在中国封建皇朝中，太监也是必不可少的一种角色，这些被阉割后的男人，在深宫大院中伺候皇帝和后宫嫔妃们的衣食起居，往往深受封建皇族的信任。
中国推翻帝制后，太监这个词也被扫入历史的故纸堆中，清朝的太监也是中国最后一批太监。
晚清末年，中国最后一个封建王朝清朝已经摇摇欲坠，官府腐败，民不聊生，在北京故宫的慈禧太后，依然压榨民脂民膏，过着纸醉金迷的生活。
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此时，慈禧太后身边最受信赖的太监，就是著名的李莲英，他年少进宫，在慈禧太后身边多年，是第一个将慈禧太后称为“老佛爷”的人。
因为深受慈禧太后的宠爱，李莲英在宫内宫外都权势滔天，他也借机敛财，积累了巨额的财富，这从他母亲去世时的排场就可以看出。
李莲英为了给母亲风光大葬，在老家连摆35天的大席，请老家的乡亲们白吃白喝，李莲英的乡亲们还都往家里拿了不少东西，这一切的花费，都来自李莲英的腰包。
李莲英出生在顺天府大城县，是现在河北大城县臧屯乡李贾村人，他自小入宫，经历了一些磨难之后，终于在慈禧太后身边飞黄腾达，十分重视家族亲情的他，将母亲接到北京，安置在北京西直门内棉花胡同的宅邸里居住。
李莲英的母亲来到北京后，没享几年清福，就在光绪三十二年，也就是1906年的初冬去世了，这也让李莲英十分悲痛。
为了超度母亲的广灵，李莲英请了喇嘛、和尚、僧人三棚经，念了七七四十九天后，他把母亲的灵柩停于护国寺内，并雇用了三十多人日夜轮流守护，负责每天早、中晚三次祭祀事宜。
在北京超度一番后，按照当时的习俗，李莲英母亲的灵柩是要落叶归根，送回老家大城县安葬的。
身为太监，李莲英没有自己的后代，这也让李莲英对家族亲情看的很重，他也很在乎自己在家乡的面子，因此他准备着要给母亲风光大葬。
李莲英给母亲大办一场丧葬礼仪，也想着借此光耀门庭，给嗣子侄孙们做个示范，等自己百年之后，叫他们有个参考的标准。
当时李莲英虽然权势滔天，但做事小心的他，深知自己的权力和面子都来自慈禧太后的信赖，因此他也马上向慈禧太后禀报了自己的打算。
他向慈禧太后禀明说：“家母病故，奴才难报生养之恩，准备翌年二月下旬亲挟灵柩回籍，三月举办葬礼，与奴才父亲合菲干祖坟，以求早日入十为安。也好了却奴才做儿女的一桩心愿。请太后训示。”
慈禧太后向来鼓吹孝道，这样才可以名正言顺地以遵守孝道为名压住光绪皇帝，因此马上恩准了李莲英的禀告。
为了表示对自己奴才的爱护，慈禧太后还说要赏赐李莲英四十八万两白银，给他操办葬礼用，还让李莲英假如不够的话，就找直隶总督袁世凯要。
李莲英当然不会在乎慈禧太后的赏赐，他知道当时清朝国库已经捉襟见肘了，这四十八万两白银还不知道猴年马月才能兑现，财大气粗的他要的，就是慈禧的这道懿旨。
事先向慈禧太后禀报，是表示对她的尊重，讨下了这道懿旨，李莲英就可以放手操办了，以后就算有什么麻烦，也可以让慈禧为自己做主。
既然万事妥当，李莲英就开始准备筹办事宜，他让自己的两个兄弟李升秦和李世泰先回老家，跟家乡的族人们商量一下。
李氏兄弟回到家乡，就把当地的乡绅和头面人物都请到了李家的庄园内，共同商议治丧事宜。
眼看大家都齐聚一堂，李氏两兄弟就开门见山，告诉大家现在奉了李莲英之命，要为去世的母亲出丧，这是李家的大事，要好好操办一下，先准备了50万两银子的花销，假如不够，还可以随时往上加。
这个数字一下子把大家都给震住了，这些乡绅们在大城县着一亩三分地也都是有头有脸的人物，婚丧嫁娶的事也见得多了，但谁也没经手过五十万两这么大的数字。
