河南开封，中国历史文化名城。曾经的开封城，凭借优越的地理位置和突出的政治属性，铸就了“天下之中”的卓越地位，也使其成为了兵家必争之地。下面本文从军事地理的角度，评说一下开封城的历史变迁。
一．四达之会——古代开封的显著特点
1）一马平川，陆路交通便利；
2）拥有便利的河渠运输系统。
开封地处黄河中下游南岸。战国时魏惠王迁都大梁后开凿鸿沟水道，引黄河水东流中牟、开封，而后南下颖水通淮河。这样的话，黄淮之间的濮水、济水、睢水、丹水、颖水、泗水、汝水等全部连接为一体，而开封正好处于这个水运体系的中心，自此开封成为了“四达之会”。
中国古代社会的兴衰更替大部分取决于中原，因为中原拥有着连接中国各个板块的区位优势，即“西跨崤函，东连淮泗，南络荆襄，北抗燕赵”。所以进取天下，中原为必争之地，安定天下，中原则为控御中枢。所以中国古代众多割据势力无不想问鼎中原，而后进取天下。故地处中原的开封凭借“天下之枢”的优势，自然成为了各方势力觊觎的对象，从五代开始，后梁、后晋、后汉、后周、北宋，以及金朝晚期相继在此建都。明清时期，开封亦牢牢占据着河南政治中心的宝座。而随着政治地位的不断提高，开封的军事和战略价值也进一步上升。
二．必争之地
1126年，金朝悍将完颜宗望率数万铁骑长驱直入，直逼黄河南岸的东京（今河南开封），已经开创一百六十余年的大宋王朝到了生死存亡的关键时刻。此时，尚书右丞李纲临危受命，他凭借开封的坚固城防和民众的殊死奋战，数次挽救了奄奄一息的北宋朝廷。时间转至1232年，此时蒙古大将速不台正在指挥抛石车猛攻金军驻守的汴京（即开封），虽然几百架抛石车日夜不停地轮流进攻，但奈何汴京城墙太过牢固，巨石击中之处不过稍微凹进去一点而已。蒙古军队连续进攻了整整16个昼夜，仍无法突破开封城防。最终金军在坚守城池一年多后，因弹尽粮绝而出降。
而到了明末农民战争之时，开封在军事地理上更是处在了一个引人注目的位置。用当时汜水县知县周腾蛟的话来说，开封城乃是河南的枢纽腹地和南北之咽喉，开封若失则无河南，河南不保则无中原，中原不保则意味着南北咽喉要道被掐断，到那时天下大势必然处于令人忧戚的危殆局面。而历史的进程也证明了，失去开封后的明朝在河南已无任何一个坚固据点，明朝事实上已经处于半瘫痪状态。在中国古代，开封是一个“四大之会”，是一个必争之地，然而进入20世纪后，开封的军事地理地位却有所下降，这是为什么呢？
三．近代之变
开封的近代之变源于一条铁路。1906年，一条连接卢沟桥和汉口的交通大动脉竣工了，它就是全长1214公里的京汉铁路，由于开封地段的黄河已成悬河，所以为消除河患的影响，京汉铁路选择在郑州西北跨过黄河。而随着陇海铁路的修建（连云港至西安段1935年通车），贯穿中国南北和东西的两条大动脉在郑州相会，如此一来，开封失去了长期拥有的区域优势。所以说，开封近代之变的原因就是郑州取代开封，成为了中原地区最为重要的陆路交通节点。
而这种变化在军事地理方面的表现，就是开封的价值退居郑州之后。比如抗日战争时期，中国第一战区的司令部就设在了郑州，而在1938年的兰封会战中，数十万国军只稍作抵抗，就放弃了当时的河南省会开封。但是对于地处交通要冲的郑州，国军不惜以水代兵予以保卫。这是因为郑州是从中原地区南下和西进的门户，是军事物资转运、部队调动运输的重要通道。
军事地理地位的下降，直接导致了开封政治属性的弱化。1954年，为适应新时期大规模经济建设的需要，河南省会迁往了郑州。郑州的后来居上，使开封失去了冠绝全国的地位。但随着郑汴一体化概念的提出和实施，开封迎来了重塑往日辉煌的新机遇。
开封的工业基础相对较弱，但其距郑州不足60公里，且旅游资源丰富、文化底蕴雄厚、教育资源众多。所以借助郑汴一体化的契机，开封在充分发挥自身优势的同时协调产业发展，定能再次走在时代的前列。
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