周金萍，笔名映山红、灵山杜鹃，湖南省津市市作家协会副主席。作品散见于《中国教育报》《齐鲁文学》《红楼梦学刊》《中华家教》《婚姻与家庭》《现代教育报》《当代家庭教育报》《山湖石岩》《桃源诗刊》等。著有亲子教育书籍《做距离孩子最近的妈妈》。
为和父亲商量他70岁生日宴的细节，跟他视频。父亲因为耳朵不太灵，他把视频放到自己耳边，我看不见他老人家的脸，只看见父亲耳边那一根根银丝，这些白发像一根根尖刺，瞬间刺痛了我的心，当时觉得：父亲老了……
其实这几年，我一直不愿承认父亲老了这种事实。听母亲说，父亲有时候蛮不讲理、有时候又像小孩胡闹、有时候又恼羞成怒，还时常找母亲吵架……为此我没少数落父亲。
从小到大，我一直觉得：父亲是天，天是永远不会塌下来的；父亲也是我们永远可以依靠的山，他永远不会老。
爸爸年轻时力大无比，风趣幽默。小时候看父亲一顿能吃六七碗米饭，插秧割稻他都是最快最好，家里的重活累活都是父亲干。父亲舍不得我们几个孩子辍学，每天起早贪黑地干农活；他舍不得让母亲担心生活，有什么苦恼都是他一个人扛着。有时候父亲实在扛不住时，他就去大姑家，对他大姐吐苦水，在大姐家喝点小酒，情绪舒缓了又高高兴兴地出现在我们面前。我干农活的时候最喜欢跟在父亲身边，他不仅可以带领我们快速地干完任务，还能很幽默地跟我们聊天，经常逗得我们哈哈大笑，所以跟父亲干活一点不觉得苦。
父亲一直很重视我们兄妹三人的学习。每天放学回家后，父亲都是先让我们写作业，只有暑假才让我们跟着干点农活。
小时候我的第一个大日记本是父亲送的，在那个年代作为农民的父亲，在我二年级时，花了一大笔钱给我买了新书包、大日记本，从那时起我就爱上了上学，也爱上了写日记，从小学三年级起我的作文就是班里的范文，这为我今后爱上写作奠定了重要基础……
后来我上初中的时候，因为成绩好些，准备直接考中专，早日工作。那段时间父亲以为我很用功，有一天，父亲突然送了一袋炸好的花生米到我教室门口。我看父亲裤管高卷，腿上还有稻田里的泥巴糊着，觉得太丢人了，急匆匆地接过花生米就催父亲回家，并没有非常感激地听父亲说话。后来母亲告诉我，父亲是想让我补充营养，家里也没有别的东西可以吃，见我平常爱吃炸花生米，所以父亲干了一上午活儿，午饭都没来得及吃，就把妈妈炸好的花生米送到学校来，所以父亲才没时间洗干净腿上的泥。
父亲没有重男轻女，但他依然说自己有个遗憾。我们村子当时非常贫穷，没有一个女孩子上完初中的，更别说像我一样去上高中了。我们兄妹三人都在上高中时，家里欠下了很多外债，当时亲戚们都劝父亲让我出去打工，父亲不同意。在我很小的时候父亲和母亲就跟我们承诺，你们考到哪里就让你们上到哪里！但是在我上高二第二学期那年，舅舅所在的棉纺厂招临时工，母亲觉得当时是个机会，劝父亲同意我辍学去上班。舅舅来接我的那天，父亲喝得烂醉如泥，母亲只好去学校接我回家，由舅舅带走。那次走的时候没有跟父亲道别，等春节回家时发现父亲骤添了很多白发，他见我也没有了往日的轻松笑容。在后来的二十多年间，父亲一直说他有个遗憾，心里总压这一块“失信”的石头。
