作为全国重点文物保护单位禹王城遗址，位于夏县县城西北约7.5公里处，隶属山西省夏县禹王乡，因为传说夏禹曾在这里居住过，故俗称禹王城。
这里曾是战国时期魏国的早期都城，秦汉河东郡治所，同时也是这个时期整个晋西南地区的政治中心。
禹王城遗址范围
城址之东南约30里为中条山，西北为鸣条岗，西南有河东盐池，青龙河、无盐河、白沙河、姚逞渠流经其东南。
禹王城遗址的地理环境
一、城址概况
城址共分大城、中城、小城和禹王庙四个部分，小城在大城的中央，禹王庙在小城的东南角，中城在大城内的西南部。
禹王城遗址的布局
大城：东墙南段情况不明，北段現长1530米与北墙呈钝角相交；西墙全长4980米，城垣随地形起伏而曲折，是四墙中弯曲最多的一处；南墙現长3565米，在自西往东1840米处，转折向北280米，再转折向东1445米，以东情况不明，北墙全长2100米，城垣呈一条直线，是四墙中最整齐的一条。
禹王城南墙遗址
中城位于大城城内的西南部，形状略呈方形，总面积6平方公里。
小城在大城的中央，总面积754000平方米。
古城附近发现的西汉石虎，可与霍去病墓石马比肩
禹王庙的位置在小城的东南角。它建筑在一个方形的夯土台上，夯土台现高9米，南北长70米、东西宽65米，系近代建筑，已于民国时期毁于兵乱。废墟上发現的最早遗物是明嘉靖时代的残碑。
根据地层叠压关系可以判断，大城和小城同属东周时期，禹王城小城所处地势比较高，比周围地面高出1～4 米，应该是春秋战国时代安邑的宫城，而大城即郭城。
禹王城的中城是汉代遗迹，是汉代的河东郡治所在。中城的建立，起到了隔开大城的作用。史载秦始皇三十二年（前215），“堕坏城郭”，关东六国的城郭都被拆毁，安邑的大、小城在此时可能都遭到破坏。
汉六年（前201 年）十月，汉高祖才正式“令天下县邑城。”（《汉书·高帝纪》）从都城降格到郡治，经济和政治上的因素都决定了中城的规模要逊于原安邑大城。
二、古城的历史沿革
西晋皇甫谧的《帝王世纪》记载：“禹都平阳，或都安邑。”认为安邑是禹时代的都城。近年来，山西夏县附近也确实发现了大量夏商时代遗存，夏县是否为禹都，还存在争议。但不可否认的是，在夏商时期，山西东南部确实是一处重要的遗址集中地。
禹王城出土的陶范
安邑在春秋时期是晋国的领土，被分封给了晋国大夫魏氏。魏氏的祖先毕万事晋献公，获得了领地“魏”（芮城县北五里），子孙因此以魏为氏。
毕万的后代魏绛在晋悼公时期主政，说服晋悼公和晋国周围的戎狄部落保持和平关系，晋国从中也获得了很大的好处，这就是历史上有名的“魏绛和戎”。
《史记·魏世家》：
悼公之十一年（前562 ），曰：“自吾用魏绛，八年之中，九合诸侯，戎、翟和，子之力也。”赐之乐，三让，然后受之。徙治安邑。
周威烈王二十三年（前403），魏文侯被正式承认为诸侯，安邑也成为了魏国的都城。文侯之子魏武侯在位时，“城安邑”，当是出于军事防御的需要。
出土的陶范，铺首即今天大门上的门环的前身
安邑的地理位置靠近秦国，在战国时期秦国强大以后受到严重威胁。在武侯之子魏惠王在位时，“城安邑”已不足以解决问题，终于迫使魏国做出了迁都举动。
《水经注》引《竹书纪年》：
“梁惠成王六年（前364 ）四月甲寅，徙邦于大梁。”
从魏绛徙治安邑到魏惠王迁都大梁，魏在安邑经营的时间约两百年。梁惠王迁都后，安邑仍是河东地区的重镇。秦、魏两国为此发生了长期的争夺。
魏国早期货币，安邑半釿
《史记·秦本纪》：
“（孝公）十年，卫鞅为大良造，将兵围魏安邑，降之。”
但秦国并没有能一直占领此城。直至秦昭襄王二十一年（前286），魏国才被迫献出安邑，
