東林始末
【明清】蔣平階撰
△《东林始末》·一卷（编修程晋芳家藏本）
明蒋平阶撰。平阶字大鸿，华亭人。是书述东林门户始末。始於万历二十一年吏部稽勋司员外郎虞淳熙、兵部职方司郎中杨于廷之中京察，终於崇祯十六年大学士周延儒之赐死。惟叙朋党攻击之事，故於梃击、红丸、移宫之争，客、魏之祸，与辽东经抚之构，均不叙述。盖意在齐、楚、浙三党胜负之间，馀非所详。然诸案正诸人之假以攻击者，既以楚案著沈郭构衅之由，而不及诸案，则遗漏孔多。中如记顾宪成之援李三才、徐石麒之誉吴昌时，一著其受欺之由，一著其畏祸之故，颇无隐讳。而延儒通曹化淳以复相，由张溥之力，乃归其事於丹阳监生贺顺及应城之侯氏，未免曲笔。至吴昌时之改吏部，由交通周延儒，乃归其事於郑三俊，与延儒若无预者，尤非事实矣。
台灣文獻叢刊
【第 259 種】
東林與復社
．作者：蔣平階、吳偉業、陸世儀、黃宗羲
．原書頁數： ０１２６ 頁
●書籍簡介
第二五九種「東林與復社」
本書（一冊一二六面七五、六○○字）收錄蔣平階「東林始末」、吳偉業「復社紀事」、陸世儀「復社紀略」三種明季黨社文獻，並以黃宗羲「汰存錄紀辨」作為「附錄」。「東林始末」一卷，述東林門戶始末，始於萬曆二十一年吏部稽勳員外郎虞淳熙、兵部職方郎中楊于廷之中京察，終於崇禎十六年大學士周延儒之賜死；特著意於齊、楚、浙三黨之紛爭，而餘非所詳。作者蔣平階，清華亭人。按第二五一種「風倒梧桐記」附錄有明吳應箕「東林本末」一種，可資參閱。「復社紀事」一卷，略具祟禎年間復社始末。作者吳偉業字駿公，號梅村；明崇禎進士，授編修。入清後，復官至國子監祭酒。嘗另著有「綏寇紀略」，記明末流寇始末；第一二七種「鹿樵紀聞」篇曾及之。偉業為復社主盟張溥弟子，身與社局；故卷末有云：「其老儒佚叟零落僅存，於往來都不復記憶，亦罕有能言之者矣。……余故輯而存之』。所記自較允當；但為周鍾出脫，識者病之。「復社紀略」四卷，前有「總綱」，先作簡明提要；正文所紀，每多引述原始文件，足補史事之闕。作者陸世儀字道威，號眉史，晚號桴亭；亦太倉人。早歲從學於明劉宗周之門，後為清初明儒之一。「紀略」卷末鄧實跋有云：「道威早歲亦署名復社，後以故自去，故其於社事多有微詞；然前既為社中人，於社事始末甚悉。是綱記載，首尾完備，實由身親目擊，故能言之鑿鑿可徵』。但正文僅記至崇禎九年，未及「總綱」所提十年至十六年事，為一大缺憾。鄧跋又云：『後附吳梅村「復社紀事」，讀者比較觀之，益有得社會之真面目云』。今本吳著雖未附，卻已另見本書前收，足資彌補。附錄「汰存錄紀辨」一卷，即第二三五種「幸存錄」篇所稱「汰存錄」是。謝國楨「晚明史籍考」著錄黃撰「汰存錄」外，又著錄巢鳴盛「汰存錄紀辨」（未註明版本）一種。今查覈是編與吳江薛鳳昌輯「梨洲遺著彙刊」本「汰存錄」內容同，惟前多巢撰「原序」。而此序據謝考係採自花朝生「甲申朝市小記」所收，顯非原編所有。可異者，巢序首冠「原序云」，而黃撰「自序」則冠以「原按云」，似又與薛輯略異。巢序為「幸存錄」辨日：『此殆非夏子之言，其為小人附會之言也。…即無「汰存」可也』。至宗羲有關明季史事著，分見第二五種「賜姓始末」篇及第一三五種「海外慟哭記」篇，惜未收其「汰存錄」。
●序號
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●弁言
本書收有關東林與復社的文字三篇，即（一）蔣平階的「東林始末」、（二）吳偉業的「復社紀事」及（三）陸世儀的「復社紀略」，因題曰「東林與復社」。關於東林，本叢刊第二五一種「風倒梧桐記」曾附錄有「東林本末」一篇，可以參考。
書末，附錄有黃宗羲的「汰存錄紀辨」一篇。（惜餘）
●東林與復社目錄
東林始末…………………………………………………………………………蔣平階（一）
復社紀事………………………………………………………………………吳偉業（三三）
復社紀略………………………………………………………………………陸世儀（四一）
附錄
汰存錄紀辨…………………………………………………………………黃宗羲（一一七）
●東林始末
萬曆二十一年二月，京察竣；三月己未，刑科給事中劉道隆論吏部稽勳司員外郎虞淳熙、兵部職方司郎中楊于庭，臺省交謫；而吏部曲為解，僅議一職方主事袁黃非禮。上責吏部回奏，尚書孫鑨言：『淳熙，臣鄉人；安貧好學，非有先容之助。于庭，任西事有功，尚書南星亦言之，臣不忍以功為罪。且既命議覆，自有異同，惟各原其心，求歸於當。若知其無罪，以科道之言而去之，眛心欺君，臣不能為』。上以不引罪，奪俸三月；考功郎中趙南星鐫三秩，調外；淳熙等並罷。劉道隆以不指名，亦奪俸。鑨乞休，不許。鑨復奏曰：『人臣之罪，莫大於專權；國家之禍，莫烈於朋黨。夫權者，人主之操柄；人臣所司，謂之職掌。吏部以用人為職，進退去留屬焉；然必請旨而後行，則權固有在，不可得專也。今以留二庶僚為專權，則無往非專矣！以留二京職為結黨，則無往非黨矣！臣任使不效，徒潔身而去，俾專權結黨之說，終不明於世，將來者且以臣為口實，又大罪也。因請乞骸骨歸』。先是，內計去留，先白閣臣，鑨及南星力矯之，王錫爵不悅。鑨既被譴，都察院左僉都御史王汝訓、通政使魏允貞、大理寺少卿曾乾亨、禮部郎中于孔兼、員外郎陳秦來、主事顧允成、張納陛、賈巖、國子助教薛敷教俱論救，禮部郎中何喬遠、主事洪啟睿復合疏言之。孔兼、允成、敷教俱謫外。甲子，禮部員外郎陳泰來疏曰：『臣通籍十七年，四歷京察部權，自高拱、張居正以來，尚書惟張瀚、嚴清、選郎惟孫鑨、陳有年頗能自立，餘則唯唯吶吶，濫觴於楊巍，而掃地於劉希孟、謝廷釆。今復借拾遺熒惑聖怒，即去時之故智。將來必挈權以阿閣臣，而後為不專權；必植黨以附閣臣，而後為不結黨』。上怒，降泰來。癸未，左都御史李世達請宥泰來等，不聽；南星、淳熙、于庭、黃各削籍。四月辛丑，吏部尚書孫鑨罷。