父亲感情细腻，但从来不在我面前表露出来。我在市棉纺厂上班三年，后来又到北京近二十年，每次回家看望父母，离开的时候父亲从来不去送我。听母亲说：你爸爸说不想送你，是因为去的时候两个人，回家时就剩一个人，太悲凉了，他受不了。有一次我因为上班无法调休，春节期间不得不留在北京工作，我一个人在外过年，父亲不放心，每天走四五里路，去村部给我打电话。后来哥哥告诉我，父亲那个春节一直是闷闷不乐的……
父亲年轻时也是一个非常有爱心的人。记得那年一个老叫花子乞讨到我家，我们刚吃完早饭，父亲于是叫妈妈炒个蛋炒饭给叫花子爷爷吃。父亲给那位爷爷盛了满满的一碗鸡蛋炒饭，叫花子爷爷感觉地看着父亲，那眼神里都是感谢；而父亲看老爷爷的眼神却像一个儿子看父亲，眼睛里都是爱和尊重。
还有一次，一个逃难的姐姐流落到我们家，那个姐姐眼睛大大的、眉毛浓浓的，有长及腰间的两个麻花辫。母亲很喜欢她，我们兄妹也很喜欢她，母亲想收她做义女，可是父亲却觉得我们留下姐姐，人家家里人会担心。见那个姐姐心灰意冷，不想回家，父亲留下那个女孩在家住了一段时间，在姐姐彻底休养好之后，父亲和母亲送走了姐姐。
最近几年，父亲一直被耳病和眼疾折磨着，听母亲说，父亲难受时脑袋没有知觉，揪着头发也抬不起头来。父亲有时候心情莫名其妙的烦躁，我们给他打电话他也听不到，跟他视频他又不愿接，所以我们兄妹三人有事都打母亲电话，时间久了父亲就开始吃醋。后来我跟哥哥弟弟说，每次应该先打父亲电话，他没有什么兴趣爱好，别人也因为跟他说话费劲而疏远他，我们如果再不多跟他聊聊，他会很孤独、也许会患老年痴呆症……
生活磨灭了父亲的铮铮柔情、病痛带走了父亲的热情洋溢、养育三个子女把父亲熬得老态龙钟！
我把女儿托付给邻居，交代好学校的事宜之后，不顾孩子从来没离开过我的焦虑，把十岁的孩子留在北京上学，一个人坐了十几个小时的车，又在路上住了一宿宾馆，在父亲生日的当天赶到了生日宴会现场。哪知父亲见我第一句话就说：“丫头，你怎么才回来呀？”看着父亲似笑非笑的样子，我不禁哑然失笑：父亲老了，他都不知道女儿离他有几千里路，哪像他们赶个集一样容易啊？再看父亲骄傲而幸福的脸庞，我又不禁欣慰起来：把孩子留在北京自己赶回家乡是对的，陪孩子的孩子还有大把，而陪老人的时间总是有限的。
这几年我每年都会接父亲来北京治疗，带他出去爬爬长城、游游圆明园颐和园、逛逛商场、买买衣服，父亲逐渐开朗起来。春节时我们兄妹三家人都会回家乡陪父母一段时间，暑假时我也会尽量回去陪伴父母。老人真的就像孩子，家里人多，一热闹，父亲心情好，人也活跃起来。
没有子女在的家，就像那干枯的莲蓬，无论它当时多么美丽、多么生机勃勃，现在它再也没有往日的辉煌和温暖了。当今的很多空巢家庭就像那满池残存的空莲蓬，父母奋斗一生却晚年凄凉。
父亲是老了，他没有以前有力量，也没有原来那么能说会道了，更没有了年轻时那强健的身体，但他依然是爱我们的父亲，是我们心中永远不会塌下来的天，是我们身后的那座高大的山。我们子女只要让父亲觉得，我们一直在他身边、一直把他装在心底；我们只要时常看望、陪伴逐渐老去的父亲，让他觉得老去并不是那么可怕的事，足矣。
人生中有一种幸福叫：子欲孝，而亲在。
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