1953年7月，朝鲜战争签署停战协议，时任联合国军总司令的克拉克说：“我是第一个在没有取得胜利的谈判文件上签字的美军将领”。
实际上，这句话并不准确，或许美国人也不想提起悲伤往事。因为在1812年，美国遭遇一场史上最惨痛的失败，因为入侵邻国加拿大（当时还不叫加拿大）惨遭失败，最终首都都沦陷，白宫和国会大厦等都被一把火烧掉。
美国独立之后的领土扩张
众所周知，中国领土靠打，美国领土靠买。但在美国独立之后，其实开始是想打出领土来，但遭遇到了当头一棒。
1783年，美国独立战争胜利后，美国开始了拓疆运动。1803年，美国用1500万美元从法国手中购入了路易斯安那。美国领土为此翻了一倍。（当时路易斯安那总占地面积为260万平方公里）
英国人看到美国举动之后，恐慌“美国威胁”，因为英国殖民地加拿大就在旁边，于是对美国加紧防范。而美国一直相信：只有征服了加拿大，才能确保领土扩张能够顺利地向西挺进。
1812年6月18日，美国向英国宣战，第二次美英战争爆发。美国将此次战争定义为美国第二次独立战争。
在美国看来，深陷和法国战争的英国，抽不出力量对付美国，因此战争将很顺利，加拿大将并入美国。
美国首都被占，惨遭失利
1812年，英国正在欧洲与法国拿破仑打得难分难解，无暇顾及美洲。对美国来说，正是吞并加拿大的最好时间。
1812至1813年，美国攻击英国北美殖民地加拿大各省。虽然起初辉煌战绩，但更有耻辱战绩，比如底特律的2500名守军不发一枪，便向700名英军缴械投降。
从1813年初至1814年初，英军转守为攻，大批英国海军赶到北美，控制了制海权。1814年年终，英军已经把美军赶出了加拿大。
对美国来说，最耻辱的一仗出现了。1814年8月19至29日，英军击败了守卫华盛顿的美国民兵。为了报复美军对多伦多的损害，英军纵火焚烧了“白宫”、国会大厦等众多公共建筑。后来，经过粉刷的总统府，就变成了现在的白宫。
1815年2月17日，双方签订《根特条约》，边界恢复原状。此战美国死亡约1.5万人，英美死亡4900人。美国可谓竹篮打水一场空，损兵折将无数却没捞到丝毫好处。
后记
正因为遭到当头一棒，后来美国才将视线瞄向墨西哥。于是，墨西哥中枪了。前前后后，连买带抢，美国从墨西哥身上割走300多万左右平方公里。
而北方的加拿大，虽然地广人稀，英国力量并不集中在加拿大，但后来美国一直没有军事入侵，而是采用了经济入侵。
当然，这场战争也打碎了美国人的梦想，即建立一个完全由美国主宰的北美。
后来，美国实力变强后，格兰特总统喊出“美洲是美洲人的美洲”，不允许别人插手，最终因为超强的经济军事实力，美国实现了这一梦想。和以前梦想不同的是，后来的梦想是将美洲变成美国的势力范围，而不是实际占领。
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