九月，吏部右侍郎趙用賢罷。先是，用賢為檢討，生女三月，中書舍人吳之佳約以幣。及用賢諫張居正奪情削籍，之佳為御史，過吳門，用賢往餞，不為禮，因反幣；終字女蔣氏，之佳子鎮亦他娶，不相及也。用賢負氣節，素不為王錫爵所善，鎮訟之；罷用賢，之佳亦降。戶部郎中楊應宿議趙用賢絕婚非是，行人高攀龍申救，得罪諸臣，語侵閣臣，指應宿為諂諛。應宿遂訐攀龍，並及吏部文選郎劉四科、趙南星、顧憲成等；錫爵封應宿疏上。閏十一月甲午，行人高攀龍上言：『大臣則孫鑨、李世達、趙用賢去；小臣則趙南星、陳泰來，顧允成、薛敷教、張納陛、于孔兼、賈巖斥；近李楨、曾乾亨復乞歸，選司孟化鯉又削籍矣。中外不曰輔臣不附己，則曰近時不利用正人；果謂出於聖怒，則諸臣自化鯉而外，未見忤旨，何以皆至罷斥也！皇上有去邪之果斷，而左右反得行其媚嫉之私；皇上有容言之盛心，而臣下反遺以拒諫之誚：為聖德累不小』。丙申，都察院左都御史孫丕揚覈楊應宿激而鏝罵、高攀龍疏而易言。命降應宿湖廣按察司經歷、攀龍揭陽縣典史；仍諭建言諸臣：『事事艱難，不求理財足兵實政，乃誣造是非！部院公論所出，今後務持平覈實』。
二十二年五月丁亥，吏部推閣臣王家屏、沈鯉、陳有年、沈一貫、左都御史孫丕揚、吏部右侍郎鄧以讚、少詹事馮琦，不允。初，閣臣王家屏以諫冊儲，罷歸。至是，上諭有「不拘資品堪任閣臣」語。吏部遂以家屏等名上。上覽不懌，下旨詰責，以宰相奉特簡，不得專擅。吏部尚書陳有年爭之，以為塚宰、總憲廷推，自有故事。王家屏為相有名，若宰相不廷推，將來恐開捷徑；因乞骸骨。上命馳驛還籍，以孫丕揚代之。辛卯，以沈一貫、陳于陛為禮部尚書兼東閣大學士，直文淵閣。調文選郎中顧憲成、給事中盧明陬、逯中立先後疏救；上益怒，憲成削籍，謫明陬、中立按察司知事。甲午，禮部郎中何喬遠奏救憲成，謫廣西布政司經歷。先是，國本論起，言者皆以早建元良為請。政府惟王家屏與言者合，力請不允，放歸。申時行、王錫爵皆婉轉調護，而心亦以言者為多事。錫爵嘗語憲成曰：『當今所最怪者，廟堂之是非，天下必欲反之』。憲成曰：『吾見天下之是非，廟堂必欲反之耳』！遂不合。然時行性寬平，所斥必旋加拔擢。一貫既入相，以才自許，不為人下。憲成既謫歸，講學於東林，故楊時書院也。孫丕揚、鄒元標、趙南星之流，蹇諤自負，與政府每相持。附一貫者，科道亦有人。而憲成講學，天下趨之；一貫持權求勝，受黜者身去而名益高。此東林浙黨所自始也。其後更相傾軋，垂五十年。
二十三年秋七月己卯，巡按直隸御史趙文炳劾吏部文選郎中蔣時馨倖進鬻爵，下廷議；尚書孫丕揚代時馨辨。丙戌，時馨削籍。時馨貪黷，初知新喻，調嘉魚，遷南京大理寺評事；故為敝衣冠，從鄒元標講學。歷考功、文選二司。及被劾，請廷質，且曰：『戎政兵左侍郎沈思孝庇浙江海道丁此呂，避察不得，又求少宰，不得；遂同諭德劉應秋、大理右少卿江柬之等詆李三才授趙文炳冀陷太宰而代之』。上怒其瀆辨。甲午□逮故浙江海道副使丁此呂。蔣時馨既斥，孫丕揚為釁由此呂，沈思孝以此呂建言不宜察；丕揚遂上此呂訪單：貪婪贓跡，雖建言無倖脫理。命逮下嶽。對簿之日，承服硃砂床具等纍纍，丕揚遂與思孝交惡矣。八月，沈思孝言孫丕揚庇屬負國，丕揚乞休；不允。十一月丁丑，工部員外郎岳元聲言：『言官攻言官、大臣攻大臣，不若俱罷之』。
二十四年八月癸亥，大學士張位乞罷，不許。時吏部尚書孫丕揚乞休疏二十上，言權官坐謀，鷹犬效力，義難再留；以位黨丁此呂、沈思孝也。上責丕揚無大臣體，宜協恭，毋相牴牾。閏八月，吏部尚書孫丕揚、右都御史兼兵部侍郎沈思孝罷。
二十七年五月丁已，以光綠寺卿李三才為都察院右僉都御史，巡撫鳳陽。
二十九年九月戊午，禮部尚書兼翰林院學士沈鯉、朱賡兼東閣大學士，直文淵閣。時廷推九人，上已點朱國祚、馮琦；而沈一貫密揭二臣年未及艾，曷少需之，先爰立老成者。賡得入。鯉先任禮部，與申時行左，請告，上不許；吏科都給事中陳與郊因疏劾鯉，鯉求去益力。上私語曰：『沈尚書不曉我意』；遂有是命。
三十一年夏四月，楚王華奎與宗人華越等相訐，章下禮部。初，楚恭王隆慶初廢疾薨，遺腹宮人胡氏孿生子華奎、華璧；或云內官郭綸以族人如綍奴產子壽兒及弟如言妾子尤金梅所出，並入宮，長為華奎、次華璧。儀賓汪若泉嘗訐奏，事下撫按；王妃堅持之，乃寢。華奎既嗣楚，華璧封宣化王。華越素強禦，忤王。越妻又如言女，知其詳，越遂盟宗人二十九人入奏：『楚先王風痺不能御內，乃令宮婢胡氏詐為身；臨褥時，抱妃兄王如言子為華奎、又抱妃族王如綍舍人王玉子為華璧，皆出於妻恭人王氏口。王氏如言女，故知之。二孽皆不宜冒爵』。章入，通政司沈子木持未上。六月，楚王劾宗人疏亦至，事下部。禮部右侍郎郭正域曰：『王奏華越事易竟；華越奏王非恭王子，亂皇家世系事難竟。楚王襲封二十年，何至今始發，而又發於女子骨肉之間？王論華越一人，而二十九人同攻王，果有真見出真情否？王假則華越當別論，王真則華越罪不勝誅』。沈一貫以親王不當勘，但當體訪。正域曰：『正域江夏人，一有偏徇，禍且不測。非勘則楚王跡不白，各宗罪不定；王跡勘，各宗罪不勘，人於何服』？時正域右宗人，而輔臣沈鯉又右正域；戶部尚書趙世卿，倉場尚書謝杰，祭酒黃汝良皆謂王非假，一時閣部互相齟齬，給事中姚文蔚劾郭正域故王護衛中人，修怨謀陷王；都察院左都御史溫純劾御史于永清、給事姚文蔚，刺及沈一貫。九月己已，刑科都給事中楊應文、給事中錢夢皋各劾郭正域、夢皋並及次輔沈鯉，俱不報。上卒以王為真，而正域罷去。尋楚府東英王安烼、武岡王華增、江夏王華暄等請復勘假王，不聽。時票楚事皆朱賡，二沈引嫌不出。
