作者：惜珍
摘自：上海的马路
南京路的前身叫“派克弄（Park Lane）”，那是一个约定俗成的路名，是这条路可通往一处能跑马、休闲的Park（花园）的缘故。1850年，居住在英租界的外国人组织跑马总会，在五圣庙（今南京东路河南路口）一带购农田80余亩，建成一座花园，沿花园辟筑了专用的跑马场，而从外滩至界路（河南路）就有了一条跑马的通道，被洋人称作“派克弄”，老上海人称它为“花园弄”，又称“派克（Park）弄”。1864年，管理上海租界行政事务的工部局觉得有必要规范上海路名，决定将租界内东西向的道路以中国城市命名，南北向的以省份命名，东西走向的派克弄便命名为南京路。当时的南京路是指从外滩到泥城桥（今西藏路）这一段。而修筑于1862年的南京西路原先叫静安寺路，因其可通往静安寺而得名，因它不属租界，故规范路名时未更名。1908年3月南京路通有轨电车时，路面铺成铁藜木，老百姓都叫它红木马路。当时曾有“北京的蓬尘伦敦的雾，南京路上的红木马路”的顺口溜。1945年抗战胜利，租界废除后，当时的市政府统一将南京路更名为南京东路，静安寺路更名为南京西路，统称南京路，全长约5公里。1953年南京东路拆除铁藜木路面，改铺混凝土路面。
这条仅十几米宽的南京路俗称大马路，是因为当时许多代表现代物质文明的声、光、电都源于南京路。南京路上出现了第一批煤气用灯（俗称地火），第一批自来水用户，第一盏路灯，第一条有轨电车路线，第一幢摩天楼，第一家公共菜市场，第一项道路排水系统等等。特别是到了20世纪30年代以后，整条南京路逐渐形成了声名远播的十里洋场商业街。而九江路、汉口路、福州路、广东路和北海路，依次被称为二、三、四、五、六马路。
如今的南京路东起外滩，往西穿过26条马路，纵贯上海市中心区，直至静安寺与延安西路交汇处。依然是窄窄的马路，两旁不留缝隙地矗立着600多家大小不一的商店，据统计，每天约有170多万人次在繁华的南京路上来来往往，多少年来，南京路始终享有着“中华第一街”的美誉，是中外游客的“购物天堂”。
