生命见证沉积岩

定义

沉积岩，顾名思义，就是成层堆积的松散沉积物固结而成的岩石。沉积岩曾被称为水成岩。水成岩相对于火成岩而言，是很形象的，随着研究的深入，发现并不是只有水才能形成沉积岩，风也可能是的动力之一，所以逐渐定名为沉积岩。

形成过程

不同于岩浆岩和变质岩多形成于地下深处，沉积岩的沉积环境往往出现在地球表面，即沉积岩多形成在地表附近。裸露在地表的岩石，受到地球外部圈层中多种因素的影响（如温度、光照、流水、大气、生物等因素的破坏作用），导致岩石的理化性质发生变化，即风化作用。随着风化作用的进行，又加剧了风力、流水的侵蚀作用，最终使得大块的岩石变成小块的岩石，最终变成粉末状的风化产物。这些风化产物在流水和风力等外力作用下，被搬运到其他地方，由于速度减弱而沉积下来，最终由于沉积物越堆越多，固结成岩形成沉积岩。

沉积岩的成岩过程可分为：风化、侵蚀、搬运、沉积、成岩五个过程。风化作用(包括物理风化、化学风化、生物风化)使大块岩石变破碎，分解;剥蚀作用则无情地把它从岩石上扯下来并在原地形成了丰富的侵蚀地貌(风蚀洼地，盐穴，角峰等);搬运与沉积作用则是把碎屑物质重新组合成大块沉积物或者是堆积物;成岩作用使岩石内部结构变紧密，松散变硬实，不同的块体通过胶结粘在一起。

特征

沉积岩具有两大显著的特征，一是具有层理构造，所谓层理构造是指在沉积岩形成的漫长过程中，由于各种因素的影响，沉积物之间形成层次。层与层之间的界面称为层面，一般来说位于下方的岩层比上方的岩层年龄更古老，层理构造是判断沉积岩的重要依据。二是沉积岩中常含有化石，由于沉积岩是外力作用携带的泥沙等物质沉积而形成，在这些物质中很有可能夹带着大量的生物遗体或者是遗迹，最终进入到沉积岩层中，形成化石。

结构

沉积岩的结构主要有碎屑结构、泥质结构、结晶结构、生物结构。

碎屑结构：是碎屑物质被胶结物胶结在一起而形成的一种结构，如砂岩砾岩等。

泥质结构：由粒径小于0.005mm的粘土矿物胶结组成，主要是粘土岩类岩石，如粘土岩和页岩。

结晶结构：由化学沉淀或胶体重新结晶所形成的结构，如鲕状结构、结核状结构、纤维状结构、竹叶状结构、块状结构等。

生物结构：是由生物遗体所组成的结构。

构造

沉积岩的构造主要有层理构造、层面构造、生物成因构造、化学成因构造。

层理构造：层理是沉积岩在形成过程中，由于沉积环境的改变所引起的沉积物质的成分、颗粒大小、形状或颜色在垂直方向发生变化而显示成层的现象，不是真正的层。分为水平层理、单斜层理、交错层理、波状层理。

层面构造：指岩层层面上由于水流、风、生物活动等作用留下的痕迹，如波痕、泥裂、雨痕、动物足迹等。

生物成因构造：由于生物的生命活动和生态特征，在沉积物中形成的构造。如生物礁体、叠层构造、虫迹、虫孔等。沉积过程中，若有各种生物遗体或遗迹(如动物的骨骼、甲壳、蛋卵、足迹及植物的根、茎、叶等)埋藏于沉积物中，后经石化保存于岩石中，则称为化石。

化学成因构造：在沉积时期和沉积期后由结晶、溶解、沉淀等化学作用在沉积面上或沉积物中所形成的沉积构造。这类次生成内的沉积构造是沉淀和溶解两种作用的结果。如晶体印痕、结核、缝合线、叠锥等。

典型沉积岩