十一月，妖書事起，沈一貫疑郭正域為之，錢夢皋遂直指正域，且及輔臣沈鯉。陝西道御史康丕揚將例轉，內監賈忠貞語丕揚，乘妖書可免，丕揚遂起而佐之，後歸獄皦生光，得解。
三十三年春正月，考察京官。時主察當屬吏部左侍郎楊時喬，輔臣沈一貫憚其方嚴，請以兵部尚書蕭大亨主筆。疏上，上以時喬廉直，竟屬之。時喬與都御史溫純力持公道，疏上，留中。三月辛已，吏部趨計疏，中旨『留被察給事中錢夢皋，御史錢一鯨等復論京察科道不稱職者甚眾，豈皆不肖；必有私意，朕不得無疑』（？）。蓋以一貫私人被詰責也。時喬、純言：『察處科道：萬曆二十一年，科七人、道七人；二十七年，科五人，道九人。今議處科四人、道七人、皆參眾矢公，而聖諭嚴切。臣等無狀，宜罷』。上不問。南京總督糧儲尚書王基以拾遺自辨，上特留之。夏四月，刑科給事中錢夢皋復論楚事，請削前侍郎郭正域籍；弁言左都御史溫純黨庇工科給事中鍾兆斗例轉，亦誣奏純；純乞休。大理少卿徐宗濬、吏科都給事中侯慶遠、御史孔貞一等皆論夢皋違禁妄辨，吏部左侍郎楊時喬亦言之；俱不報。五月，候補職方郎中劉元珍劾沈一貫遍置私人，蒙上箝下；錢夢皋妄奏求容，士林不齒。一貫、夢皋皆疏辨，夢皋謂元珍為溫純鷹犬；降一級，調極邊。六月，吏部員外郎賀燦然言：被察科道與溫純皆當去。南京吏科給事中陳良訓、御史蕭如松、朱吾弼各論王基、錢夢皋、鍾兆斗必不可留；沈一貫結近侍，陽施陰設。秋七月，兵部主事龐時雍直攻沈一貫欺罔誤國；於是，太子〔□〕保都察院左都御史溫純致仕，錢夢皋、鍾兆斗各避疾，京察始得奏。尋謫賀燦然、龐時雍，奪朱吾弼俸，拾遺南京戶部尚書王基免。時有布衣在一貫坐，夢皋戲之曰：『昔之山人，山中之人；今之山人，山外之人』。布衣應聲曰：『昔之給事，給黃門事；今之給事，給相門事』。識者噱之。
三十四年夏六月，吏科給事中陳良訓、御史孫居相劾沈一貫奸貪，大學士沈一貫、沈鯉並致仕。一貫連歲乞休，疏八十上，始允。鯉居位四載，嘗列天戒民窮十事，書之於牌，每入閣，則拜祝之。或讒鯉為咀呪，上命取觀之；曰：『此非咀呪語也』。妖書事起，危甚，賴上知其心，得無恙。及放歸，得旨不如一貫之優，各賜金幣，鯉半之。出都日，猶有讒其衣紅袍閱邊者，中官陳矩為解乃已。孫居相奪歲俸，陳良訓鐫三級、調外。
三十五年五月，以禮部左侍郎李延機、南京禮部右侍郎葉向高為禮部尚書兼東閣大學士，直文淵閣；又諭朱賡召舊輔王錫爵。時顧憲成移書向高言：近日輔相以模稜為工，賢否溷淆；引張禹湖廣為戒。延機故出沈一貫門，人多疑之。給事中王元翰、胡忻、曹于汴、宋一韓、御史陳宗契等交章劾延機；廷機故清介，而攻之者詆為輦金奧援，御史葉永盛極辨之。延機伏闕辭，不允；上下旨切責元翰等。
秋七月，總督漕運李三才請補大僚，選科道，用廢棄。其論廢棄曰：『諸臣祗以議論意見一觸當路，永棄不收，總之於皇上無忤。今乃假主威以錮諸臣，又借忤主之名以飾主過，負國負君，莫此為甚』！參政姜士昌齎表入京，奏別遺奸、錄遺逸；遺奸指王錫爵、沈一貫、朱賡。又曰：『古今稱廉相，必稱唐楊綰、杜黃裳；然二賢皆推賢好士，惟恐不及，而王安石用之驅逐諸賢，竟以禍宋』。時李廷機有清名，故士昌規及之；賡、廷機上疏辨，降士昌廣西僉事。御史宋燾論救，謫平安州判，加謫士昌興安典史。
三十六年五月，禮部主事鄭振先劾輔臣朱賡、李廷機大罪十有二，指一貫、賡、廷機為過去、現在、未來三身，布置接受，從風而靡。上以其誣詆，謫普安州判。
九月，先是王錫爵辭召，手疏言：『皇上於章奏一概留中，特鄙棄之如禽鳥之音，不以入耳；然下以此愈囂。臣謂君父至尊，必自立於無過之地。請幡然降旨，盡除關稅，召還內差；散內庫之有餘，濟邊儲之不足。天下必歡呼踊躍，以頌聖德。留中章疏亦自有緩急，如推補九卿以吏部、都察院為先，庶官以科道為急。科道考選久停，與其故裁抑，留不肖以塞賢者之塗；孰若稍疏通，簡新進以決舊日之壅。此今日攬權上策也』。時疏甚密，而都御史李三才鉤得之，泄言於眾，謂錫爵以臺省為禽獸。於是，南京戶科給事中段然首論錫爵與朱賡密揭擅權亂政，不報。起孫丕揚太子少保吏部尚書。
十月壬戌，起吏部文選郎中顧憲成為南京光祿少卿，辭不至。丙寅，工科給事中何士晉劾錦衣衛左都督王之楨為輔臣爪牙心腹，極宜顯斥；禮科給事中張鳳彩、刑科給事中蕭近高、給事中張國儒交章糾王錫爵、朱賡，國儒言臺省五十餘人共糾朱賡奸狀，而尚書趙世卿典媚之。俱不報。
十一月壬子，朱賡卒於官。賡性淳謹，同鄉沈一貫當國，善調護，故妖書、楚獄，其禍不蔓。賡卒，廷機當首揆，言路益攻之。廷機決計不出，葉向高獨相，而攻廷機者未已也；遂移居演象所之真武廟。乞放凡五年，至萬曆四十年始得請，寒暑閉門，無履跡。
三十七年春二月丙寅，御史鄭繼芳劾工科右給事中王元翰貪婪不法；元翰亦奏辨繼芳為王錫爵、申時行吐氣。初，給事中王召徽善湯賓尹，營入閣甚急；嘗語元翰曰：『公語言妙天下，即一札揚湯君，湯君且為公死，世間如湯君可恃也』。元翰辭焉。紹徽銜之，因嗾繼芳摭元翰。
夏四月，吏科糾擅去諸臣。初，工科給事中孫善繼拜疏竟去，劉道隆繼之，王元翰、顧天峻、李騰芳、陳治則各先後去；命削善繼籍、道隆等各降秩。時南北科道互相攻訊，至不可問。戶科給事劉文炳請召鄒元標，不報。
