为了自己的前途，他弃母杀妻，功成身就时被人乱箭射死

战国初期，在卫国的一个富有家庭中降生了一个男孩儿，后来这个男孩儿想在政治上发展自己的前途，最后倾家荡产也没成功，他还为此杀了讥笑、诽谤自己的三十多个人。这个人就是战国时期大名鼎鼎的名将吴起。

吴起在杀人逃走后，跟随曾申学习儒术，但是后来因为母亲死后，吴起没有回去给母亲奔丧守孝，被曾申赶了出来。从此，吴起便开始学习兵法。很显然，吴起在兵法上好像有着异于常人的天赋，所以，吴起离开卫国去鲁国发展了。

刚到鲁国的吴起并没有得到鲁国国君的重用。公元前403年，齐国攻打鲁国，这个时候就有人给鲁国国君推荐吴起。正在鲁国国君犹豫要不要重用吴起的时候，有人跟他说，吴起的妻子是齐国人，重用他恐怕不太靠谱。这些话后来传到了吴起那里，吴起为了能让自己得到鲁国国君的信任，就杀了自己的妻子，并砍下头颅，去见鲁国国君。妻子的人头换来了吴起的大将军头衔，弱小的鲁国也因为有吴起这位人才，顺利的抵抗住了齐国的进攻。但是吴起毕竟是个“国外人”，他的成功也必定引起别人的妒忌。很快，鲁国国君便知道了吴起没给母亲奔丧的事。在那个时代，不为母亲奔丧会被人看做大不孝，鲁国国君也因为这个开始怀疑起吴起。吴起也很聪明，他怕自己会被小人陷害，于是索性逃到了魏国魏文侯那里。

魏文侯也是个喜欢广招贤才的人，他听到吴起来投奔，自然是很高兴的。虽然也曾因为吴起的人品而犹豫过，但是吴起带兵打仗的本事还是让魏文侯接纳了吴起，并让吴起做了将军。果然，吴起带领魏国军队攻打秦国，一举就攻下了秦国的五座城池。这也让魏文侯很欣慰，之后的吴起也是顺风顺水。

还是那句话，一个人成功总会引来别人的嫉妒的。吴起在魏国的成功引起了魏国相国公叔痤的嫉恨。公叔痤的一个仆人给他出了个主意，成功的借用公主赶走了吴起。

从魏国逃到楚国的吴起，没有在领兵打仗，而是被任命为相国，掌管国家大事。看来楚悼王还真的是挺重用吴起的。吴起这人，还真是文武兼备，领兵打仗是能手，管理国家大事也是一把手。

吴起一上任，就颁布了严明的法纪，裁掉了很多“吃白饭”的闲官。在吴起的带领下，楚国也越来越强大。作为楚国大功臣的吴起，在他成功的路上又给自己树立的不少的敌人。

公元前381年，楚悼王去世，这下，被之前吴起变法触动利益的贵族、大臣们趁机作乱。他们早对吴起恨的咬牙切齿了，恨不得将吴起千刀万剐。吴起也怕自己被他们杀掉，于是就伏在楚悼王的尸体上痛哭，来寻求保护。但是他忘了，在楚国，国君的尸体是不能被触碰的，要不就是死罪。就这样，那些大臣和贵族借着这个由头将吴起乱箭射死了。