每到夏天，穿拖鞋可否进入某些公共场所都会引发热议，为什么女人穿拖鞋可以，男人不行？其实较真起来，穿拖鞋并未影响别人，无论谁穿似乎都没有理由被拒之门外。之所以拖鞋被歧视了几十年，无非因为它在国人看来不够庄重。
其实拖鞋的出身相当庄重，甚至沉重。
拖鞋的前身是木屐。相传晋文公重耳未继位前曾经长期流亡，某次他在卫文公那里吃了闭门羹，前往齐桓公那里求助。途中染上风寒，发高烧，昏迷中他说想喝一碗肉汤，可是随从们都身无分文。此时介之推偷偷找个角落，自己动手割下了大腿上一块肉，然后自己去煮出了一碗肉汤，重耳喝完之后，风寒不治而愈。重耳后来获得齐桓公的支持，最终成为晋文公。
晋文公掌权后，随从们纷纷自行申报功绩，都加官晋爵了。唯有介子推很低调，背上老母隐居去了。后来晋文公终于想起了那碗救命的肉汤，于是上山去请介子推下来领奖。可是介子推比后来的诸葛亮还拽，半推半就都不肯。无奈之下，晋文公放火三面烧山，留一面作为介子推的逃生通道。然而，介子推和他母亲，居然抱着一棵树活活被烧死。
为了纪念介子推，晋文公将那棵树砍倒，亲手设计制作出一双木屐，也就是世界上第一双拖鞋。并且经常望着木屐念叨“足下，悲乎！”，以后“足下”就成为了对朋友的敬称。
和中国古代许多道德典故一样，木屐的故事也充满悬疑。比如人肉汤真的可以治愈风寒吗？答案无从考证，或许因为这样的传说太多，中医也变得越来越玄乎，经常出现稀奇古怪的“药引子”，什么“皇帝的胡须”、“寡妇的眼泪”……而介子推割肉，着实可以作为爱国人士的珍贵资料，由此可以推断西医外科也起源于中国。要从大腿上用菜刀割下一块肉，不伤及血管，不引起大出血身亡，需要何等外科技术。而且事后如何止血，如何防止破伤风，防止伤口感染，这一系列问题都足以让西方医学界叹服。最让人称奇的是，割肉后的介子推还能马上亲手烹制肉汤，其康复能力也是现代医学界值得研究的谜题。
国人重体悟，轻逻辑，所以我们姑且不去研究医学问题。木屐传说中，我们古代宣传工作者想要树立什么先进形象？“召之即来、挥之即去”，君主们很需要这样的人才。而介子推不用召，主动在领导需要的时候割肉；领导不再需要时他便消失，完全是“全自动”的，当然更是君主们最理想的员工类型。
晋文公做一双木屐不难，而处在介子推的位置确实很难做人。假如他最后出山了，那么他的割肉就会被重新解读，拍马求荣的名声肯定逃不脱。他会和烹儿子给齐桓公吃的易牙，给汉文帝舔毒疮的邓通一样，成为小人中的典范。所以想成为正面人物，他别无选择，只能选择死。
最可惜的是介子推的母亲，她是无辜的，却也落得烧死山中的命运。
脚下的拖鞋，脚下的介子推。虽然如今木屐已经演变成轻便的塑料拖鞋，不过它承载的文化元素依然让人觉得沉甸甸的。
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