十二月乙丑，工部主事邵輔忠論總督漕運李三才結黨遍天下，前圖枚卜、今圖總憲；四岳薦鯀、漢臣諛莽，天下之大可憂也。時三才需次內臺，輔忠首劾之，繼以御史徐兆魁；三才奏辨。工科給事中馬從龍、御史董兆舒、彭端吾、南京工科給事中金在衡交章為三才辨，俱不報。三才負才名，初為山東藩皋有聲，民歌思之；撫淮十年，方稅璫橫甚，獨能捕其爪牙，以尺箠斃大盜。三才多取多與，收採物情，用財如流水；顧憲成之左右譽言日至，憲成信之，亦為游揚。三才嘗宴憲成，止蔬三、四色；厥明，盛陳百味。憲成訝而問之，三才曰：『此偶然耳！咋偶乏，即寥寥；今偶有，故羅列』。憲成以此不疑其綺靡。至是，挾縱橫之術與言者為難，公論絀之。
三十八年五月壬子，吏部主事王三善乞勘李三才，不報。前吏部郎中顧憲成遺書葉向高，謂『三才至廉至淡謨，勤學力行，為古醇儒，當行勘以服諸臣心』。時給事中金士衡、段然力保三才；給事中劉時俊、兵部郎中錢釆爭之，紛如聚訟。
三十九年二月戊子，總督漕運李三才免。
三月，吏部尚書孫丕揚糾御史金明時倡言要挾逃察，命下都察院議處。初，明時巡關，劾寶坻知縣王淑汴——吏部右侍郎王圖子也。及臨京察，知不免，遂先發攻王圖；御史史記事論之，明時奏辨。主事秦聚奎言：『明時論王圖在去年十二月，丕揚論明時在今考察一日，而卒之明時撓察之疏杳於無聞。大臣結黨欺君，天下大勢趨附秦人；今之丕揚，非復昔之丕揚矣』！於是吏科都給事中曹于汴、御史湯兆京、喬允陞俱以撓察論聚奎，丕揚奏參聚奎，並以湯賓尹等七人訪單送內閣，閣臣葉向高疏如丕揚指；金明時以不謹免，尋以辨疏犯御諱削籍。四月庚辰，計疏下，命秦聚奎閒住，南京國子監祭酒湯賓尹、郎中張嘉言、主事徐大化、御史劉國縉、王紹徽、喬應甲、岳和聲降調有差。五月，給事中朱一桂、御史徐兆魁疏稱：『顧憲成講學東林，遙執朝政，結淮撫李三才傾動一時；孫丕揚、湯兆京、丁元薦角勝附和，京察盡歸黨人』。不報。翰林院修撰韓敬疾去。敬先師事湯賓尹，在禮闈越房拔為第一。敬有時名而好縱橫之學、恣色貨之好。時攻賓尹，因及敬。
四十年二月癸未，吏部尚書孫丕揚掛冠，出都。
四十一年二月辛丑，御史劉延元劾光祿寺少卿于玉立依附東林，風波翻覆，宜顯斥。不報。十月，禮科給事中元詩教言：『今日之爭，始於開戶；門戶始於東林，東林倡於顧憲成，刑部郎中于玉立附焉。憲成自賢、玉立自奸，賢奸各還其人，而奔競招搖，羽翼置之言路、爪牙列在諸曹，關通大內，操縱朝權。顧憲成而在，寧願見之哉』！末刺及葉向高，向高奏辨。
四十二年八月癸卯，大學士葉向高致仕。十一月，御史劉廷元參李三才佔廠盜皇木，結交內侍起官；御史劉光復、給事中宮應震等交章論之。命給事中吳亮嗣往勘，亮嗣報其實；下三才舍人於理。三才尋削籍。
四十五年三月京察，革刑部主事王之寀職為民，竇子偁、陸大受皆被斥。時葉向高既去，方從哲獨相，庸庸無所短長。吏部尚書鄭繼之主察，徐紹吉、韓浚佐之。之寀初爭挺擊，為韓浚所糾，部處坐以貪污。子偁、大受有清操，持論與之寀合，亦被逐。時上於奏疏俱留中，無所處分；惟言路一糾，其人自罷去，不待旨也。於是臺省之勢，積重不返，有齊、楚、浙三方鼎峙之名。齊為元詩教、韓浚、周永春，楚為宮應震、吳亮嗣；浙為劉廷元、姚宗文，勢張甚；湯賓尹輩陰為之主。賓尹才名而淫污，辛亥京察被斥；至是典竣，韓浚以問鄉人給事中張華東，華東曰：『王之寀論甚正，何為重處之』？浚驚愕不語。
四十六年十二月，主事鄒之麟奪職閒住。之麟負才名，附給事中元詩教、韓浚，求轉吏部不得，遂訐奏詩教、浚，又擅離任，被斥。
四十七年十二月，會推閣員，禮部左侍郎何宗彥以吏科給事中張延登不署名，不得預；御史薛敷教、蕭毅中、左光斗、李徵儀、倪應春、彭際遇、張新詔等交章惜之。而禮科都給事中元詩教、兵科薛鳳翔又屢駁，具如延登指；各歸責於輔臣元從哲，從哲奏辨。俱不報。先是，國本之論起，廟堂益相水火。上頗厭惡之，斥逐相繼；持論者益堅，乃一切置之高閣。方從哲獨相七年，上喜其無能而安之；山東趙煥為塚宰，詩教又從哲門人，故其勢尤張。已而鄒之麟倡言：張鳳翔為選君，必以年例處姚宗文、劉廷元；齊、浙遂離。之麟既被黜，其友夏嘉遇、魏光國、尹嘉賓、鍾惺皆有才名，俱改用；而嘉遇素潔清，亦與眾共擯。趙興邦為兵垣，仍入禮闈；之麟、嘉遇遂糾之，並及詩教。言路合疏糾嘉遇，興邦遽陞京卿；御史唐世濟助嘉遇攻興邦，而元、趙之勢衰。時廷議所喧持者唯禁道學一事，吏治、邊防俱置不理。
泰昌元年（即萬歷四十八年也）八月己酉，起鄒元標為大理寺卿。科臣惠世揚上言：『君子小人之進退，關係國家之治亂。然小人不退，則君子不進』；吏部尚書周嘉謨奏列建言得罪諸臣王德完等三十三人，於是、王德完、孟養浩、鍾羽正、滿朝薦等悉起部寺諸官。
壬戌，以侍讀學士劉一憬、韓爌為禮部尚書兼東閣大學士，直文淵閣；仍諭內閣：特召舊輔葉向高。初，光宗踐祚，逾月崩，未及用向高等；熹宗既即位，乃遣行人徵之。
十一月，結事中惠世揚遇災陳言，因參大學士孫如遊薦高攀龍、劉宗周、孫居相、劉策、王之寀、陸大受等。
十二月，大學士方從哲致仕。從哲以紅丸、移宮二案，臺省交章論之；至是，歸。
天啟元年春正月，兵科給事中楊漣予告回籍。漣以移宮一案，御史賈繼春侵之，漣因乞歸。御史馬逢皋上言：『楊漣何罪？無罪即功。功在安社稷，罪在攻大璫；罪璫未誅，而發璫罪者先作楚囚，君子退、則小人進矣』！二月，御史周宗建上言：『國家之治亂，由於議論之公私。皇祖戊申以後、沈一貫未敗之時，在朝者豈無君子？而一雜以小人，則沈鯉可逐、郭正域可芟、察典可壞，大獄可興；時則有錢夢皋、康丕揚為之首。庚戌、辛亥之交，在朝者豈無君子？而一雜以小人，則大貪之淮撫可保、極險之銓佐可阿、直節可摧、清流可放；時則有史記事、徐縉芳等為之首。壬子、癸丑之交，在朝者豈無君子？而一雜以小人，則學差可擯、考選可排、吏兵之諸事可日試以為嘗、考察之把持可一綱以無阱；時則有元詩教、趙興邦為之首：有如今日三咨並下，君子進庸矣。而臣竊為先事之慮者，以用人言之：如所引董應舉、高攀龍、史孟麟、李邦華、熊明遇、魏雲中等二十餘人，類皆磊落奇才。如必借此相引，積橫之貪邪，亦思梯架於月旦；窮兇之丑類，尚留春夢於餘灰。將朝廷大公之盛舉，翻作臣下市德之私緣：臣之所謂不得不慮也。以移宮言之：如方震孺、毛士龍等十有餘章，闡發既明。在科臣，楊漣潔志遠嫌，不難聽召用於他日；臺臣，賈繼春質心愛主，何妨付定論於國人！若復侈談羽翼、追憶几筵，欲掃疑端，愈僧滋蔓：又臣之所謂不得不慮也。臣請約言之：銓除在真品，毋容夾雜以同陞；朝論在輿評，毋輕出言以佐鬥：國家要以邊事為首務，毋自起室內之戈！今日終以君德為大本，毋徒為將順之節』！
