清康熙年间，杭州钱塘门内有一更楼，平日无人值守，颇为不便，于是街坊邻舍凑钱出资，雇了更夫，夜来击柝打更，绕街巡逻，既能报时，也保得一方平安，因而相沿成例。
却说康熙五十六年（1717）的夏夜，有个更夫任三打更巡逻，穿街走巷，路过一小庙，那时梆子正敲二更，只见一人从庙中走出，踉踉跄跄，一步一攧，仿佛醉汉模样，转眼消失在夜色里不见了。
再巡至此处，
约摸
五更时分，看看天快要亮了，任三正欲敲那梆子，只见那人又深一脚浅一脚地回到庙里。起初任三并未在意，以为是庙里贪口的和尚偶尔外出偷酒肉吃，可是一连几晚都是如此。
那人二更出，五更回，行踪诡秘，任三肚里疑惑，寻思道：“莫非这庙里贼秃趁夜尽做些见不得人的勾当？我做更夫，辛苦风霜，几时才能发财，待我尾随其后，伺机撞破，也好诈他些钱钞受用。”
次日夜里，正是望日，那轮明月照耀得如同白昼一般。等到二更时分，任三早来到小庙前藏身暗处，专等那人出来。不一会，只见一人面色枯黑蜡黄，没有半点血色，双目深陷无神，两肩挂着银锭，窸窸窣窣地响，一步三晃地迈出庙门来。
任三在月色下看得真切，认得是僵尸，不禁大吃一惊，吓出一身冷汗，半晌动弹不得。任三见那僵尸去得远了，这才惊魂未定地出来，更也不打了，慌忙回家去。
好不容易捱到次日天明，任三起来便欲去庙里去察看究竟。刚来到庙前，一个和尚见了他道：“任三，起得好早！正要问你呢，一向不曾偷懒，昨夜怎么只敲了二更？”
任三道：“师父还不知哩！你们庙里有僵尸！昨夜巡更至此，一头撞见，差点儿吓个半死，今早特来告知众位师父，一同查看。”和尚连忙将他迎进庙里，其他和尚们闻说，也都来一一询问，任三将昨夜所见细细说了，只见山门内有一副旧棺材，上面满是灰尘，厚约寸许，看上去很有些年头了。
任三上前问道：“此为何人之棺木？”众和尚也说不清道不明，只道：“师祖在时，不知何人将棺木寄厝在此，十几年来亦不敢妄动。”
任三问道：“庙里别处尚有坟墓、棺材吗？”众和尚摇头。
任三道：“我看那僵尸就在这里了。如果他再出来作祟，该如何是好？”众人议论纷纷，其中一个颇有些见识的和尚道：“我曾听先师说过：鬼怕红豆、铁屑和糯米，若提前预备下几升，等这僵尸破棺而出，就取那三物绕棺布置，四周撒开，僵尸回来必然无法入棺，那时雄鸡一鸣，它就不能为害了。”任三听了，颇以为有理，便去市集购买三物，放在庙中。
当夜二更，僵尸果然又跳出庙来。任三躲在一旁，眼见得它去远了，便点上灯烛，走进庙里。只见棺材后面有方板一块，俗语所谓“和头”，早已掀翻在地。把灯打来一照，棺中空空如也，正是那僵尸藏身之地。
任三急忙取来数升红豆、铁屑和糯米，绕着棺材密密地四周洒下，不留一点缝隙。完事之后，任三径直回到更楼，整顿歇卧，心里却想这僵尸之事，翻来覆去，哪里睡得着？
五更时分，忽有凄厉人声呼道：“任三爷！任三爷！”
任三只觉得一股冷气袭来，不禁毛发直竖，问道：“你是谁？找我何干？”
那人道：“我就是庙里长眠之人，因无子孙，久不得血食供养，终日饥肠辘辘，故而外出觅食。如今你洒下红豆、铁屑和糯米，我不得入棺，必然死矣。请三爷急拂去此三物！”任三见僵尸找上门来，吓得浑身捉颤不住，连忙用被子捂住头，不敢回答。
只听得那人又叫骂道：“你这厮！我与你往日无冤，近日无仇，你为何设下此局，定要害我？”任三寻思，若我与之解围，它杀我而后入棺，如之奈何？我偏不理它，待到天明再作理会。
其时，已有雄鸡初鸣，僵尸惶急，哀恳不已，见任三不答，便大声咒骂，不久寂然无声。任三仔细听着动静，始终不敢下楼。直到天色大亮了，听得楼下人声鼎沸，原来有早行人见一僵尸倒卧更楼下，告众鸣官，四周街坊邻舍都轰动了，正围着那看。
任三下楼，寻到庙里和尚，向官府述说备细。众人把僵尸抬到棺里，一把火烧为白地。自此，一方得宁，再也没有僵尸出没。
参考：
（清）袁枚：《子不语》卷十三《僵尸求食》
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