先说几个有意思的姓，我一个朋友叫“第五福”，第五，这个姓氏算是俺看到过的最偏僻的姓氏了，相传是齐国贵族按照迁徙的次序所起的，本来从第一到第五都有，可是后来世道沧桑，最后只有第五一脉保留了下来。
还有一些比较尴尬的姓，我大学一个老师姓苟，叫苟长义，俺们只能叫他长义老师，因为总觉得狗苟同音，叫苟老师总是别扭，他本人也说，这个姓很无奈，纵然在同事里，叫小苟？大苟？老苟？都不合适，所以在教师同事中，他也是被称为长义的，据他说，他的先祖本来是姓敬的，但是后来为了避讳石敬瑭，就去了反文偏旁，姓了苟。他很怨恨当初改姓的那个先祖，也确实，没文化，真可怕……他还说，有的族人觉得实在不雅，就索性改了姓句，但是不管咋说，这个姓给他还是带来了不少说大不大，说小不小的麻烦。
还有一个姓，虽然常见，但是却更尴尬，因为他的姓是焦，问题是“姓”和“焦”绝不可以连读，譬如问“您贵姓”，答“免贵，姓张”可以，但是大庭广众下来个“免贵，姓焦”，未免有伤大雅，让人想入非非，比如我一个合作伙伴，他就是焦姓，在别人问及“贵姓”的时候，他一般说“焦裕禄的焦”，算是避过了尴尬，扯远了，咱们回归正题。
上面提到的“姓”，其实不是“姓”
不是姓那是什么啊？——是“氏”！
今天，俺们一说姓氏，都觉得，不就是一码事吗，也确实，很久以来，姓就等同于氏，所以“刘氏”“陈氏”“王氏”，基本可以翻译成“姓刘的”“姓陈的”“姓王的”。但是必须要明白，在先秦的时候，姓和氏是有严格的区分的，姓氏作为同样血缘的标志，而氏是姓的分支。须知，姓一旦形成，是非常稳定的，然而氏却非常复杂，在不同历史条件下，氏还会出现不同的变化，比如那个苟老师！
咱们先来说说姓！
姓，除了俺上面说到的很稳定的特型以外，还有一个特点——少！顾炎武在《日知
录》里，通过《春秋》考证出了秦汉之前只有22个姓，比如周天子，鲁国、郑国、虞国、虢国等都是姬姓，齐国、申国、吕国等是姜姓，秦国是嬴姓，楚国是芈姓（mi 三声，米音），商代后裔是子姓，夏人后裔是姒姓，舜是姚姓等等等等。这里有一个很有趣的现象，几乎所有的早期的姓，都是女字作为偏旁，甚至“姓”这个字都是，或许是一种母系氏族的反映。还有一些姓，可能和原始部落的图腾有关，比如熊、龙等等。
姓真正成为一种绝对稳定的的名字构成，是从周开始的，因为周的时候出现了严格严谨的宗法和礼法制度，一个人出生的时候，姓就是早已确定了的，而且终生不变，姓的范围很大，从贵族到贩夫脚足都是如此，然而有了姓，并不代表层次一样，事实上，姓的最关键的作用是——同姓不通婚——看来俺们的祖先没准早就明白了近亲结婚的坏处！
那么如何区分同姓间的尊卑呢？很简单，氏！只有贵族才能有氏！这里需要说明的是，在男权为主的时代，男性贵族称氏但不称姓，但是女人则必须称姓，且只能称姓！有意思的是，为了避免同姓重名，对于女人而言，她们称氏往往还要加上前缀，而这个前缀是可以根据不同时期变化的，这或许是女人善变的起源吧，呵呵！比如，齐国贵族，就是齐姜，嫁到了鲁国就叫鲁姜，死了呢，还可以把谥号放在前缀的位置上，比如死后谥号“文”，那就成了文姜。还有一种，就是把丈夫的谥号作为姓名的，但是这种极少！
古人非常重视姓，甚至贵族买的奴隶也要对姓进行甄别，如果实在辨别不出来，就靠占卜，在今天看来，虽然荒唐滑稽，但在先秦确是十分严肃的大事。因为同姓不婚，但是婚姻确实是诸侯之间建立友谊的纽带，在严密的周礼下，必须要进行甄别，比如齐国的姜姓就有和鲁国姬姓通婚的传统，如果弄出了错漏，出现了同姓婚配，那将是比现在所说的乱伦还要严重的多的超级政治事件……
咱们下面说说氏。
氏可以说比姓复杂的多的多，简直让人要抓狂！不过从中还是可以摸索出一些基本的规律来的！
首先，天子以下，诸侯一般以封国为氏，比如陈，申，鲁等等，换言之，如果你是这类氏，恭喜你，你是当年诸侯国国王的大宗后裔，还是直系的！
后面的就递减了，因为诸侯的儿子称公子，公子的儿子称公孙，公孙的儿子就得以他爷爷的字做氏了。如果说公子、公孙还比较固定的话，那么公孙的儿子的氏就非常飘忽不定了，那完全取决于他的爷爷。
其次，拿官职当氏的，比如司马、司徒、祝、史、师等等
再次，拿封地的名字做氏，比如韩、魏、赵、范等等
再再次，拿居住地当氏，这就层次比较低了，有点像日本《苗字必称令》后，反正周围是哪，就拿哪当氏，比如东郭、柳下，南宫等等。
再再再次，就是属于没啥文化的了，自己没文化，没落了，不识字，咋办，没关
系，咱们是贵族，虽然没落了，生活在底层，可也得有氏，俺爹的名字里取一个字吧！——这种实际上是违反周礼的，不过周末，礼崩乐坏，也就没人计较这些了。
氏的复杂还表现在多变上，而且有时候还变的相当频繁，以致让后人摸不着头脑。尤其是诸侯公室和卿大夫阶层，往往两代之间不同氏，而且同一个人还可以有很多氏。举个让人抓狂的例子吧，春秋时候的一个大夫，氏就有8个，会、季、武、士、随、犯会等等等等，没准今天的朋友里，姓会的和姓武的没准还是一个祖宗呢，呵呵……
不过到了周的后期，礼崩乐坏，周王室根本无力统治诸侯，甚至在周考王时期，周天子在最后一次分封之后，自己都没了土地，只能寄居诸侯国，于是姓氏之间的严密系统就出现了严重的混乱，以致是人不是人的都有氏，有的干脆拿氏当了姓，还自立门户，有的更可爱，索性自己造一个莫须有的姓出来，事实上混乱是如此的混乱，以致姓氏之间的界限都模糊了，直到成为了姓就等同于氏了。
到了司马迁的时代，这位老先生也说不清楚了，以致在孔子世家中说“字仲尼，姓孔氏”，其实较真起来，孔老先生的祖宗是宋国人，是子姓的。由此看来，到了西汉时期，姓氏已然模糊了界限，今天，我们不必深究自己姓氏的来源，不过这种探索，在弄清中国历史和文化分支上还是有重要价值的！
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