《新科学家》杂志最近报导，天文学家发现，银河系周边可能充满了看不见的暗物质星系。其中一个称为“史密斯云”的星系似乎正撞入银河系。

天文学家在2008年发现了“史密斯云”，那时估计它的质量是太阳的100万倍，主要由氢气组成，长11000光年，宽2500光年。那时发现它已经和银河系外围的气体相碰撞了。但是最近的观测表明，它的质量可能达到此前估计的100倍，也就是相当于一亿个太阳的质量，这显示它本身可能就是一个大星系。

“史密斯云”在撞击我们银河系的过程中，并没有分崩离析，而是成功的完整的保存了自己，尽管我们银河系比它大得多。而且它的轨迹表明７千万年前它曾经冲撞过银河系。天文学家认为，要在这样的冲撞中保存下来，必须有足够的引力使物质保持在一起，因此其质量必定比原先估计的（太阳的100万倍）要大得多。澳大利亚悉尼大学的尼科尔斯（atthew Nichols）和布兰德（JossBland-Hawthorn）经过计算认为，其质量可能是此前估计的100倍，也就是相当于一亿个太阳的质量。

美国加州大学伯克利分校的布利兹（Leo Blitz）说，银河系周边可能有很多暗物质星系。星系形成的模拟试验表明，相当于我们这个银河系规模的星系，应该包含约1000个矮星系，但迄今为止已发现的只有几十个，他表示有些没发现的矮星系可能就是看不见的暗物质星系。