编者按：大凡帝王，以万乘之尊，拥举国之财富，享天下之丰美，是自然而且顺理成章的事情，然而在中国历史上，却有一位皇帝，不但数次想出家，还颁布法令护持佛教，进而戒杀茹素，并且以身作则垂范国民，更藉此开创了中国佛教千年延续至今的素食戒律，护佑的生命自是不可胜数，尤具深远意义的是，为汉传佛教焰续法灯，为后世众生续佛慧命，都是重大贡献，他留下的梁皇宝忏法仪轨义理兼备，至今惠泽我们这些后世罪苦众生革心向善，达摩祖师播法东土，因缘际会梁皇武帝更传为佛门公案，是值得今天的我们永远纪念的佛教先贤。至于身为皇帝，在佛教的影响之下，以帝王之尊，却节俭到几近清苦，仁民爱物勤勉治国，那也就很容易理解了，是不是一位明君或许各人角度不同，但称史上罕有的仁君，当属无有异议，文后附录公正史评以飨读者。（凤凰网华人佛教·素食）
梁皇武帝——萧衍（图片来源：资料图）
不知读者是否记得，历史上曾经有个皇帝三次舍身入寺出家，最后被臣下用钱赎回的空前绝后纪录？没错，他就是使中国僧人一体恪遵素食信条的南朝梁武帝——萧衍。素食的争论，主要来自佛经中有容许三净肉的不了义教与断肉食的了义教。
由于低标准与高标准间，会形成肉食与素食两种截然相反的结果，所以，在梁武帝之前，皆任由僧人自由心证，选择性遵守见诸大乘经典记载，却不见律文的规定。但梁武帝深谙佛理，真正了解大乘佛法慈悲教义的重点，所以不但下了一道“断杀绝宗庙牺牲诏”，禁止宗庙用肉食祭祀，也不准太医以“生类合药”这项措施，若在现代，中国会赢得世界保护动物人士的尊敬，更重大一项历史性的措施，就是梁武帝以身作则，以王法为后盾强制执行。
为此，梁武帝亲自写了一篇《断酒肉文》，公告说明这项历史性措施。
在《断酒肉文》中，除了引证《大般涅槃经》、《楞伽经》、《央掘魔罗经》等大乘经典依据外，梁武帝还详举了各种理由，充分说服僧人遵行。
二、僧人不断酒肉，也有九种连在家居士不如的嫌疑。僧宝要领袖群伦，作大众依皈，怎能有不如在家人的行止呢？
三、僧人食肉，会有远离声闻法、辟支佛法、菩萨道、佛果等四十六种修行障碍。
四、僧人食肉，将种下魔行、地狱种、恐怖因等一百一十六种恶因。
五、若相信佛所言不虚？就不能因为尚未证得道眼，就看不清、想不透，众生肉即过去生有缘眷属，一旦吃肉，便会有至亲成为怨敌的果报。
六、啖食众生，产生理、事二障难，理障就是“愚痴无慧”，翻成白话就是“变笨”。事障就是在修行路上，易被干扰引入歧途。当然，聪慧的梁武帝，除了愿力深广外，也明白好心不见得有好的回响，执行新信条，一定遭致部分的反弹力量，所以，他索性以身作则起誓，自己若做不到自己定下的戒律，就“愿一切有大力鬼神，先当苦治萧衍身，然后将付地狱阎罗王与种种苦，乃至众生皆成佛尽，弟子萧衍犹在阿鼻地狱中”。
皇帝没出家，却发出如此弘誓大愿来保证恪守出家人的信条。这在中国历史上绝无仅有。公布了这篇断酒肉文，也等于在强制执行淘汰那些素行不良的僧尼诸众，续佛慧命。但为了取得全体僧众共识的认同，梁武帝接着邀集僧尼众一百九十八人，在宫廷举行了一场研讨会。研讨“律中无断肉事及忏悔食肉法”的争议。
梁武帝佛学修养深湛，以他对佛法超凡的理解与精密的思虑，向与会者提了五十个问题，藉由三位律师的回答，以明辨各种当时对佛教僧众食肉与否的问题上发生的错谬见解。
总括说来，三净肉的说法是渐教，若是依究竟正理解来说，佛法是不许食肉的，也就是说，利根的人听到三净肉的不了义教，就会举一反三地知道，不该吃肉的究竟内涵，而钝根的人，则必须等善知识进一步引经据典说个明白，再或者，就必须像梁武帝一样用王法作为棒喝的工具了。