三月，起劉宗周禮都主事、王之寀刑部主事、高攀龍光祿寺丞。
八月，給奉聖夫人客氏地。以陵工成，命敘錄魏進忠；御史王心一、馬鳴起、吏科給事侯震暘、倪思輝、朱欽相等先後糾之，降調有差。
二年春正月，起吏部郎中趙南星為太常寺卿。
三月，禮科惠世揚疏參輔臣沈漼借募兵之名為護身之術，陰使其黨晏日華潛入大內誘劉朝等練兵，再見江彬之事；外戚鄭養性厚募死士，有違祖制。不聽。御史侯震暘亦以劾漼，調外。六月，刑部尚書王紀奏劾『輔臣沈漼巧能移人主之視聽、力足倒天下之是非，交結權黨、誅鋤臣士；黃臺瓜詞已賦，同文館獄將興』。又曰：『臣指其蔡京，而漼不肯受；試取惠世揚、周朝瑞、魏大中、董羽宸等疏一一讀之，則京之為京，隱括於此矣』！上以煩言責之。漼尋予告回藉，紀革職為民。
八月，以楊漣為太常寺少卿。
兵科給事朱童蒙疏劾都御史鄒元標、副都御史周從吾建壇講學、醵金立院之非。標等上疏自理，上優詔答之。工科給事郭與治復劾內有「比擬妖賊」諸語，上責其狂悖，奪俸。於是元標、從吾五疏乞休；元標即移家出城，遂予告馳驛去。翰林修撰文震孟上言勤政講學之實，留中；庶吉士鄭鄤疏促之，俱降調。太僕少卿滿朝薦上言：『國事顛倒』，成於陛下者十之一、二，成於當事大臣者十之八、九』。疏入，除籍為民。
十一月，以趙南星為都察院左都御史。
十二月，以顧秉謙、魏廣微為大學士，入閣辦事。
三年二月，奪御史周宗建俸。南京御史徐世業劾宗建保舉熊廷弼，宗建疏辨，詞連郭鞏，有『結交宮闈、獻媚進忠』之語；中旨切責。
冬十月，以楊漣為右僉都御史，協理院事。
四年二月，推南京吏部尚書鄒元標，中旨以衰老罷之。
夏四月，吏都尚書趙南星上言：『吏部四司，惟稽勳司一人，餘司皆二人；以稽勳事寡也。然今日之稽勳皆儲為文選、考功之用，宜就近推補司官，不拘資格，一省不妨二人』。引陸光祖調吏部呂坤、黃克念等同邑同司之例為言，上從之。於是南星調職方司、郎中鄒維璉為稽勳，主外察。維璉與原任主事吳羽文皆江西人。羽文遂拘舊事求去，維璉亦不敢履任；刑科傅櫆疏侵之，羽文求去益堅，維璉亦上疏力辭。櫆復疏以僉都御史左光斗、吏科都給事魏大中交通故內監王安、中書汪文言；詔下言於獄，嚴訊之。光斗上疏自理，大略為：『櫆之意不利於稽勳有鄒維璉、銓司有程國祥、吏垣有魏大中，故欲一網去之』；且指其冒東廠理刑傅繼教為兄弟，布置窟穴。大中亦上疏辨；得旨：命大中赴任供職。御史袁化中、給事中甄淑相繼為光斗辨。大學士葉向高請骸骨，疏曰：『臣十八疏乞歸，皇上謂時艱主憂，臣即去何安！顧臣罪戾多矣，即如科臣傅櫆所論汪文言，實臣具題。左光斗、魏大中之善文言，尚屬暖昧；而臣之用文言，則事跡甚明。臣取罪之故，當聽公論；不敢妄辨，以滋紛紜。耿耿愚忠，竊謂言官之訐奏，釁不可開；駕帖之拏人，漸不可長。惟皇上罪臣一人而稍寬其他，於以釋宮府之嫌、消縉紳之禍』。上慰諭留之。已而大中既蒞任，復傳旨詰責：大中、櫆情事未明，何得赴任？櫆乃上言明旨不宜二三，中旨恐開旁竊、糾近臣以自解。
七月，大學士葉向高予告回藉。向高再入相，政移忠賢；同事者更希意阿旨，向高動即掣肘。楊璉二十四罪疏上，忠賢恨刺骨；御史林汝翥忤璫，群璫圍向高第索之。向高知時不可為，發憤決去；疏三十三上，後得請。
左都御史高攀龍糾劾貪污，御史崔呈秀落職回籍。呈秀巡按淮陽，有狼藉聲；吏科都給事魏大中發其餽遺，攀龍因考察劾罷之。已而，呈秀以魏璫義子起用。
冬十月朔，有事太廟，輔臣魏廣微不至；魏大中糾其無禮，指稱惟奢安不拜正朔。廣微深銜之，上疏自辨。御史李應昇復疏糾之，謂廣微不可見乃父於地下；廣微見疏恚甚。廣微父，魏允貞也；嘗為諫官，得罪閣臣去。降吏科都給事魏大中、吏都員外夏嘉遇、御史陳九疇三級，調外。吏部尚書趙南星、左都御史高攀龍乞罷，許之；給事中沈惟炳疏救不允，亦調外。時推山西巡撫，南星以太常卿謝應祥沈靜有為，欲以處之，言於員外夏嘉遇。嘉遇述其意於湖南道御史袁化中，化中深然之。及化中途逢大中，告以故：先是，應祥令嘉善，大中知其才守，遂會推焉。陳九疇有私恨，遂言應祥昏耄，大中以門牆私之；互相奏辨。有旨會勘；吏部坐臺臣論人失實上，中旨以朋比切責之，降大中等。於是南星、攀龍皆引罪去；大學士韓爌力救，不聽，引疾歸。已而刑部尚書喬允陞、吏部侍郎陳于庭、都御史楊漣、左光斗、太常卿謝應祥、部屬張光前、鄒維璉、科道袁化中、許譽卿等一時盡黜，部署皆空。戶科給事中陶崇道上言：『諸臣各執成見，不無異同；尤望皇上盡入陶鎔，化其畛域。而天語頻煩，責以朋比；彼此之互異既章，水火之情形立見。虞廷黜陟，不過賢奸；唐，宋末流，可為殷鑑』！疏入，降調。
十二月，起徐兆魁為吏部左侍郎，朱童蒙、郭允厚、李春煜太僕寺少卿，徐大化、呂雲鵬、孫杰大理寺寺丞，霍維華、郭與治、楊維垣等皆科道。以御史梁夢環追論，復逮汪文言。自是羅織靡已，楊漣、魏大中相繼斃於獄。御史蕃疏劾輔臣朱國禎。時韓礦既去，魏廣微未得為首輔，嗾蕃劾之。
