元朝末年，洪水连年侵袭中国，黄、淮河多次决口，使中原之地“漂没田庐无算，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒墟。”明朝建立后，一场空前的移民活动开始，而这些移民都要经过山西洪洞县内的一棵大槐树下集合。多年过后，这场洪水造就了一棵著名的大槐树，如今已经成为景区，门票还挺贵，要80块钱！
大槐树
明朝建立后，各地官吏纷纷向明政府告具各地荒凉情形，中原地区处处是“人力不至，久致荒芜”，所以朱元璋开始了明朝大移民。这次移民是中国历史上规模最大、范围最广、有组织、有计划的一次迁徙。迁徙长达50年之久，涉及1230个姓氏，由山西洪洞大槐树下迁往各地的移民后裔，数以亿计。
元朝末年，因为山西的地理位置特殊，所以人口较多，朱元璋就决定把山西的人口迁移到京、冀、豫、鲁、皖、苏等18个省，500多个县市。而山西的洪洞县却位于山西的核心区，所以凡是要迁移的都要在洪洞县的广济寺办理迁移手续，领取“凭照川资，”然后从这里出发，按官方指派的方向，在官兵的监护下，分别迁往中原各地。
在广济寺前有一棵大槐树，等待办手续的人都要排队等待。时间一长，这些移民都认为是从大槐树出发的。
大槐树
明朝朝政府为了使移民能顺利进行，曾颁布了一系列优惠政策，如发放棉衣、川资（迁移路费）以及安家、置办农具的银两，到那里土地可以“自便置屯耕种”，还免其赋税三年。山西移民来到中原地区，看到那么多肥沃的土地无人耕种，一时间慌了手脚，有的跑马占地，以马蹄印为界，谁圈起来就是谁的；有的以犁占地，围着大地犁上一圈，这地就归我所有了。有了地就张罗着盖房造屋，建立村落，有的依据地形建造，叫某坡、某坑、某河口、某湾；有的依据自己的姓氏，叫某村、某庄；也有的依据不同的行业，会种菜的叫某菜园；会打油的叫某油坊；会造纸的叫某纸坊。还有的依据盖的房子取庄名，盖瓦房多的就叫某瓦房；盖平房多的就叫某平坊；盖楼多的就叫某楼等。还有不少地方以“屯”、“营”取名的村庄很多。如：丁官屯、马坊屯、欧山屯以及张营、李营、孟营等。这些屯和营的来历大都是明朝洪武至永乐年间，实行军屯田、民屯田、商屯田所致。
河南、山东一带半数以上的村庄是明代建立的。如：山东省金乡县共有村庄1247个，元朝以前建村69个，明朝建村830个，清朝建村323个，民国以后建村8个，建村年代不详17个。金乡县百分之七十的人口来自山西洪洞大槐树移民。山东省曹县共有自然村2276个，属明代移民建村的就有1606个。滕州市现有1223个自然村，属明代建村的就有687个。现存425部族谱和碑文中，有225部族谱明确记载是明朝洪武、永乐年间，自洪洞县迁民来此。河南省的林县、孟县、汤阴、内黄、兰考、修武等大多数县份的村庄都是自山西洪同大槐树移民来此。
祭拜大槐树
对于具体居住在山西何处，后人记忆很模糊，但是很多人知道出发时，实在一棵大槐树下。随着改革潮流的高涨，以古大槐树移民遗址为载体的“根祖文化”活动空前活跃，蓬勃发展。九州大地、乃至四海大槐树后裔，思乡寻根之情，回乡祭祖之潮与日俱高。为顺应这一历史潮流，洪洞县委、县政府，以“文化搭台，经济唱戏”，举办了首次洪洞大槐树寻根祭祖节。
1991年开始，洪洞大槐树寻根祭祖园旅游景区开建，如今已经对外开放，门票80元。
（每日汉字）
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