《菜根谭》作为儒家通俗读物，采儒、道、佛三家之精髓，亦骈亦散，文字优美，对仗工整，虽采用语录体，叙述上却不失趣味，似训诫，语气上却不乏亲切。时有雨余山色、夜静钟声点染其间，所言清霏有味，风月无边。同时由于它融处世哲学、生活艺术、审美情趣这些特色于一体，拥有修身、齐家、治国、平天下等大道思想，成为一部使人奋发向上的文学作品。
在中国历史的发展进程中人才辈出，在道德面前，一切美丑、善恶、真假，最后终将大浪淘沙，现出原形。“栖守道德者，寂寞一时；依阿权势者，凄凉万古。达人观物外之物，思身后之身，宁受一时之寂寞，毋取万古之凄凉”，这是《菜根谭》开篇第一句话，可见洪应明很重视道德修养，他认为人的自身修养是人性的试金石。
在洪应明眼中，世人往往分为两类，一类人宁愿寂寞一时，亦要“栖守道德”，不为权贵所动。一如被流放后在江边吟唱的屈原，“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”，坚持统一楚国的理想不为腐朽的贵族所动。古往今来，能够千古流芳、万古传颂的正是这些推崇高风亮节、义胆忠心，追求完美的人生道德观的人。西汉的苏武、南宋的文天祥等人，他们洞察了世间的丑陋污秽，仍然坚持自己的良知和骨气，不愿与世俗同流合污，他们所执的操守成为中华民族的传统和传承的素质。
与之相反，那些倚仗权势作威作福，贪图眼前利益而不顾名节的人，即使有昙花一现般的荣耀，也无法逃脱世人的耻笑，因为总有一天世人的操守会站出来说话，给予他们历史的审判。
能否正确对待功名利禄往往是一个人成功与否的关键。我们无法成为圣人，却能追求基本的良知。在崇尚现实的当代，当人们对古人津津乐道的“虚”名不屑一顾之时，操守不仅不会贬值，反而愈发珍贵。之于一个人，只是做人的起码素质；之于一个民族，却是未来的希望所在。
不论在什么情况下都必须摆正自己的位置，“盖世功劳，当不得一个矜字；弥天罪过，当不得一个悔字”，洪应明认为一个人即使有过人的丰功伟绩，一个骄矜的“矜”字便会将其抵消；与之相反，即使犯了滔天大罪，只要能做到一个忏悔的“悔”字就能赎回从前的过错。
一代名将关羽在镇守荆州时，性情自傲，看不起东吴，常常出言贬低对方，他不但对外看不起对手，对内更是不把同僚放在眼中，目空一切，盛气凌人，与手下的将领关系搞得非常不好。关羽的骄傲自大为日后的兵败埋下了祸根，最后败走麦城，被吕蒙设计所杀，荆州从此落入东吴手中。一代名将兵败、地失、人亡，一世英名付之东流，教训何等惨痛！
人要懂得谦逊顺从之道，英武刚猛的人虽然做事不犹豫，但刚猛有余谦逊不足，难免缺乏进退之间的三思而行。如关羽一般，如果刚猛就容易过头，不如来一些顺从退让，以得到恰到好处的平衡。
与之相反，一个人有过错并不可怕，重要的是迷途知返，懂得改进。“改过宜勇，迁善宜速”，这是古人的经验之谈。知错不易，懂得自知更难，而如果停留在自知的阶段而不付诸实践，同样无济于事。
东晋时被乡里称为“三害”的周处，在意识到自己的可恶之处后，决心痛改前非。他冒着生命危险除掉了南山上的白额虎、长桥下的鳄鱼。之后的周处潜心习武，发奋读书，立志改过，经过自己的不懈努力，终得到了乡亲们的谅解。脱胎换骨后的周处最终成为国家的一员大将，在抵抗外族入侵的斗争中，以身殉国，成为一名英雄。