五年秋八月，御史張訥請廢天下書院，殺熊廷弼。初，楊、左事起，以移宮為案；但屬楊、左，與顧大章等無與也。已復改為封疆；周朝瑞曾疏薦廷弼，而顧大章與楊維垣相疏辨，與楊、左又無與也。乃以封疆牽入移宮，於是一網盡矣。
七年八月，上崩，無嗣，遺命以信王入繼大統。誅魏忠賢、客氏，其黨相繼伏法。
冬十月，吏科都給事中陳爾翼上言：『東林餘孽遍布長安，每欲因事起釁，憂不在小；乞敕下廠衛嚴緝禁之』。上曰：『群臣流品，先帝澄汰已分。朕初御極，嘉與士大夫臻平康之理，毋事揣靡形影，以滋爭競』！
十一月，戶部員外王守履劾崔呈秀薦舊輔韓爌；上以韓爌清忠有執，下所司知之。
崇禎元年春正月，翰林院編修倪元璐上言：『臣入都，邸抄凡攻崔、魏者，必引東林為並案，一則曰「邪黨」、再則曰「邪黨」；夫崔、魏而既「邪黨」矣，向之劾忠賢、論呈秀者，又邪黨乎？虛中言之，東林則亦天下之才藪也。其所宗主者，大都秉清挺之標，而或繩人過刻；樹高明之幟，而或持論太深。此之謂非中行則可，謂之非狂狷則不可。且天下之議論，寧涉假借而必不可不歸於名義；士人之行已，寧任矯激而必不可不准諸廉隅。自以假借矯激深咎前人，而彪虎之徒公然毀裂廉隅，背叛名教矣！連篇頌德，匝地生祠。夫頌德不已，必將勸進；生祠不已，必且嵩呼。而人猶寬之曰「無可奈何」。嗟乎！充一無可奈何之心，又將何所不至哉！議者能以忠厚之心曲厚此輩，而獨持已甚之論苛責吾徒，亦所謂悖理者矣！今大獄之後，湯火僅存，恩綸酌用。乃任事諸臣猶以「道學封疆」四字持為鐵案，深院報復；臣竊以為過計也。水落石出，正人相見。既屬崔、魏之異已，即可化牛、李為同心。況年來借東林以媚崔、魏者，其人自敗，不須東林報復；若其不附崔、魏又能攻而去之者，其人既已喬嶽矣，雖百東林烏能報復哉！臣所謂方隅未化也』。與楊維垣互出疏相往復，上是其言。時元璐屢言事，大學士來宗道常曰：『渠何事多言？吾詞林故事惟香茗耳』！時謂宗道清客宰相。
五月，御史袁宏勳劾大學士劉鴻訓：『一入黃扉，揚揚自得；悏旬之閒，革職閒住無虛日。其最可異者，楊所修、賈繼春、楊維垣夾攻表裏之奸，有功無罪；而誅鋤禁錮，自三臣始。且軍國大事未暇平章，惟亟毀「要典」，謂水火元黃，是書為祟。今燬矣，水火元黃息耶？戰耶？未毀以前，崔、魏借之以空善類；既毀以後，鴻訓又借之以殛忠良以暴易暴，長此安窮』！鎮撫司僉書張道濬亦訐攻鴻訓；工科給事中顏繼祖爭之，且言道濬出位亂政，非重創不止，御史史范、高捷相繼彈鴻訓，鴻訓尋以事罷歸。
十一月庚申，會推閣員吏部侍郎成基命、禮部侍郎錢謙益等。禮部尚書溫體仁訐謙益天啟初主試浙江，賄中錢千秋，不宜枚卜。上召廷臣及體仁、謙益於文華殿，質辨良久。上曰：『禮仁所參神奸結黨，誰也』？曰：『謙益黨與甚眾，臣不敢盡言；即枚卜之典，俱自謙益主持』。吏部給事中章允儒曰：『體仁資淺望輕，如糾謙益，欲自先於枚卜也』！體仁曰：『前猶冷局；今枚卜相事大，不得不為皇上慎用人耳』！允儒曰：『朋黨之說，小人以陷君子，先朝可鑑』！上叱之；下錦衣衛嶽，削籍。禮部以錢千秋試卷呈，上責謙益，引罪而出。旋回籍，除名為民；下千秋於刑部。周延儒曰：『自來會推，會議皆故事，僅一、二人主持，餘無所言；即言出而禍隨之矣』！上大稱善，遂停枚卜，卒用延儒。延儒力援體仁，明年亦入政府。初，延儒以召對稱旨。至是枚卜，謙益必欲得之，而慮以延儒同推，勢必用延儒，遂力扼止之；不知上果意在延儒，不推適滋上疑耳。於是黨同之疑，中於上者深；體仁發難而延儒助之，謙益不知也。忽蒙召對，謙益自為枚卜定於此日；及入見，方知有體仁疏。體仁與謙益廷辨，體仁言如湧泉，而謙益出不意，頗屈。
二年春正月，定逆案，召廷臣於文華殿。先是，御史毛九華劾禮部尚書溫體仁有媚璫詩刊本；上問體仁，體仁謂出自錢謙益手。御史任贊化參體仁疏，其語褻；上不懌，謫贊化於外。御史吳甡言：『因溫體仁前削章允儒，降房可壯、瞿式耜，今又斥任贊化，班行無色；乞召還言官』。不聽。
三年五月，左諭德文震孟上言：『呂純如羅織諸賢，今藉奧援，思借邊才起用。吏部尚書王永光假竊威柄，年例變亂祖制，考選擯斥清才』。疏入，命指實具奏。永光有清執，東林以其異己，給事中張國維、御史毛羽健等交劾之；俱不問。至是，震孟再糾之。
四年春正月，翰林院編修黃道周疏救錢龍錫，調外。初，定魏、崔逆案，輔臣錢龍錫主之。袁崇煥之獄，御史史范力謀借崇煥以報龍錫，因龍錫以羅及諸臣，周延儒、溫體仁主之，欲發自兵部，而尚書梁廷棟不敢任；又上英察，不能遽起大獄也。道周疏上，延儒意稍解。時大學士韓礦亦被劾，歸。
二月，給事中葛應斗糾御史袁宏勳、錦衣衛都督同知張道濬通賂竊權，命下理。宏勳受參將胡宗明、主事趙建極賄，囑於兵部尚書梁廷棟、吏部尚書王永光，宏勳、道濬皆永光所任也，俱論戍。刑科給事中吳執御論永光誨貪崇墨，永光罷。
五月，釋故大學士錢龍錫獄，戍定海衛。龍錫出獄，周延儒即過之，極言上怒甚，挽回殊難；龍錫深德之。未幾，溫體仁至，龍錫因述延儒語；體仁曰：『上固不甚怒也』。於是，聞者謂體仁質直而延儒偽，亦體仁之巧於擠延儒也。嘉善錢士陞為龍錫門生，聞體仁語，頗多之而輕延儒；體仁遂與相結。
五年春正月，刑科給事中吳執御奏薦黃克纘、劉宗周等，御史吳彥芳奏薦李瑾、李邦華等。上以其朋比悉之，下彥芳、執御於理；坐上書不以實律，杖為城旦。
六年三月，刑科都給事陳贊化劾大學士周延儒招權納賄、遊客李元功借勢威人：『延儒嘗語去輔李標事云：「上先允放，余封還原疏，上即改留，頗有回天之力。今上，羲皇上人也」。此是何語？豈徒小人之輕泄乎！至指借停刑以罔賄利，此固通國所共聞也』。且引刑科給事李世祺為證，世祺亦奏延儒有此言。不問。戶科給事中朱文煥亦劾延儒重荷國恩，毫無補救。六月，大學士周延儒罷。始，溫體仁與延儒深相結納，延儒力援之以進。至是，體仁將奪其位，太監王坤疏攻延儒，體仁無一語相助；於是，陳贊化屢糾延儒，即「羲皇上人」一語窮究不已。體仁知上意，凡與延儒為難者必陰助之，而助延儒者皆詘；延儒放歸。
