蚕是我国传统的特色经济昆虫，其个体发育要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，属于完全变态昆虫。传统意义上的养蚕是为了缫丝制绸，但现阶段的科技发展及市场需求为传统的蚕业赋予了新的生命——蛹制成的昆虫食品。
秋蚕营茧后以蛹态渡过漫长的冬季，为了种族延续和生存需要，蛹体内积累了丰富的营养物质，具有极高的营养价值。
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市场出售的蚕蛹分黑蛹、黄蛹和绿蛹三种。黑蛹和黄蛹都是“成蛹”，在较高温度的环境中蛹壳变黄，在较低温度的环境中蛹壳变黑。绿蛹是成蚕在茧壳中刚刚转变成的“幼蛹”，其口感尤其鲜嫩，被称之为“神仙蛹”。
美国西弗吉尼亚大学的Jcczynsks教授、Park教授和Matak教授表明：人类对碳水化合物有很好的掌控，但在蛋白质方面很落后。因此，随着人口增长，可以以昆虫作为蛋白质来源，希望借此减少饥饿和营养不良等棘手的社会问题。
事实上，大多数可食用的陆地昆虫是以新鲜的植物和木材为食，所以它们比螃蟹和虾等要干净。
蚕蛹是我国国家卫生健康委员会公告的普通食品目录中唯一的昆虫食品，其蛋白质高达63%以上，氨基酸构成比例合理，根据FAO/WHO标准属于优质蛋白质食品；
蚕蛹中的脂类成分主要由多种不饱和脂肪酸组成，占其干重的25%～30%，具有多种生理作用；