君子坦荡荡，小人常戚戚。君子之所以坦荡，是因为他们善忘，存亡、得失、哀乐、好恶，全都忘得干干净净，心胸宽广、和颜悦色地去面对世界。反之，小人之所以悲戚，往往是因为他们的记忆力太强，功过、名利、恩怨，全都记得清清楚楚，心胸狭隘、怒目横眉地面对人生，自然不会有快乐可言。
“我有功于人不可念，而过则不可不念；人有恩于我不可忘，而怨则不可不忘。”正如洪应明所说，对自己忘功不忘过，对别人忘怨不忘恩，是一种明智的选择。古人云：施惠无念，受恩莫忘。真诚地帮助别人不要求回报，也正因为如此，无私的帮助成了助人的最高境界。而在施予他人援手时，内心所充盈的幸福与安宁，成为我们最好的回报，正所谓“赠人玫瑰，手留余香”。
除此外还要做到不念旧恶、宽以待人。孔子周游列国时，途经卫国，卫灵公对孔子很尊敬，于是孔子在卫国住了下来。不久的一次出行中，卫灵公让夫人和宦官与自己坐在一辆车上，却让孔子坐另一辆车跟在他们身后。孔子觉得非常耻辱，说：吾未见有好德如好色者也。之后不久便离开了卫国。后来卫国发生政变，冉求问子贡说：“夫子会帮助卫君吗？”于是子贡试探着去问孔子：“伯夷、叔齐是什么样的人？”孔子答：“他们是古代的贤人啊。”子贡又问：“他们会有怨恨么？”孔子答道：“他们追求仁就得到仁，怎么会怨恨呢。”得到答案的子贡对冉求说：“夫子会帮助卫国的，他并没有为以前的事怀恨在心。”
如孔子一般，不在意他人是否与自己意见相左，不计较他人的过失和对自己的亏欠，不挑剔别人的短处，这是一种大度、宽容的思想境界。
我们提倡不畏艰险的精神，正是因为这样的精神，人类社会得以进步。但有一句话说：无知者无畏，形容青年人做事很少顾虑，敢作敢为。我们欣赏勇者无畏，却不赞成“无知者无畏”。因为无知无畏是一种莽撞的勇气，常常造成不良后果。
“大人不可无畏，畏大人则无放逸之心；小民亦不可不畏，畏小人则无豪横之名”，洪应明告诫我们对于德高望重的人不可不敬畏，因为敬畏德高望重的人，就不会放纵安逸；对于百姓不可不抱敬畏的态度，因为敬畏百姓，就不会沾染上欺压百姓蛮横的恶名。
中国的传统历来是讲究敬畏的，孔子说“君子有三畏”，俗语中的“头上三尺有神明”，都是在告诫人们不可肆意妄为，强调由内而外地自律。
印度诗人泰戈尔说过：长者无虑，年轻无畏。一个人经历的事多了，做事就会考虑很多，危险的事也常常因为事先的预见而避免。年轻人却常常因为经历的事情少而胆大做事，不计后果。
有所畏惧的人才知自省，懂得谦虚。曾国藩每天记日记，对自己一天的言行进行检查、反思，进而做出检讨。最为可贵的这样的修身自省从31岁开始，一直贯穿了曾国藩的后半生。即使身为军事统帅，他也坚持每日三省吾身。谦虚修身、有所敬畏成为曾国藩事业成功的重要原因。懂得敬畏的人是谦虚的、自律的，因为心存敬畏会让人做到有所为有所不为。
《菜根谭》中“修身”一辑，笔墨虽潇洒飘逸，云淡风轻，却写尽修正自身的道理。作者洪应明常用双向的笔墨为后人勾画出人生的双排道，从善如流，从恶如崩。可惜人生本就是没有返程的单行道，遵循古圣先贤的教诲，莫失莫忘。
（摘自《组工文萃》2015年第十二期）
稿件来源：《中国青年》
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