七年三月，召大學士何如寵入朝；在道屢引疾，不許。刑科結事中黃紹杰奏言：『從來君子小人不能並立，如寵徘回贍顧，則次輔溫體仁當知所自處矣！自體仁為相，水旱洊臻，盜賊滿路；燮理固如是乎？秉政既久，窺旨必熟。中外諸臣承奉其意，用一人則曰「此與體仁不合也」，行一事則曰「此體仁所不樂也」。凡此，皆召變之由。乞命體仁引咎辭位，以回天心、慰民望』。上責其率妄，調外。
八月甲戌，召廷臣於平臺，問誰堪塚宰、總憲者？令各給條對。吏部左侍郎張捷曰：『臣之所舉；與眾不同』。上許之。勳戚在殿西室，文臣在殿東室。捷旁皇四顧，大學士王應熊目屬之；諸臣覺其異，及問所薦，則前兵部呂純如也。時諸臣或舉鄭三俊，勳戚亦如之。或舉唐世濟，捷曰：『總憲世濟可，塚宰非純如不可』。俄入奏，力言純如之長。諸臣以純如列逆案，不可；刑科給事中姜應甲言之尤力，捷失色。上問溫體仁，對曰：『謝陞可』。上是之。應熊故善用延儒，而純如又與延儒善者，故體仁陰持之。給事中范淑泰、吳其來交章劾王應熊、張捷同謀黨附，計翻逆案。乙亥，召南京吏部尚書謝陞為吏部尚書，以唐世濟為左都御史。
八年夏八月，刑部主事吳江、給事中何楷、宋學顯、御史張纘曾各劾大學士溫體仁，并及王應熊。初，流盜陷中都，巡撫揚一鵬、巡按吳振纓被劾；而振纓，體仁鄉人，曲庇之。時何吾騶亦與應熊不合，錢士陞力劑其間，得解。
秋七月，進少詹事文震孟為禮部左侍郎兼東閣大學士。震孟講「春秋」稱旨，既而以疾告，不允。溫體仁語之曰：『行相君矣，何避也』！至是，出特簡，入政府。
十一月，大學士何吾騶、文震孟罷。初，吾騶、震孟在直，欲以工科給事許譽卿補南京太常卿；溫體仁與吏部尚書謝陞難之，陞遂疏糾譽卿。震孟自恃特簡，於體仁無所依附，嘗與體仁論庶吉士鄭鄤當遷除，大拂體仁意。至是，票陞疏，止欲奪譽卿俸；體仁不肯，震孟作色擲筆曰：『即削籍無害』！體仁夕揭上，而吾騶、震孟朝罷矣。譽卿擊璫有直聲，沈淪諫垣，十年不調；至是，削籍。震孟有時望，入相僅三月；而齟齬同官，不竟其用。逮庶吉土鄭鄤。鄤繼母，大學士吳宗達女弟也；鄤薄於宗達，宗達嘗揭其杖母、蒸女。震孟既忤體仁，體仁並忽鄭鄤，即以宗達所揭入告，下獄。
九年二月，吏部尚書謝陞疏救陳子壯，不聽。先是，子壯以論宗秩事下獄。巡按蘇松常鎮御史王一鵬奏薦周延儒等，以濫及廢籍，責之。
夏四月，大學士錢士陞罷。初，溫體仁深結士陞；其入相也，體仁凡有所為，必力皆體推之。如用家塚謝陞、總憲唐世濟，皆體仁意而士陞成之。體仁逐文震孟，頗引士陞為主，士陞亦助體仁。至是，體仁並欲去士陞。因福建右衛經歷吳鯤化訐奏士陞弟士晉，即擬嚴旨，仍囑林釬毋泄言，欲借弟以逐其兄也；士陞遂引歸。
五月，逮滋陽知縣成德，下錦衣嶽。德性剛激，出前大學士文震孟之門；至是，連章攻溫體仁，凡十上，盡發其奸狀。母張氏伺體仁輿出，輒道詬之。德移獄刑部，戍延綏。
秋七月，國子祭酒倪元璐免。元璐與同邑左庶子丁進不合，嗾誠意伯劉孔昭訐奏也。
十一月，下左都御史唐世濟於獄。世濟以邊才薦故兵部尚書霍維華；上謂維華逆案，世濟蒙蔽，下刑部獄。明年正月，霍維華戍歿。
十年春正月，常熟章從儒訐奏前禮部右侍郎錢謙益、科臣瞿式耜。疏上，溫體仁修部逮之，下刑部獄，幾殆。謙益嘗作故太監王安祠記；曹化淳出王安門，憤其冤，發從儒陰謀，立枷死；謙益等尋得釋。
二月，逮巡按山西御史張孫振。初，提學僉事袁繼咸守官奉公，自書卷外無長物，孫振貪穢不職，誣奏之，貢士衛周祚等訟其冤，命並孫振逮訊。
三月，陸文聲陳風俗之弊，皆原於士子；太倉庶吉士張溥、前臨川知縣張釆倡復社，以亂天下。命南直提學御史倪元洪覈奏，元洪因極言文聲之妄；上責其蒙飾，降光祿寺錄事。溥、釆為古學以相砥礪，天下靡然鄉風，不為政府所悅；故朝論多苛及之。時蘇州推官周之夔亦訐奏溥等樹黨挾持。
夏四月，兵科給事中宋學顯、貴州道御史張盛美俱例轉湖廣河南參議。撫寧侯朱國弼劾溫體仁私左都御史唐世濟逐學顯、盛美，上不聽。又劾體仁受霍維華賂，令唐世濟發端；上慰諭體仁，奪國弼侯爵，世濟亦戍邊。
六月，大學士溫體仁引疾免，賜金幣，遣行人吳本泰護歸，體仁在事，諸臣攻者無虛日，體仁與舉朝為仇，其庇私黨、排異己，未嘗有跡；但因事圖之，使若發自上者，而主柄陰為所假。上竟不之疑。
八月，以薛國觀為禮部左侍郎兼東閣大學士。
十月，定東宮官，屬右諭德項煜、編修楊廷麟讓左諭德黃道周。閣臣以道周意見偏，上疏有「不如鄭鄤」之語，寢之。刑科給事中馮元飈言：『道周忠足以動聖鑑，而不能得執政之心；恐天下後世有以議閣臣之得失也』。不聽。已而道周疏劾楊嗣昌奪情，謫外。
十一年八月，南京戶科給事張焜芳論前巡鹽兩淮御史史范侵帑三十餘萬，命逮范下刑部。先是，巡鹽御史張錫命憂去，遺課二十一萬；范攝事，盡入其家。檢討楊士聰攻之，范諉錫槖命。時錫命卒，子沆奏辨；大學士錢士陞擬旨罪范，王應熊曰：『史太僕大有才，未易攫也』。擬上，上果不聽。至是，范復奏辨，又發張焜芳朋黨狀，焜芳奪官。
十二年六月，以左懋第、袁愷、陰潤、藺剛中、范士髦為給事中，詹時雨、李近右、汪承詔、張緒論、楊四重為試監察御史，吳昌時等並各部主事。昌時首選吏部疏上，上自手定先後，示不測；昌時謂薛國觀所為，恨之。
