刘过这首《西江月》别开生面，体现了辛派词人豪放不拘的创作特色

刘过（1154-1206），字改之，号龙洲道人。吉州泰和（今江西泰和县）人。出身贫寒，但自幼好学，曾遍读经、史及诸子百家之文，对词的创作深有影响。他好饮酒，喜谈兵，诗写得也不错。青年时代目睹北方金人的猖獗，怀抱“整顿山河终有期”的信念，时时以驱逐敌寇，恢复中原，洗雪国耻激励自己。屡试不第。曾上书当权者，力陈恢复方略，但不被录用。以后他度过了长达十几年的浪游生活。权相韩侥自重开北伐，他与辛弃疾等人积极支持，仍未得到施展抱负的机会。晚年投靠在昆山（今江苏）做县令的朋友，最后病死在那里。他的词学辛稼轩，风格豪放不拘。有《龙洲词》。

南宋宁宗嘉泰四年（1204）正月，宰相韩胄定议北伐。由于这一决策反映了朝廷主战派和北方沦陷区人民的长期要求，因而受到极其广泛的支持。当时刘过与辛弃疾、陆游等人一样积极准备投身北伐。他先后为韩胄写了《西江月》等六首词；一面向他争取进用的机会，一面也在推崇当中激励他成功的信心，《西江月·贺词》这首词写在北伐的前夕，反映了这一段时间内南宋举国上下的抗敌热情。“堂上谋臣尊姐，边头将士干戈。”起二句以整齐的对句写当时朝廷内外一致迎接北伐的盛况。“堂上”，指韩胄办公的厅堂，也是北伐的指挥中心，本刘向《新序》：“夫不出于尊俎之间，而知千里之外……”

比喻堂上的谋臣都是善于运筹决策的人物，而在边界上，将士枕戈以待，斗志旺盛。当时韩胄为了团结各方，保证北伐，起用了大批以往的政敌。辛弃疾即被派往浙东前线任安抚使。南宋朝政，一时间生气勃勃。“天时地利人和，燕可伐款？曰：可”。这二句化用《孟子》文句，承上两句，以自信的语调写北伐各方面条件都已成熟。“天时”指当时北方女真族内部连连发生几起大的残杀，可说是上天赐予的良机。“地利”即“一水横陈，连岗三面，做出争雄势”的地理条件。“人和”则指首二句所写内容。“燕可”句俨然以庄严的语调，宣告北伐时刻终于到来了。一个“可”字几乎让人听到怒涛般的声音，具有出击誓师的气氛。

上片写北伐的时机、条件均已成熟。下片转入正题：对生日主人将要建树功名面给予祝贺，同时也表达出当时人们对北伐胜利的渴望。“今日楼台鼎，明年带砺山河。”这二句都是借用典故，写出祝福之意。“今日”而“明年”，北伐的胜利一定会让你再晋高位，子孙也因此得到不尽的荣耀。“大家齐唱《大风歌》，不日四方来贺。”这二句写出高唱凯歌，四方来贺的欢腾场面。想象之辞饱含着对胜利的殷切期待。《大风歌》是高祖功成还乡所唱，这里用来表示对主人功勋的赞颂。

作者以生日贺词，予祝北伐胜利，描绘出爱国民众和将士高昂的战斗情绪和对战争胜利的热情期待。作品切合所贺人物的身份，别开生面地运用祝寿题材表达爱国思想和情绪。词风朴素，词语平易而流畅。摆脱格律束缚，以散文化的语句，直接以对话入词，而且恰当自然，体现了辛派词人豪放不拘的创作特色。