“秦出其人，募徙河东赐爵，赦罪人迁之”。
《史记·秦本纪》二十二年，“河东为九县。”秦国以安邑为中心建立了河东郡。
到了西汉时期，河东郡仍然以安邑为郡治，是山西南部首屈一指的大郡，河东治下的县最多时达到二十八个（《汉书·尹翁归传》）。
1975 年，山西洪洞县城关公社李堡大队出土一件安邑宫鼎，证实了西汉时期未见文献记载的安邑宫的存在。铜鼎内有铭文：
安邑宫铜鼎一，容三斗，重十七斤八两，四年三月甲子，铜官守丞调令史德，佐奉常工乐造，第卅一。
据铭文可知，铜鼎为安邑宫所用。安邑宫，当为汉代在安邑所建行宫，很可能就在禹王城内。同时禹王城内也曾出土有“海内皆臣，岁登成熟，道无饥人，践此万岁”的皇家离宫专用地砖。
海内皆臣，岁登成熟，道无饥人，践此万岁。此类地砖还见于韩城县境内的西汉扶荔宫遗址
鼎铭的纪年作“四年三月甲子”，不书年号。两汉铜器作铭，大多署年号，若不书年号而只是纪年的，则当在武帝建元( 前140 ) 之前，属于高、惠、吕、文、景铸器。据《廿二史朔闰表》，
高祖四年三月无甲子，
景帝前元、中元四年三月均无甲子，
故可将高、景二帝排除。而将年代锁定在惠、吕、文三主。
惠帝在位七年，在其元年目睹吕后毒死赵王如意之后，便“日饮为淫乐，不听政”。故其不太可能在偏远的安邑县修筑高规格的离宫。吕后在位期间，政治环境复杂，因此吕后也不会在安邑县修建离宫。这样看来，唯一的可能便是文帝。
文帝前元四年三月无甲子，后元四年三月八日为甲子。
因此，安邑宫鼎应为文帝时物，鼎铭纪年“四年三月甲子”，可能是文帝后元四年( 前160 年) 三月八日。
禹王城出土的汉文帝半两钱范，西汉初期，半两钱仍通用，汉武帝元狩五年铸五铢钱，斗两钱才终止使用。
东汉末年，群雄割据，战争频繁，黄河流域的社会经济遭到严重破坏。而河东的战乱较早平息，受到的损失较他郡为轻，在中原地带可谓一枝独秀。
兴平二年（195 ），汉献帝从混战中的关中逃出，《后汉书·献帝纪》：
“十二月乙亥，幸安邑。建安元年春正月癸酉，郊祀上帝于安邑，大赦天下，改元建安。”
建安时代就此开启。汉献帝在安邑停留了半年多的时光，随即被曹操控制，开始了“挟天子以令诸侯”的政治。
曹魏正始八年五月，“分河东之汾北十县为平阳郡。”（《三国志·魏书·三少帝纪》），河东郡被一分为二，北部成立了新郡平阳，南部仍称河东郡，郡治仍在安邑。
时间来到北魏时期，出现了“南北安邑”，这也是当下运城、夏县形成的发源。
《魏书·地理志》“河北郡”下面有“北安邑”，注云：“二汉、晋曰安邑，属河东，后改。太和十一年（487 ）置为郡，十八年复属”；
有“南安邑”，注云：“太和十一年置。有中条山。”
可见北安邑是原安邑，而南安邑是北魏时期新置县。
《通典》：“后魏神䴥元年别置南安邑城，在禹都旧城之西四十里，分安邑之东立夏县。”。
按《魏书·世祖纪》，神䴥元年前后，北魏正与占据关中的赫连氏作战，虽然北魏在之前始光四年（427）的战斗中取得了决定性的胜利，但神䴥元年的战局一度不利，置南安邑城多是出于军事目的，意在巩固在河东的战果，而直至六十年后的太和十一年，南安邑才正式立县，南安邑应是后来隋唐以后的安邑县、安邑镇（今运城盐湖区）的前身。
而北安邑的治所后来移到东南方向，成为今天的夏县。
北魏以后，禹王城逐渐废弃，在以后的历史长河中，这座规模宏大的古城一直寂寂无名，鲜有人知道它的显赫身世。随着现代考古学的发展，越来越多的古代信息被发掘出来，期待不久的将来，禹王城能给我们带来更多的惊喜。
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