八月，庶故吉士鄭鄤磔於市。先是，中書舍人許曦訐奏鄤不孝瀆倫，與溫體仁疏合；法司定罪擬辟，上命加等。鄤初選庶吉士，有直諫聲，文震孟、黃道周皆與之遊。當時欲借鄤以傾震孟、道周，讞駁逾重；而鄤居鄉多不法，遂罹慘禍。
十三年夏四月，巡撫江西右僉都御史解學龍薦舉布政司都事黃道周；上以道周黨邪亂政、學龍徇私，俱逮下理，廷杖論戍。戶部主事葉廷秀請寬之，併杖削籍。監生涂仲吉上言：『黃道周通籍二十載，半居墳廬，稽古著書；一生學力，止知君親。雖言嘗過戇，而志實忠純。今喘息僅存，猶讀書不倦。此臣不為道周惜，而為皇上天下萬世惜也。昔唐太宗恨魏徵之面折，至欲殺而終不果；漢武帝惡汲黯之直諫，雖遠出而實優容。皇上欲遠法堯、舜，奈何出漢、唐主下？斷不宜以黨人輕議學行才品之臣也』！通政司格之不上。仲吉並劾通政使施邦曜遏抑言路，再救道周；上怒，下獄杖之，論戍。
六月，大學士薛國觀免。初，國觀以溫體仁援，得入閣。同官六人皆罷，獨國觀秉政至首輔，上頗向用之。至是，因擬諭失旨，下五府九卿議處，致仕。刑科給事中袁愷再疏劾之，言國觀納賄有據，並及尚書傅永淳、侍郎蔡弈琛等；遂下鎮撫司訊。初，上召國觀，語及朝士婪賄，對曰：『使廠衛得人，朝士何敢黷貨』！東廠太監王化民在側，汗出浹背；於是專偵其陰事，以及於敗。國觀既削籍，吏部尚書傅永淳、南京吏部尚書朱繼祚並免，下左副都御史葉有聲於獄，以通賄國觀也。時株連頗眾。十二月，國觀奏辨，不聽；命入京即訊。十四年春正月，故大學士薛國觀奏辨刑科給事中袁愷誣劾出於禮部主事吳昌時之意。上不聽。
（十四年）夏四月，召前大學士周延儒、張至發、賀逢聖入；至發辭不出，逢聖不久以病歸。初，延儒既罷，丹陽監生賀順、虞城侯氏共斂金屬太監曹化淳等營復相。至是，得召用；主事吳昌時之力居多，延儒德之。
六月，故刑部右侍郎蔡弈琛在繫上言：『去夏六月，同邑諸生倪襄贄於庶吉士張溥之門，歸語知縣丁煌，誇溥大力，可立致人禍福；因言及臣旦夕必逮。未幾，而王陛彥果劾臣矣。一里居庶常，結黨招權，陰握黜陟之柄，豈不異哉』！上令丁煌指證，下倪襄於嶽。既而弈琛亦劾張溥，並及故禮部侍郎錢謙益。
八月辛亥，故大學士薛國觀賜死，誅中書舍人王陛彥，各籍其家。初，國觀以王陛彥通賂免官，命伺其邸；則王陛彥至，執下獄。陛彥為吳昌時甥，臨刑呼曰：『此舅氏所作；我若有言，即累名教矣』！時國觀事發於東廠，僉云昌時實啟其機。
十二月甲子，戍黃道周、解學龍。初，刑部尚書劉澤深擬道周瘴戍，再奏不允；因上言：『道周之罪，前兩疏已嚴矣，至此惟有論死。死生之際，臣不敢不慎也。自來論死諸臣，非封疆則貪酷，未有以建言誅者。今以此加道周，道周無封疆、貪酷之失，而有建言蒙戮之名；於道周得矣，非我皇上覆載之量也！且皇上所疑者黨耳，黨者見諸行事，周道具疏空言。一、二臣工始未嘗不相與也，今且短之，繼而斥之；烏有所謂黨，而煩朝廷之大法耶！去年行刑時，忽奉旨停免；今皇上豈有積恨於道周？萬一轉圜動念，而臣已論定，噬臍何及？敢仍以原擬上』。上從之。
十五年夏四月，宥馬士英，起兵部左侍郎兼右僉都御史，提督鳳陽。士英初撫宣大，以總監王坤論罪；至是，故太常少卿阮大鋮為營救，得起用。
八月，召還黃道周，仍任少詹事。時周延儒承上眷最深，凡上怒莫能回，延儒能談言微中。先是，道周在獄，人謂必不可救，延儒以微詞解之，得減放；至是，上偶言及岳飛事，嘆曰：『安得將如岳飛者而用之』！延儒曰：『岳飛自是名將，然其破金人事，史或多溢辭；即如黃道周之為人，傳之史冊，不免曰「其不用也，天下惜之」』。上默然。甫還宮，即傳旨復官。
十六年三月，改禮部儀制主事吳昌時為吏部文選主事，署郎中事。昌時好結納，通司禮太監王化民等，欲轉銓司；吏部尚書鄭三俊嘗以問鄉人徐石麒，答曰：『君子也』。三俊遂薦於上。蓋石麒畏昌時機深，故譽之，而三俊不知。例轉給事中范士髦等四人、御史陳藎等六人。故事：例轉科一、道二，文選主事吳昌時特廣其數，意脅臺省為驅除地也。夏四月，河南道御史祁彪佳劾吳昌時紊制弄權，山東道御史徐殿臣、賀登選各疏參之。
五月，吏部尚書鄭三俊以薦吳昌時引咎罷，大學士周延儒放歸。給事中郝絅復劾吏部郎中吳昌時、禮部郎中周仲璉竊權附勢，納賄行私；內閣票擬機密，每事先知。總之，延儒天下之罪人，而昌時、仲璉又延儒之罪人。御史蔣拱宸、何綸交劾之。七月乙卯，上自訊昌時於中左門，拷掠至折脛乃止。徵延儒聽勘；延儒先薦大學士王應熊，途中密語，令先抵京；上遣緹騎趨延儒入，偵知之；罷應熊。尋誅昌時，賜延儒死。初，延儒再召，時庶吉士張溥、馬世奇以公論感動之，故其所舉措，盡反前事；向之所排，更援而進之。上亦虛己以聽。溥既歿，世奇遠權勢，不入都。延儒左右皆昌時輩，以至於敗。
·附錄·
倪鴻寶先生曰：自神祖中葉以來，三、四十年間朝廷之局凡三變矣。其始，天子靜攝，聽臣工群類之自戰，而不為之理；所謂鼠鬥穴中，將勇者勝耳。故其時，其血元黃，時勝時敗。其既，閹寺擅權，宵人處必勝之地，正人亦戢心摶志而甘處不勝，不敢復言戰，宵人亦不日戰，直曰禽馘之耳！然其時，正人難嬰禍患，其心愈喜曰『吾君子也』！其後，魁柄已振，握照虛公，百爾臣工皆怵然不敢窮戰，而陰制以謀。故其時，氣戰者敗，謀戰者勝；謀陽者敗，謀陰者勝。凡明主所箝撻以繩貪人者，宵人皆借之以阱正人；其正人既禍敗無可自解，亦曰『吾君子也』。其宵人是亦不靳歸名君子，而但使其無救於禍敗。由是宵人，正人皆不敢言黨，而黨愈熾；黨愈熾，而國不可問矣。究之，指以朋比、斥為偽學，竄逐禁錮，殆無虛日。予以世患無真品望，不患無真經濟耳！所謂道德事功，垂之竹帛、貞之珉石，蓋概乎未有賄也！嗟乎！此後世之所以衰也夫！
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