【附：梁武帝萧衍简评】
凛凛然不能正视 拒援兵定业难转
太清三年，侯景叛乱，至建康陷台城，入城见武帝于太极殿，以甲士五百人自卫，带剑上殿拜谒，皇上神色自若，对侯景说：“卿在戎日久，无乃为劳。”使人引他就三公榻。侯景惶惧不能对，便向左右道：“吾踞鞍临敌，矢石交下，未曾怖畏，今见萧公，使人畏惧不已！”侯景自称丞相，令武帝忧愤成疾：可是他仍斋戒不衰，口苦索蜜未至，举手曰：“荷荷！”就崩驾于净居殿，世寿八十六岁，在位四十八年。
江陵地方有一居士陆法和，隐居奉佛；侯景遣将任约，进攻湘东王于江陵，陆法和与他的弟子八百多人，役使神祗阴兵，把侯景击败了；复于江夏聚兵，欲协助武帝讨伐侯景，可惜武帝恐怕他为乱，不听他的话，法和对武帝愤然的说：“贫道学佛者，尚不希释梵坐处，况人王之位乎？但以空王佛所，与你有香火缘，今知王遭受宿报，故欲救之，既然见疑，当是定业，不可转移也。”可见武帝与侯景，并非今生之事，而是宿世定业，偿还前债罢了。不然为什么不接受陆居士的协助，来消灭敌人呢？因陆居士知道他要遭宿报，特地来救他，他还不肯领情，这就是佛说定业不可转的道理。
佛学深湛著作浩瀚 清苦生活勤政爱民
武帝最大的著述是通史六百卷，金海三十卷，五经义注讲疏等共有二百卷，赞、序、诏、诰、铭、诔、箴、颂、笺，奏等文共一百二十卷，关于佛教的著述有涅萃、大品、净名、三慧等诸经解义共数百卷。 持戒精严解行并进武帝自受菩萨戒后，就严守戒律，一个万乘之尊的帝王，他的日常生活，清苦得如同一个苦行头陀，他日中一食，而且只吃点豆羹粝饭而已。有时遇事繁忙不能在午前就食，一过午，就不吃了，穿的是布衣木棉，盖布被，垫莞席，足登草履，头戴葛布；一冠三年，一被二载。从五十岁起，便断绝房室，不饮酒，不取乐，除宗庙祭祀大会，或其他法事外，他从不举乐。日理万机，勤于政事。在冬天须过四更方才就寝，夜深天寒执笔撰写，手皮为之破裂。他不但勤政而且爱民，亲近侍从，犯过者每多纵舍，每判一死刑，常常矜哀流涕。居小暗室殿，亦常理衣冠，暑夏炎热，而不褰袒，虽见内宫小臣，仍然如遇严宾，虽古之贤君，又有几人及此呢。
史评公正璞玉微瑕 饿死台城纯属胡言
史官魏征，他给梁武帝的评语中写道：“布泽施仁，悦近来远，开荡荡王道，革靡靡商欲，大修文学，盛饰礼容，鼓扇玄风，阐扬儒业，介胄仁义，折冲樽俎，声振寰区，泽周遐裔，干戈载戢，凡数十年，济济焉，洋洋焉，魏晋以来，未有若斯之盛也。”不过武帝并非没有缺点，魏征亦曾不客气的批评道：“慕名好事，崇尚浮华，抑扬孔墨，流连释老，或终夜不寐，日旰不食，非弘道以利物，唯饰智以惊愚，且心未遣荣，虚厕苍头之位。高谈脱屣，终恋黄屋之尊。”
魏郑公批评梁武帝，持论最为公正：新唐史上对武帝的评语也不偏执，他说：“梁萧氏兴于江左，实有功在民，厥终无大恶。” 当然他没有魏征说的详细了。然而不信佛教的韩退之，他硬说梁武帝饿死台城。后人不去鉴察，只是人云亦云罢了。要知道武帝日中一食，一个八十六岁的老人，布衣素食，到了临终之前，仍然斋戒不衰。武帝如此简单的生活，在那些恣情丰美，嗜欲享受者看来，就近乎是饿死了。 笔者亦曾目睹耳闻有佛教人士撰文对梁武帝恶意的批评，因为他们未曾看过武帝平生的事迹：如果看过了本文以后，那将要大生惭愧心，不该再道听途说的加以批评了。希望现今四众弟子们能以此自愧自勉，以求上进。
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