没钱难办事，钱多了也难办事，怎么能办场能花这么多钱的葬礼，一时之间也把大家给难住了。
为了符合李莲英的要求，大城县的乡绅们商量了一下，又把《丧仪大全》、《殡仪全书》这些涉及丧葬仪式的古书都翻了出来，花了半个多月时间，逐条逐条的核对，终于列出了一个清单，把能想到的项目都列了上去。
清单拟好了，最终还是要李莲英点头同意，大城县的乡绅们派了四个代表，来到北京，专程向李莲英请示。
没想到的是，这份花了很大心思的清单，根本就不如李莲英的法眼，他觉得按这个清单来的话，不够气派，也根本显不出李家的气派来。
当着老家乡亲们的面，李莲英对母亲的葬礼做了具体的指示，他说这次家母举办大丧葬礼，仪式要非常讲究，气势要特别隆重，殡仪要按北京或天津的民俗办，这样才显得气派。
那么怎么花钱呢，他告诉老家的来人们，所有的纸扎活计都要十分讲究，全部都从北京本地制作，然后在运回大城具，所有棺椁的打夫也要全部从北京雇用。
李莲英的母亲生前喜欢听戏，因此李莲英让老家的人准备两台大戏，一台河北梆子家乡戏让他们回老家准备，一台京戏从北京请，由李莲英来安排。
在老家办葬礼，自然少不了招待客人的酒席，李莲英专门吩咐酒席一定要上等，不能亏待了出力的乡亲们，整个大丧期间按满五七计算，有35天，李莲英打算这35天都不让周围三村五里的父老乡亲动烟火，全部都来葬礼上白吃白喝。
李莲英还让他们搭好足够的席棚、白天用来待客吃饭，晚上供那些赶来的佃户、乞丐住宿，周边所有庄园里的佃农和乞丐，只要有孝心前来吊唁磕头的，都一视同仁，全部发给孝衣孝服，这样他觉得才能显出李家的恩德和母亲的慈爱之心。
李姓是当地大族，有很多迁居外村外地的，李莲英也让尽量把所有人接回，一切费用由他，这样他在整个李氏宗族才有面子。
为了送葬，李莲英还吩咐老家的人，要把李家庄园门口到墓地的道路全部修整一番，保证整洁畅通，路面用麦秸夯好，沿途两侧的树木都要扎上素绸，墓地正门内外还要扎几道素牌坊，至于具体的送丧仪仗等东西，到时候都从北京专门请人去料理。
如此排场，听得老家的这些乡绅们瞠目结舌，这样一来，不知要花出去多少钱了，对此李莲英也早有准备，他告诉大家，只要事情办得排场一点，体面一些，千万不要怕花钱，如果原来定下的50万两不够用，大不了再增50万两。
当然有一点李莲英还是十分注意的，他叮嘱自家兄弟和老家的族人们，李家虽然有钱有势，但毕竟不是朝廷中真正的官员，一定要按寻常百姓人家的最高规格办理，千万不要超越礼制，落人话柄。
至于这些帮忙操持的老家乡绅们，李莲英也许诺事后一定重谢，大家看到李莲英如此豪爽，自然知道时候少不了自己的好处，也都为他卖力张罗。
经过三个月的充分准备，在光绪三十三年的二月下旬，李莲英亲自带着母亲的灵柩从北京出发，灵柩在通州上船后经水路回大城，李莲英则没有随船走，而是先行从陆路回家，把各项安排又细细检查了一遍。
当年三月初一，李莲英母亲的葬礼正式开场，也成为了轰动京津周边地区的一场盛事。
前来送葬的，都无数社会名流、达官贵人，袁世凯还专门派来了三百名士兵，每个人都骑着高头大马，前来为葬礼巡逻护。
设在大厅正中的灵堂更是气派无比，灵前的香案上放着一个尺许大的金香炉，整天整夜香火缭绕。
供桌上的供品有干鲜水果，四季糕点，大八件，小八件等、山珍海味的祭桌，每天早、中、晚各换一次，大厅的墙壁上更是挂满了京城王公大臣、各界名流的挽联挽幢。
