要回答文章标题中提出的问题，首先要搞清楚「激素」到底是什么。
激素是一种化学物质，由人体的内分泌腺产生，通过血液循环运到身体各处发挥作用。
人体有很多个内分泌腺，产生的激素也不止一种。
人体的内分泌系统
激素除了可以由人体产生，也可以通过化学方法合成。化学合成的激素可以作为药物，用来治疗某些疾病。
听说服用激素类药物会导致发胖和成瘾，是真的吗？
答案是：不一定会发胖，但一定不会成瘾。
之所以会产生上面的误解，可能是因为大家混淆了几个概念。
1. 糖皮质激素 ≠ 激素
激素类药物有很多种，可能会导致发胖的主要是糖皮质激素。
由于「糖皮质激素」名字很长、很拗口，所以很多医生都会把它简称为「激素」，但这种简称是很不严谨的。
很多病人听说吃「激素」会发胖，却不知道这里特指的是糖皮质激素，因而拒绝一切激素类药物，结果耽误了治疗。
2. 替代治疗 ≠ 抗炎治疗
吃了糖皮质激素类药物，也不一定会发胖，还要看药量大不大。
当自身合成的激素过少，不能满足机体所需时，通过激素类药物把不足的部分补足，这就叫替代治疗。
当用糖皮质激素进行替代治疗时，糖皮质激素的药量刚好能满足身体所需，是不会导致发胖的。
除了能用作替代治疗，糖皮质激素还有很强大的抗炎作用，可以用来治疗某些和炎症有关的疾病，比如甲亢突眼、痛风、类风湿关节炎、亚急性甲状腺炎等。
当用糖皮质激素进行抗炎治疗时，用药量要比替代治疗时大很多，就有可能会导致发胖了。此外，还可能出现胃溃疡、高血糖、低血钾、骨质疏松等其他副作用。
3. 必需 ≠ 成瘾
当激素用作替代治疗时，激素对病人来说是生命必需的，而不是对身体有害的。这种「必需」不应该被误解为类似于毒品的「成瘾」。
当糖皮质激素用作抗炎治疗时，也不会导致成瘾。因为，当炎症性疾病得到控制后，糖皮质激素是可以停药的。而不像毒品，很难戒断。
当用激素进行替代治疗时，是补身体之不足，维持生命所需，所以该用激素时一定要用。
比如，用糖皮质激素治疗肾上腺皮质功能不全，用雌激素治疗严重的更年期综合征，用胰岛素治疗糖尿病，用甲状腺素治疗甲状腺功能减退症……
当用糖皮质激素进行抗炎治疗时，会出现一系列副作用，要经过医生评估，利大于弊时才用。
比如，类风湿关节炎、系统性红斑狼疮，疾病活动期会导致心、肝、肾、脑、肺等各种重要器官受损，甚至危及生命。即使用糖皮质激素会导致发胖等副作用，也一定要用。
再比如甲亢突眼，疾病活动期可能会导致眼球感染、视力减退甚至失明，因此也要用糖皮质激素抗炎。
比如，在治疗痛风时，虽然使用糖皮质激素可以迅速缓解发热、关节疼痛，犹如「神药」。但却会使一般的消炎止痛药失效，导致病情越来越难控制，出现肥胖、胃溃疡、骨质疏松、高血糖等一系列副作用。从长远来看，弊大于利。所以痛风发作，能不用激素就尽量不用。
即使因为疾病所需，不得不使用糖皮质激素进行抗炎治疗，也不用过分担心，因为糖皮质激素的副作用是可以预防的。
控制食量，有助于控制体重增加。
服用氯化钾片，可以防止低钾血症、四肢无力。
服用胃药，可以预防胃溃疡、胃出血。
服用钙片和维生素 D，可以预防骨质疏松。
定期监测血糖，可以及早发现高血糖并加以控制。
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