火炭母，蓼科蓼属多年生草本
学名：Polygonum chinense
别名：冷饭藤、白饭草、清饭藤、川七、乌炭子等
我就说嘛，秋冬是蓼科植物的天下。
红蓼、杠板归是明星，前者红艳艳，形如狗尾巴，高大招摇；后者是妖艳的冷色调，肆虐生长。蓼蓝是传统染蓝植物，常成片生长，花开时候淡粉红星星点点一大片。
辣蓼长在水边，又叫水蓼，开花低调一些，是过去美食中调辣的食材之一，在东北的餐桌，偶尔也能见到的辣味蔬菜。辣蓼也是制作酒曲的重要一味。
在蓼家族中，火炭母的花真的很不出彩
还有火炭母，真正无处不在的杂草，果实长的难看了些，像煤渣，相貌无法让人垂涎，却真的可以采来吃，只不过要趁早吃，在日出之前，果实被露水浸润，看起来有些水灵吃起来有些脆，太阳出来后，果实会逐渐干瘪，就没那么好吃了。
它的果实也是难看，含水多的时候，看着还有点水灵
没想到吃起来还可以
黄河以北的群众可能没有见过火炭母，更不大可能吃过火炭母的果实，因为火炭母的生长北不过黄河。但是无论哪条大江的南北群众，应该都是吃过火炭母。火炭母的茎叶入药入菜，特别是入了一款饮料，就是王老吉（或加多宝），于是大部分人都逃不掉，没喝过的人很少。
在广东传统的凉茶里，火炭母是配方里很常见的一味药草，主要就是清热解毒（大部分入凉茶的药草都是此类功效），味道有些酸。对了，杠板归的叶子吃起来也是酸酸的，看杠板归那文下的留言。
留心看一下它的叶子，叶面有人字形暗紫色斑纹
这个标志不是用来识别火炭母的，很多蓼有这个特征
不仅入药，在广东人的餐桌上，火炭母也偶有出现，比如有一味汤叫“猪横脷煲火炭母”，广东人煲这个汤喝是为了祛湿。猪横脷就是猪脾脏，在植物星球，这就不展开了。还有“火炭母猪红汤”，也是清热利湿，猪红就是猪血。反正火炭母可以煲各种大荤，这里的火炭母可不是干草，是要用新鲜的火炭母蔬菜。
也有些山区群众，用盐水浸泡腌制火炭母的嫩茎叶，作为凉拌菜吃，我是铁定没吃过，必定是酸咸口感，想想就牙疼。
一些往更南的地方旅游的人，可能还吃过另一种蓼草，味道很重，比香菜、薄荷还重，叫香蓼。
香蓼的分布倒是南北都有，但入菜却在南方，很南的南方，我在广东也没见过有人吃，但东南亚的美食中用的就很多，越南的沙拉里都有，有些越南春卷，咬开来就一股浓郁的香菜味，用的就是香蓼。据说云南也有人吃，也是当香草用的。
记住这个形和斑纹的叶子
去柬、老、越以及泰北旅行的时候
在餐桌上越南薄荷、越南香菜或是柬埔寨薄荷
一般指的是香蓼
最后还想问问，水蓼或辣蓼做的蔬菜有几人吃过，特别是东北地区的群众，文下留言。这样算下来，蓼草还真是南北通吃。
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