在灵前超度的，除了李莲英从北京请来的喇嘛以外，更是什么教派都不缺，有佛教的和尚，有道家的老道士，这些人在灵前十分卖力，使出了浑身解数，有做祭坛的，有做道场的，还有走金桥、银桥的，还有鸣神枪、放火炮的，真是八仙过海，各显神通。
李莲英特意为母亲安排的两场戏也吸引了无数人，一场本土梆子和一场京戏，每天早晨一开灵就开始各唱各的，整整35天内，前来吊唁的和听戏看热闹的人都络绎不绝，棚子面前也都人山人海。
李莲英最重视的，还是葬礼上招待宾客们的酒席，他知道让前来参加葬礼的各位宾客乡邻都能吃好喝好，才是最实惠的。
当时正值北方农村青黄不接的时候，有些乡邻无法维持生计，吃了上顿没下顿，能在这里白吃白喝整整35天，已经算是解了他们的燃眉之急了。
李莲英还特意多准备了很多东西，不管乡亲们往家里拿多少都一律不管，他还觉得村里人能多多少少落下一些能长久使用的东西，也算得上是李家对乡亲们的一点照顾。
李莲英母亲葬礼上的酒席，是按当地风俗最上等的规格准备的，当地的叫法叫“十三碗”，是四凉碟加九大碗。
开始先上四凉碟，是装满下酒菜的四个小碗，不够随时再加，另外九个大碗里面都是大菜，有整鸡、整鸭和整鱼，还有肘子、丸子、白肉、羹汤等，十分丰盛。
葬礼上的筵席分为早、中、晚三班，一次至少四五十桌，每天都要做一百二十桌菜，天气好的时候，一天会高达二百多桌酒席，无论是什么人，只要来到葬礼上，都可以入席，筵席上更准备了喝不完的酒。
李家光是红案做席的厨师就请了二百多人，每天一字排开烧菜，场面十分壮观，周边还有三个村子专门给葬礼蒸馒头，三个村子都从早忙到晚，一整天都炊烟袅袅，这样能供应得上。
除了在筵席上可以尽情吃喝，李家庄园的大门外头，还摆了八口大缸，里面装满了肉，还有放满了馒头的箩筐，路过的乡邻们可以随便拿回家去。
这场隆重的葬礼也给当地人留下了深刻的印象，有位亲身参加李莲英母亲葬礼的老人回忆说：
那年他九岁，住在附近的外祖父家，葬礼期间，他和三舅父几乎每天都用水罐子往家里装两三次酒，最后葬礼结束，除了葬礼期间全家每天喝掉的不少酒以外，他外祖父家还存了整整一缸酒，相当于盛满七担水的容量。
为了葬礼所需，李家还在村外挖了一个能容纳三四百头猪的大池子，每天派出四五辆大车到县城各处去收购生猪，周围的牛猪都被购买一空后，又到较远一些的青县、静海、文安、河间、任丘等县去买，一时间整个河北地区的猪肉价格都大涨。
村里人见了这个排场，都对李莲英说，这下他可要花费不少的钱财了，李莲英听了倒十分高兴，觉得人家这是看得起他才这么说的。
整个葬礼结束后，李莲英听了账房先生的汇报，整个葬礼花掉了120万两白银，吃掉的小麦折合今天的市斤约为13.5万斤，还用去了生猪1500头，白布五六千尺。
对这些惊人的数字，李莲英倒不以为意，临走前，他还专门去本村的各户人家那里都转了转，当看到每户人家都起码屯了上百个馒头和一两缸白酒，他也十分高兴，对身边的人说，大家都剩下了东西，我才觉得痛快。
对李莲英来说，让他的权势和富有在家乡的父老乡亲们面前得到充分的炫耀和显示，这场葬礼的目的也达到了。
只是，这场葬礼的背后，是大清王朝对于民脂民膏的搜刮，按照老话，李莲英不过是个伺候人的奴才，竟然有如此财富和底气，足以证明当时的清王朝是如何之腐败。
这一切，也证明了，清王朝的覆灭是必然的，得不到民心，只能依赖压制剥削百姓的封建统治阶层，永远无法站立在所谓的至高点。
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